Страница 112 из 126
Служанка это и надеялась услышать. Она с удовольствием открыла томик. Читала Нади плохо, водя пальцем по строчкам и губами проговаривая слова, но мечтала научиться делать это так же быстро, как господа. Тогда, если хозяева сменятся, можно будет требовать более высокую плату за службу. Лаана не была против. С недавнего времени она начала задумываться о том, чтобы подыскать себе другую прислугу.
Степенный ход гармов неожиданно замедлился. Кучер выругался, на середине бранной фразы спохватился и «зажевал» ее. Экипаж покачнулся – зашевелились охранники.
- Что случилось? – спросила Лаана, высунув голову в окошко.
- Мужик какой-то посреди дороги ковыляет, - зло ответил кучер. – Сворачивать не хочет, Урд его дери, а колея такая, что не объехать.
- Да он ранен! – воскликнул один из охранников.
- Глянь, - добавил второй, - это не Таш случаем?
Карета закачалась, глухо застучала обувь спрыгивающих на землю мужчин. Не выдержав, Лаана распахнула дверцу и тоже соскочила на пыльную дорогу.
Это действительно был Таш. Она узнала его сразу, по фигуре, манере ходить, хотя шерд прихрамывал. Сердце екнуло от непонятного чувства.
Ночь у раба явно была длинной и непростой. Он снял кафтан и повязал его вокруг пояса, оставшись в длинной рубахе, которая в нескольких местах покраснела от крови. Складки на одежде, остающиеся после долгого лежания в сундуке, выдавали, что Таш недавно переоделся. Что случилось с предыдущей сменой белья, Лаана боялась представить. На лице, и без того украшенном несколькими шрамами, появились ссадины и синяки. Открытые по локоть жилистые руки покрывали плохо смытые пятна крови и грязи, которые уходили под закатанные рукава. Дорожная сумка, которая совсем не казалась тяжелой, заметно тянула шерда к земле. Взгляд у Таша был изможденный и страшный.
Увидев Лаану, он отмахнулся от охранников, наперебой спрашивавших, каким ветром его сюда занесло, и направился прямиком к хозяйке. Выражение лица у раба сразу смягчилось. Приблизившись, Таш сделал порывистое движение, будто собирался обнять Лаану, но опомнился и всего лишь сжал ее плечи. Ничего не сказал, только смотрел, и в глазах цвета пламени светились чувства, которым Лаана затруднялась подобрать названия. Облегчение, счастье, печаль – как можно испытывать все это разом?
- Госпожа, - тихо произнес Таш.
В его голосе сквозила нежность. Сквозь ткань платья Лаана ощутила тепло и сухость сильных ладоней. Сердце затрепетало еще сильнее. Давно ее так никто не встречал. И отчего-то это было приятнее, чем когда ее кружил по комнате Эртанд.
Напомнив себе, что она замужем, а вокруг слуги, которые все расскажут Лердану, Лаана прочистила горло.
- Что случилось, Таш? Что ты тут делаешь? Почему…
Взглянув на его шею, Лаана осеклась. Предыдущий вопрос напрочь вылетел из головы.
- Где твой ошейник?
- В городе мятеж, - хрипло ответил шерд. – По домам ходят люди Гласа Города, освобождают рабов и убивают аристократов. Когда я уходил, там… - он сглотнул, поморщившись. – Убили торговцев невольниками и выпустили рабов. Они как озверелые все. В Тамин-Арване сейчас хуже, чем в подземных чертогах Урда. Госпожа, разворачивайтесь. Нужно ехать в Шердаар.
- Что за чушь ты несешь?
- Это не чушь, - Таш зажмурился, будто от сильной боли. – Ваш муж мертв. Убит Гласом Города. Я пытался его защитить, но… Смог только отомстить.
Что?
- Вас тоже ищут. В городе уже знают, что барон эс-Бир приложил руку к убийству графа, а вы с ним были торговыми компаньонами, давали ему займы. Стража взяла любовницу барона, ту рабыню, с которой лепили статую, а она рассказала про его сообщников. Говорят, вы соучастница. Посредница между бароном и хранителями, которые создали ту штуку, снимающую ошейники. В дом приходили стражники, хотели вас забрать. Сказали, что вас могут вздернуть перед городскими воротами.
ЧТО?!
Лаана вырвалась и сделала несколько шагов назад. Сердце забилось еще быстрее, но гулко и с болью.
- Ты врешь, - прошептала она. – Ты и раньше мог врать, а теперь и подавно.
- Да зачем мне это? – Таш снова протянул к ней руки, но хозяйку загородил хмурый охранник. Шерд глянул на него, разочарованно мотнул головой и остался стоять на месте. – Я не буду вам врать после всего того, что вы для меня сделали.
- На тебе нет ошейника! Как это получилось, если его снимают повстанцы, а ты защищал от них моего мужа?
С ответом он замешкался.
- Держите его. Едем дальше в Тамин-Арван, - дрогнувшим голосом объявила Лаана. – Там выяснится правда.
Двое охранников скрутили Ташу руки за спиной. Он не достал меч из ножен и не вырывался, продолжая говорить, даже когда его подтолкнули к запяткам кареты, где ехала охрана.
- Госпожа, не глупите! За вами выслали целый отряд, чтобы казнить вас и показать народу и выжившим аристократам, что стража хоть что-то делает для восстановления порядка. Я их чудом обгоняю. И то потому, что меня довезли до развилки на Саншет, а дальше я пошел пешком. Как думаете, сколько у стражи на гармах займет времени сюда добраться? Надо разворачиваться и ехать в Шердаар!