Слёзы Анубиса

По трассе под звёздным небом мчал чёрный «Форд». Коротко стриженный, круглолицый водитель лет тридцати перебрасывал спичку из одного уголка рта в другой. Водянистые голубые глаза заставляли многих собеседников Брата Игоря отводить взор. Даже в чёрной кожанке он выглядел не менее внушительно, чем в сером балахоне с низко опущенным капюшоном. Чрезвычайно талантливый, всегда идущий до конца Игорь дослужился до Шестого градуса всего в двадцать восемь лет, что стало рекордом за шесть веков существования Братства. И Игорь не собирался останавливаться на достигнутом. Он уже вхож в Совет, но Восьмой градус Рыцаря Чести манит. Ну а там не далеко и до Магистра. По телу пробежала приятная дрожь.

Пока всё шло как нельзя лучше. Та глупая спортсменка втрескалась в него по самые уши. По правде сказать, Кириллу (как он представился Валерии) от неё нужно было только одно: проконтролировать доставку ожерелья в столицу. А та ночь... Брат Игорь поморщился. Девица гораздо лучше отбивала мячик, чем удовлетворяла настоящего мужчину...

За годы служения в Братстве он постиг многое, очень многое. Бывший программист Игорь Кириллов теперь смотрел на мир совсем иными глазами. Чётко видел конечную цель и прилагал максимум усилий, дабы Братство открыло все секреты древнейших цивилизаций. Он уже давно не сомневался, что корни некоторых из них уходят к звёздам, как бы нелепо это не звучало.

Водитель вдохнул поглубже и покрепче вцепился в руль. Братство едва не потеряло «Слёзы Анубиса». Благо ситуация улучшилась. Кроме того, Алекс уже воспользовался ожерельем. Значит, настал час для следующего этапа операции. У Брата Игоря под ложечкой засосало. Скоро им в руки попадёт тот, кто может не только путешествовать по чужим снам, а ещё и проникать в иные реальности. От таких перспектив кружилась голова. Только бы «Форд» не слетел в кювет.

Прикусив спичку, водитель прорычал по-звериному. Если ему удастся доставить Алекса в Зал Скорби, уже в следующую субботу Брат Игорь удостоится Седьмого градуса. А это... Это всего лишь одна ступенька до заветного Рыцаря Чести. Уши водителя запылали. Братство переживало не лучшие часы. Это во времена Петровской России из Рыцарей Чести можно было набрать роту. Нынче же только двое. Вместе с Игорем будет трое. У него перехватило дыхание. Когда Магистр отойдёт на покой, Братство возглавит один из Рыцарей... Авто еле удержалось на дороге.

Несколько минут Брат Игорь мысленно примерял на себя багровый балахон Магистра. Согласно записям, самому молодому главе Братства было сорок четыре. У Игоря есть весьма неплохие шансы поставить очередной рекорд. Водитель улыбнулся.

К сожалению, радость оказалась недолгой. Впереди горит окнами патрульный пост гаишников. Сержантику не спится. Жезл указывает на обочину.

Брат Игорь прохрипел. Небось, гаишник жаждет подзаработать на нём. Водитель слишком спешит, чтобы терять драгоценное время на всяких взяточников. Брат Игорь мысленно представил белесый символ в виде дважды перечёркнутой подковы. Волевое усилие - и он отпечатывается в сознании сержанта. Жезл обвис в руке, гаишник отвернулся.

- Так-то лучше, - пустил сквозь зубы водитель. Отвод Глаз не зря считался одним из его любимых заклинаний.

*****

- И долго мы будем тут прятаться? - в голосе Лизы просквозило негодование.

Алекс прямо в плаще лёг на кровать и ответил:

- Поживём - увидим.

Девушка наморщила лобик.

- Я тебя не держу, - холодно изрёк художник. - Только не забывай: ты уже по уши во всём этом.

- Будто я не понимаю.

- Вот и не задавай тогда глупых вопросов.

- А почему же он глупый? - бойко парировала Лиза.

- А по кочану, - улыбнулся Алекс.

- Ты как дитя.

- Слушай, давай договоримся так: если тебе что-то не нравится, можешь, собираться и ушиваться прямо сейчас.

- Даже так?! - подхватилась девушка.

- Так. И не иначе.

Глазки Лизы полыхали.

- Ты... - выдохнула она. - Ты не можешь так со мной поступить.

- Как это «так»?

Девушка топнула. Напоминала капризного ребёнка, которому родители не хотят купить игрушку.

- А кто же тебя будет на машине возить, Алекс?

- Разве таксистов мало?

- Что-то раньше ты про таксистов и не заикался.

- Раньше я не знал, что ты такая твердолобая.

- Твердолобая?! - щёчки Лизы горели. - Твердо... лобая?

- Ага.

Девушка покрутила колечко, фыркнула и повернулась к двери.

- Я тебя не держу, - признался Алекс. - Гении всегда были одиноки.

Лиза обожгла его взглядом и пальнула:

- Тоже мне гений нашёлся!

- И не сомневайся.

- Дурррак.

Девушка шагнула прочь. Когда взялась за дверную ручку, постучали. Лиза отшатнулась и с мольбой воззрилась на лежащего художника. Тот нахмурился и сел на кровать. Висела зловещая тишь.

Стук повторился. Глазки Лизы, как напуганные мыши, забегали с Алекса на дверь и обратно.

В третий раз постучали. Художник встал, рука коснулась груди - за пазухой спрятано ожерелье.

- Откройте, - басовито прозвучало за дверью.

- Кто там? - проскулила Лиза.

В отчет молчание.

Алекс кинул взгляд на окно. Сегодня девушка так и не смогла открыть его. Получится ли у мужчины?

- Поторопитесь! Или я к чёртовой матери высажу дверь!

- Отойди, - художник тихо попросил Лизу. Она посторонилась. - Сейчас-сейчас!