Слёзы Анубиса

Через минуту в руках Лизы был поднос. На нём два больших бутерброда с колбасой и сыром, две чашечки чая и блюдце с песочным печеньем.

Довольный Олег пошелестел купюрой.

- Сдачи не надо, - отказалась Лиза и пошла к выходу.

Бармен начал рассказывать официантке анекдот про Чапаева. Лиза не услышала, чем окончилась история. Впрочем, совсем не расстроилась.

В холле по-прежнему дремала старушка. Но где Алекс? Из рук вздрогнувшей девушки чуть не выпал поднос. Она метнулась на улицу.

Облачное темно-фиолетовое небо сверкало звёздами. На скамейке, под разросшимся клёном, спиной к гостинице сидел художник.

Лиза выдохнула с облегчением и подошла к Алексу. На его лице - задумчивость.

Девушка пристроилась рядышком и как бы невзначай выставила поднос перед художником.

- Мда-а-а, - протянул он.

- Что? - свела брови Лиза.

- А лучшего ничего не было?

- В смысле?

- Я не ем мясо.

- А-а-а, колбаса...

- И сыр такой тоже.

- А сыр-то тут при чём? - удивилась Лиза.

- Там что-то есть из желудков телят.

- Никогда не слышала, - призналась девушка и вогнала зубы в бутерброд.

- Мертвечина.

- А ты умеешь поднять аппетит.

- Слушай, не умничай.

Лиза фыркнула и напомнила гордо:

- По-моему, ты говорил, что я тебе нужна.

- Будешь умничать - схлопочешь.

- Кхм... кх... - подавилась девушка. - Бить меня собрался?

Алекс прикрыл глаза и глубоко-глубоко вдохнул.

Лиза прожевала бутерброд.

- Печенье я люблю, - художник взял одну штучку. - Чай?.. Конечно, не лучший выбор. Но сгодится.

- А он-то хоть чем тебе не нравится? Это ж даже не кофе.

- А тебе не кажется, что я уже предупреждал тебя: не умничать?

Девушка деланно отвернулась. Собеседник и глазом не моргнул. Подумав о чём-то своём, отпил чай.

- Ну как? - спросила Лиза.

- Средней вшивости.

Девушка поморщила носик и заявила:

- Ты невыносимый человек.

- Я-то хоть человек. В отличие от некоторых.

Это было сказано холодно и чёрство. Лиза и не поняла: пошутил или всерьёз.

Несмотря на «среднюю вшивость», Алекс быстро выпил чай. Медленно и механистично поглощал печенье.

- Ещё за чаем сбегать? - предложила девушка.

- Сиди.

Лиза сделала глоток и посмаковала.

Они молчали минут пять. Ветерок шелестел листвой клёна. По небу плыли длинные облака с рваными краями.

- Что ты там видел?

- Что?.. - художник устало посмотрел на Лизу.

- Расскажи про твой... сон. Мне интересно.

- Хм...

Алекс задумался. Девушка уже не ожидала услышать историю, когда художник удивил. Вступил еле слышно, в голосе нотки таинственности. Лиза слушала с широко раскрытым ртом. Человек, который сидит рядом с ней, недавно побывал в параллельном мире. Невероятно. Художник умолчал лишь о встрече и туманном разговоре со стариком (с самим собой в будущем?).

- Магистр шёл на меня, - заканчивал Алекс. - Он силён. Ещё бы чуть-чуть и... я бы... наверное, навеки остался в том мире.

Девушка вздрогнула. Художник предположил:

- Или же ещё хуже - попал бы под власть Магистра... Я... еле-еле вырвался.

Их двоих знобило. Лиза простучала зубами:

- Но кто же они такие?

- А разве это имеет какое-то значение? - прошептал Алекс и вздрогнул. Примерно так же и отвечал тот старик из сна.

- Мы должны знать, с чем дело имеем.

- Они враги, Лиза. Хитрые, древние, изворотливые. Крайне опасные враги.

Девушка затряслась и осведомилась кратко:

- Ищут нас?

- Да.

И опять несколько минут молчания. Гонимый ветром холод всё ближе и ближе подбирался к парочке. Запускал свои лапы в девичьи волосы. Лизал ей шею...

Снова Лиза первой нарушила тишь:

- Что нам теперь делать?

- Магистр сильнее, чем я предполагал. Он помешал мне наладить контакт с Анубисом... Хотя... Вдруг бог-шакал всё предвидел?

- Появление Магистра?

- А почему бы и нет?

Девушка призадумалась. Алекс сознался:

- Ситуация темна и неясна. Даже для меня. - Вдохнул на полные лёгкие. - В последнее время я гораздо лучше ощущаю мир.

Лиза уставилась на собеседника. Тот разъяснил:

- Воздух совсем другой. Звериные инстинкты...

Девушка вздрогнула. Разве помышляла несколько дней назад, что ввяжется в такой переплёт?

- И-и... что теперь? - спросила она.

- По-моему, остаётся только одно, - Алекс показал себе на грудь.

- Ожерелье?.. Опять?

- Опять.

- Но... мне показалось, что... ты чуть не умер.

- Если кажется, креститься надо. Так говорят.

- Алекс, я серьёзно.

- И я серьёзно.

Они столкнулись взглядами. Девушка уступила:

- Тебе виднее.

- Конечно.

Художник раз пять глубоко вдыхал и протяжно выдыхал воздух. Насытившись, изрёк: