Страница 49 из 102
- Когда они с мамой ходили на праздник, отец всегда вытаскивал ее танцевать в круг. Мама смущалась, говорила, что они уже не юные влюбленные, чтобы предаваться забавам, но отец смеялся, целовал ее, не обращая внимания на неодобрительные взгляды, и твердил, что для него она – всегда юная! Украшал ее волосы цветочными гирляндами и кружил в танце.
Так, один за другим, камни исчезают в воде, а душа моя и впрямь светлеет. Бриз оказался прав! Потом он подносит мне новую горсть, и я вспоминаю Габи: как мы прыгали с крыш, как собирали на берегу ракушки, как строили песочные замки…
Я вдруг понимаю, что судьба даровала мне утешение: я не видела погребального костра, и при жестокой расправе над обоими не присутствовала. Так кто же мешает мне верить, что они спаслись! Может, отец сейчас добрался до срединных земель? Может, Габи просто приводили в храм на допрос, а для жертвы выбрали черного щенка, о появлении которого я просто не знаю? Не напомни мне Бриз о похоронах, я бы не придумала для себя спасительную идею: цепляться за то, что произошло чудо, и мне не о чем скорбеть! Мне не дана власть изменить прошлое, но зато я могу выбирать, во что верить!
Так проходит день, и солнце медленно укатывается за горизонт, разбрасывая на водной глади огненные блики. Про маму мне тоже есть, что вспомнить, но камни я не бросаю. Она ведь жива, а ритуал касается памяти умерших, пусть даже я запоздало решила, что они выжили. Но все же мне хочется сделать что-то, что позволит отпустить воспоминания о ней.
- Жаль, что сейчас тихо, - говорю я Бризу, стягивая с волос прозрачную, невесомую ленту. – Пустить бы сейчас ее по ветру!
Бриз решительно встает и говорит:
- А вот это желание я могу исполнить!
Я не успеваю понять, что происходит, а он бледнеет, истончается прямо на глазах, сияет радужно и закручивается спиралью. В тот же миг поднимается ветер, выхватывает у меня из рук ленту, и она, плавно, как изящная птица улетает по воздуху прочь, в закат. Я вскакиваю, завороженная, а Бриз уже вновь рядом:
- Я хотел еще вчера признаться тебе, но боялся, что ты вновь оттолкнешь меня.
- Ты – такой же, как Мико?!
- Ну, не такой же, конечно. Мико – человек, которому суждено стать ветром. А я – ветер, иногда позволяющий себе быть человеком.
- Бриз? Как ветер? Ты и есть бриз?
- Да. Я не обманывал тебя. Просто не сказал сразу.
Наверное, мне нужно рассердиться, но почему-то не хочется. Я ожидала чего-то подобного, ведь никогда и никто не говорил о том, что на острове Смотрителя живут люди. И, пожалуй, его признание объясняет то, что рядом с Бризом мне так спокойно. В нем не чувствуется плотского зова, исходящего от Мико.
- И много вас здесь, таких?
- Здесь – только я, потому что я – прибрежный. Остальные свободно летают по свету, собираясь в белой башне, когда их созывает Мико.
- Это по его воле ты проводишь со мной время?
Бриз смеется:
- Нет, я не очень послушный слуга, а Мико – добрый хозяин. Он позволяет мне пребывать в иллюзии, что я – свободен, и я этим пользуюсь. Мне не хотелось наблюдать за тобой исподтишка, Нира. Я ведь вижу, как ты страдаешь, когда остаешься одна. А Мико не может отказаться от своих дел Мне хотелось узнать тебя, поговорить, развеять твою грусть…
Тут я вспоминаю, как, при приближении к острову почувствовала ласку ветра, и меня охватывает смущение. А Бриз вскидывает руки:
- Я – друг, Нира, не стоит усматривать нечто иное в моих действиях и словах. Я уважаю Мико и уважаю тебя, как его нареченную. Мико оказывает мне честь, выслушиваю мою болтовню. Если ты захочешь общаться со мной и далее, это будет большая часть и удовольствие для меня!
Сколько открытий еще ждет меня на острове. Ветер, который умеет быть человеком! Бриз смиренно ждет моего решения, а я понимаю, что за два дня уже успела привязаться к этому милому болтуну. То, что он – не человек, снимает с меня тяжесть, ведь я невольно думала, понравится ли Мико то, что я провожу столько времени с другим мужчиной. Но если этот другой – всего лишь поток воздуха, и его облик – лишь видимость, значит, мне нечего опасаться. И потом, в обществе Бриза я становлюсь почти беззаботной. Мне и самой уже тяжело постоянно лить слезы, предаваться грустным воспоминаниям, тревожиться о будущем. Я хочу просто жить!
Так незаметно, в мое сердце входит новое чувство – признательности и искреннего расположения. И ничего удивительного, что на третий день я решаюсь завести разговор о том, что волнует мою душу больше всего: о Мико. На этот раз мы устраиваемся на берегу озера. Я прошу Бриза описать, каково это – быть ветром. Он смеется, что для подобного состояния слов не найдется, зато вновь и вновь демонстрирует мне свое перевоплощение. Так, случайно я узнаю, почему Мико никогда не оборачивается стихией, находясь близко ко мне, почему он прыгал с обрыва. Его сила так велика, что может повредить мне. А Бриз, перевоплощаясь, лишь слегка путает мои волосы. Потом заходит разговор о слиянии ветров, о том, что сила Мико многократно превосходит силу любого из подвластных ему духов.