Воровка

По дому разнёсся истошный крик, полный невыносимых страданий. На секунду мне показалось, что человека пытают прямо в соседней комнате, хотя на самом деле звуки шли откуда-то снизу.

Это успокаивало.

Однако, когда крик повторился снова, я всё-таки не выдержала. Шум мешал мне сосредоточиться и вскрыть, наконец, этот жалкий допотопный сейф!

Спуск не занял много времени, но пока я достигла источника, несчастный пленник успел трижды напомнить о себе.

— Что здесь происходит? — недовольно спросила у палача, застыв на пороге открытой камеры. — Неужели так трудно закрыть дверь? Я наверху едва не оглохла!

В ответ мужчина отвлёкся от своего занятия и с явным неудовольствием повернулся ко мне лицом… Узнав в нём Лауля, я резко отпрянула и перевела взгляд на обнажённого пленника, привязанного к столбу. Его тело изуродовали до неузнаваемости: кожа в большинстве своём отсутствовала, оголённые мышцы были частью покрыты ожогами, частью банально порезаны… А в настоящий момент через конечности измученного человека пропускался ток высокого напряжения, что и вызывало такие жуткие крики.

Ещё немного помедлив, Инквизитор вернулся к прерванному развлечению и невозмутимо потянулся к ручке выключателя… В то же мгновение распятое тело вздрогнуло, мужчина поднял голову и посмотрел мне прямо в глаза.

— Слухи не рождаются на пустом месте, Аль, я же тебе говорил… — произнёс пленник голосом Ганса и тотчас заорал, извиваясь в сполохах электричества.

***

Коротко вскрикнув от ужаса, я села, испуганно зажав рот рукой.

Сон… Это был всего лишь сон…

Правда, подобным образом напарник меня действительно уже предупреждал, когда навещал в больнице.

Я огляделась. За окном было ещё очень темно, а место рядом со мной на большой роскошной двуспальной кровати уже пустовало.

— Лауль?.. — озабоченно позвала я. — Лауль!

— Что? — обеспокоенно спросил Инквизитор, выглядывая из ванны.

Я облегчённо перевела дух:

— А, ты там…

— Ага, — немногословно ответил он, прячась обратно.

— И чего ты так рано вскочил сегодня?

— Много дел в ВСК, надо успеть разобраться со всем за день. Не хотел задерживаться, но, вероятнее всего, придётся.

— Ясно.

Я потёрла глаза, пытаясь поскорее проснуться, и мимоходом себя ущипнула.

Вокруг была самая настоящая реальность.

— Слушай, а ты не расскажешь мне, откуда у тебя такое прозвище?

Из смежного помещения донёсся искренний смех.

— А ты разве не знаешь? — продолжая посмеиваться, поинтересовался мой собеседник. — Мне казалось, ты была очень даже в курсе всех имеющихся слухов.

— Да, ты прав…

— И фотографии на стенах тобой же опустошённой сокровищницы не могла не заметить, — продолжал Лауль.

— Я ещё раньше в сети их видела.

— Тем более! К чему тогда эти вопросы?

— Просто хочу понять, насколько слухи близки к правде.

Из ванной послышался короткий смешок:

— Если ты согласилась перевести наши отношения на новый уровень лишь затем, чтобы это уточнить, я буду сильно разочарован.

Я смущённо покраснела.

— Да и вообще, подобным стоило заинтересоваться несколько раньше, тебе не кажется? — насмешливо осведомился Лауль, вновь являя мне свой лик.

— А теперь уже поздно?

— Возможно, — уклончиво ответил он и, ничего более не добавив, вернулся обратно в ванную, осторожно прикрыв за собой дверь.

В нашем разговоре наступило затишье, нарушаемое лишь шумом льющейся воды.

— Ты что, действительно ничего мне не объяснишь? — уязвлённо вопросила я, подождав несколько минут.

— Я банально не понимаю, зачем тебе это знание, особенно теперь, — спокойно откликнулся из-за двери Лауль. — Ладно раньше, когда тебе ещё стоило бояться меня и моих увлечений, но сейчас-то тебе уже точно ничего не грозит.

— Правда? — не поверила я. — Ничего?

— Абсолютно, — уверенно подтвердил он.

Помедлив с минуту, я всё-таки решилась на откровенность:

— Понимаешь, вначале я ни на грош не сомневалась в твоей кровожадности. Особенно когда друзья-политики подтвердили наличие у тебя странного хобби. Нет, если бы они были нормальными, я бы поверила им не раздумывая, а так просто приняла информацию к сведению и стала наблюдать дальше.

Инквизитор слушал меня не прерывая, лишь слегка уменьшив напор воды.