Страница 9 из 36
Айтэра Марковски совсем не изменилась. Та же короткая стрижка, то же приталенное пальто, над воротником которого торчал острый нос. Те же светло-карие глаза. И я всё так же отчётливо помнила длинноволосую женщину, с которой столкнулась всего полгода назад. Копию айтэры Марковски. Никогда не виделись раньше? Странно, я была уверена, что она не врала.
Внутренний двор был достаточно большой и красивый. Зеленели ровно высаженные деревья, петляли брусчатые дорожки – мелкие разноцветные камушки вызывали острое детское желание попрыгать по ним, как в классики. Но я старалась не вертеть головой, а выглядеть уверенно, не удивлённой.
Часть учеников отделилась и, переговариваясь между собой, направилась к зданиям вдалеке. Многие начали растерянно переглядываться, но айтэра Марковски привлекла внимание к себе, откашлявшись:
– Первый курс остаётся со мной! – значит, те ребята были с курсов старше и, похоже, уже знали, где они живут и что им нужно делать.
По прикосновению айтэры перед нами открылись ещё одни широкие двери – уже в стене, видимо, главного корпуса и мы вошли внутрь.
Небольшой холл-прихожая. За открытой дверью – большая, торжественно украшенная столовая. Стол в виде буквы «П» – и внутренний стол с креслами, скорее всего, для преподавателей. Столы – как можно было увидеть – ещё не были накрыты.
Даймэник тихо шепталась о чём-то с Адрэйном, Лорри смотрела в никуда пустым взглядом. Айтэра Марковски встала перед открытыми дверями и чётко заговорила:
– Здравствуйте! Как я уже сказала, добро пожаловать всем нашим ученикам! Возможно, некоторые из вас уже знают, какое традиционное развлечение предстоит всем вам первого сентября от своих старших братьев, сестёр или родителей. Для тех, кто не в курсе, объясняю: для прохождения игры вам необходимо разбиться на пары, – я оглянулась в сторону Лорри, та согласно кивнула. Ученики начали пододвигаться друг к другу, переговариваться. – Тихо! – прикрикнула айтэра. – Разбиться после моих слов, – «после» она буквально выделила голосом.
Не то чтобы это сильно помогло. Она прищурилась и резко взмахнула рукой, на светлом запястье отчётливо блеснул браслет. Горло перехватило, я судорожно закашлялась, как и остальные. Спустя несколько мгновений в холле установилась тишина. Я потёрла горло, было всё ещё больно. Не по-настоящему – отголосок, эхо прошедшего.
– Так вот, каждая пара получит карту, на которой будет обозначен уникальный маршрут, – она развернула белый лист, который вытащила из широкого кармана пальто. Учеников было несколько десятков, но, думаю, всем было отчётливо видно пустые круги с золотым контуром. – Вы должны пройти этот маршрут, получив печати на каждой обозначенной точке, следуя указаниям на обратной стороне листа, – она перевернула лист. Я прищурилась, но сзади точно ничего не было написано. – Текст будет появляться по мере прохождения маршрута. Таким образом, вы познакомитесь с местом, где вам предстоит учиться ближайшие четыре года. Самые быстрые и правильно выполнившие все задания получат призы. А теперь можете разбиться на пары и подходите ко мне, чтобы получить карту. По очереди, – снова выделила голосом.
И действительно никто не спешил вперёд и не толкался. Думаю, ещё у многих болело горло.
Золотых кругов на карте было ровно семнадцать.
– И что дальше? – я повертела в руках листик, обращаясь к Лорри. Даймэник и Адрэйн растворились среди других учеников и, возможно, уже начали своё прохождение. Как и некоторые другие. Идея была, конечно, прикольной. Познакомиться с школой и всякое такое… Но на самом деле мне больше хотелось доказать, что и мы – те, кто ничего не знали про Айра-Эльдар, – чего-то стоим.
Внезапно по чистой стороне листа побежал текст:
– Приём пищи является важной частью жизни каждого ученика, – я прочитала вслух для Лорри. – Столовая? – мы переглянулись и посмотрели на двери перед нами. Не слишком ли просто?
– Малая столовая находится на втором этаже, если подняться по боковой лестнице в главном корпусе. Из холла к этой боковой лестнице можно пройти через дверь справа, – заглянув через моё плечо, произнесла Лорри.
Мы переглянулись и быстро пошли в нужную сторону. Бежать не хотелось. Буквы на листике перемигивались и на мгновения теряли знакомые очертания. Язык, на котором они были написаны, понимали и я, и Лорри.
Столовая была небольшая, но уютная. По стенам висели фэнтезийные рисунки в необычных геометрических рамках. Круглые столики на четыре-пять человек в произвольном порядке расположились по залу. На некоторых столах что-то лежало. Пальцы обожгло, и я рефлекторно перевела взгляд на листик:
– После первого курса ученики выбирают направление магии, в котором собираются совершенствоваться. Найдите столик, за который с удовольствием присели бы менталисты.
– Эм, и как это вообще… – я даже не представляла с чего начать, но Лорри покрутила головой и двинулась вперёд. Мне ничего не оставалось последовать за ней.
– Этот, – Лорри положила руку на блестящую поверхность. На белой ажурной салфетке лежала коробка шоколада. Я рефлекторно сглотнула. Да, я позавтракала, но от шоколадки не отказалась бы. Вообще я была буквально без ума от сладостей, особенно чистого молочного шоколада.
– Почему ты так решила? – я нахмурилась.