Франческа. Отзвуки прошлого

Тем временем наступал ноябрь. На улице похолодало, и, переходя между корпусами, приходилось одевать куртки. Уже давно пожелтевшие листья падали на землю. С дорожек их убирали несколькими уверенными взмахами руки, но для первокурсников такая самодеятельность могла обернуться вихрем, сбивающим с ног окружающих. На введении магии уделили время согревающим плетениям, а в медкабинет то и дело заглядывали чихающие ученики с покрасневшими носами, кутающиеся в форменные шарфы - которые можно было обменять на баллы. Приятная на ощупь, мягкая шерсть, традиционный синий цвет и герб школы - силуэт птицы в круге, вышитый серебряной нитью. Я всё-таки обменяла часть балов на тёплую удлинённую куртку. К моему удивлению, не синего, а тёмно-коричневого, глубокого шоколадного цвета, но всё с тем же гербом на плече. Синий цвет мне нравился, но от его обилия в форме и оформлении замка я начала уставать. Лорри собиралась выкупить планшет и стилус для сложных расчётов, так что усиленно копила баллы. Её хорошая практически идеальная учёба позволяла ей рассчитывать на это к концу учебного года.

Два месяца пролетело достаточно быстро, но за учёбой и отношениями между однокурсниками, я не забывала о Призраке. Слова айтэра Маев всколыхнули что-то в моей памяти. Мне казалось, я что-то забыла. Что-то важное, что нельзя было забывать. А сны - странные и пугающие, полные тьмы и отчаяния - не отпускали меня.

Я плохо высыпалась, но продолжала практиковаться в магии и стараться поддерживать учёбу на положительном уровне. Я ещё не решила, хочу ли вообще остаться в Айра-Эльдар, но магия давала интересные возможности, а я не хотела быть хуже своих однокурсников. Но время от времени, особенно на теоретических занятиях, меня клонило в сон. Айтэр Маев, похоже, воспринял это, как пропадание интереса к его предмету. Или посчитал, что я уже узнала, что хотела? Так что после того разговора о Призраке айтэр провожал меня странным, нечитаемым взглядом. Но не просил задержаться и поговорить.

Удивился своей неожиданной откровенности?

 

Работа с каталогами в библиотеке помогла мне найти всего несколько источников о Призраке. Несмотря на то, что я не хотела вмешивать никого в свои дела, скрыть от Эдвина свои исследования у меня бы не получилось. Вернее получилось бы, но только за счёт уменьшения нашего общения и, как следствие, отдаления Эдвина. А этого мне совершенно не хотелось.

Но даже те источники, которые я нашла, содержали слишком мало информации. Если не знать, где искать, я бы никогда ничего не узнала о Призраке. И о бездне, которая развернулась между Землёй и Айра-Эльдар.

Бездна, которая коснулась меня.

 

Это произошло на очередном введении в магию. Обстановка в классе царила максимально домашняя, в соответствии с представлением айтэры о правильном преподавании. Ковёр и россыпь подушек на полу, чай и печенья на низком столике. Айтэра Мелани предложила нам всем рассесться прямо на ковре, как нам захочется, и первая показала пример. Сегодня мы учились чувствовать магию вокруг нас - и мир, который был наполнен этой магией. Умелый маг всегда мог с закрытыми глазами определить количество человек в комнате, почувствовать грядущее изменение погодных условий или даже отношение к нему окружающих. Нужно было просто настроиться на мир.

Выпустить магию, расслабиться. Стать музыкальным инструментом, чутко улавливающим изменения в окружающей среде, водой - рябь на которой вызывает малейший порыв ветра, травинкой - которая послушно сгибается под этим ветром. Стать миром, быть им… Мы вслушивались в мерный голос айтэры Мелани, осторожно выпуская свою силу. Я не представляла, как можно расслабиться, когда я прикладывала значительные усилия, чтобы выпустить только небольшую часть силы. Мне казалось, что если я хоть ненамного ослаблю контроль, то сила просто сметёт мир, который нужно было всего лишь услышать. Или я оглохну от эха, которым отразится моя магия....

И в этот момент кто-то вскрикнул. Пронзительно, звонко - как будто подстреленная птица. Я открыла глаза и оглянулась. Близняшка Стивенс, соседка Даймэник по комнате, бойкая и самоуверенная Мэллори с бледным лицом лежала среди цветных подушек. Пугающе бледным. Моя магия хлынула наружу, я просто забыла, что нужно продолжать контролировать её. И я услышала мир - стала волной, которую поднимал ураган, стала деревом, в которое врезался ветер, стала скрипкой, струны которой рванули смычком…

Призрака. Я видела глаза Призрака, – губы сами произносили эти слова.

На этот раз моя магия ничего не разрушила в физическом мире. Нет, она разрушила нечто большее… Стену в моём сознании.

Айтэра Марковски знала о Призраке и заблокировала мою память. Но теперь и я знала о Призраке немного больше, чем то, что сказал мне айтэр Маев.

Сны оказались правдой. Я действительно видела бездну.

 

Призраки не появляются из ниоткуда… Ими становятся. Обычные люди, возжелавшие нечто большее, нежели предназначенное им судьбой. Маги, которые забыли вовремя остановиться. Или которых просто отдали бездне…

Но ничего не бывает случайно.

Призраки - уже не люди. Они не могут умереть так просто. Зато их может уничтожить сама бездна. В обмен на мощь, долгую жизнь и отсутствие сомнений бездна требует других людей - жертвы, подношения. Эти люди становятся слугами Призрака, пока бездна медленно поглощает их суть.

‍