Страница 36 из 201
Доехали мы относительно быстро. Я ненавидела все эти междумирные путешествия – уж больно от них мутило. Я вышла из машины, сильно хлопнув дверью. Следом вышла Оля.
– Не хлопай так сильно, пожалуйста! Эта тачка стоит немереных бабок! – погрозила та, идя с другой стороны машины.
– Да, да... Ты говоришь это уже раз миллионный, дядюшка Скрудж! – сардонически улыбнулась я ей.
– Ой-ой-ой! – едко заойкала подруга.
Мы подошли к высокой черной ограде ручной работы. В Сумеречном городе, как обычно, было темно: черно-серые густые тучи казались очень крупными и грозными. Шел легкий моросящий дождь. Здесь никогда не бывало солнца – город выглядел покинутым и мрачным – то, что надо для Верховной и Высшей нежити. Сумеречный город был самым крупным, главным и охраняемым городом во всей Сумеречной зоне. Сумеречная зона – это огромная территория, которая находилась между Адским Царством и Некрополисом, между двумя самыми сильными и могущественными темными царствами в Подземном измерении. В этом промежутке, конечно, находилось много разных городов и деревень, но все же Сумеречный город был, дескать, столицей. Сюда Люцифер селил своих самых близких советников и подчиненных, а также фаворитов.
Мы с Олей имели здесь загадочный особняк на окраине городка, куда почти не захаживал народ. Он находился прямиком за местным озером, которое кишмя кишело всякими подводными чудищами и утопленниками; недалеко от Темного леса. В городе также имелись школы и академии, где можно было отточить свои навыки, демонические способности и физическую подготовку: в академиях преподавали самые хорошие и мудрые учителя темных искусств и демонологии; также здесь были мистические и колдовские бары, лавки, крохотные и очень жуткие кафешки, которые и в кошмарном сне не приснятся человеку, и прочие заведения подобного рода. К примеру, меня очень занимало здание под названием «Совет усопших». Там заседали покойники и решали немаловажные вопросы касательно загробной социальной жизни. Или же «Школа для недавно почивших» – то еще название.
Только я хотела коснуться ворот, чтобы они открылись, Оливия щелкнула пальцами и окликнула меня.
– Белинская, стой! – она подошла ко мне своей быстрой и очень забавной походочкой. – Давай-ка для начала посидим в кафе, а то я есть хочу.
– Оля, демоны могут не питаться веками, а… – всплеснув руками, начала я свою занудную речь, но та перебила маня замахав ручками с ярким маникюром.
– Да, да, а еще мы жестокие и беспощадные монстры, которые питаются душами людей и забирают их в Ад! Да, да, тысячу раз уже слышала, в тысяча первый – не хочу, лучше увольте! – толкая меня в спину по направлению к городу, в очередной раз закатила глаза подруга. Как я поняла по дороге, есть что-то, что она хочет немедленно обсудить со мной.
Мы вышли в город и потопали по его каменистым и извилистым улочкам, ища укромное местечко для разговора. По улицам брели разные личности: призраки давно умерших высокопоставленных и знаменитых особ, Высшие вампиры в компании с демонами, парочка Верховных ведьм-подружек шла под ручку и что-то активно обсуждала, несколько рабочих оборотней в своем естественном обличии. Низшая и средняя нечисть использовалась зачастую как рабочая сила, что значительно упрощало во многом жизнь Верховной и Высшей нежити. Но низшие и средние были сами не против, ведь это был не рабский труд, а неплохо оплачиваемый и вполне выгодный договор, к тому же они при этом получали официальный иммунитет от истребления и регистрацию в каком-либо городе Подземного измерения. Остальная нечисть, которая была не зарегистрирована, подвергалась немедленному аресту и зачастую уничтожению. Но все же Верховная нежить относилась с брезгливым пренебрежением и презрением к нечисти, особенно низшей, даже если она вела законный образ жизни, и это был общеизвестный факт. Что же касается меня и Оли, то мы занимали нейтральную сторону, стараясь не касаться нечисти.
– Смотри-ка, новую колдовскую лавку открыли… Зайдем? – резко остановившись, Оля указала рукой, на новую вывеску под названием «Прах мага». Раньше я здесь не видела такого магазинчика, видать, и вправду недавно открыли только. Хотя в Сумеречном городе полным-полно подобных заведений, и поэтому конкуренция у них будет большая. К тому же почти все местные жители пользуются лишь двумя самыми известными и проверенными колдовскими лавками в городе: «Салемский костер» и «Крыло летучей мыши». Я сама неоднократно затаривалась там различными настойками и зельями для демонов. Действительно, зелья у них первого класса, самые свежие и отборные.
Мы вошли в пыльный и маленький магазинчик, в котором совершенно не было народу. Старый гоблин, который, по-видимому, был продавцом, тут же оживился. Около прилавка, рядом с кассой, у него сидел миловидный дремлющий гремлин с забавно растопыренными ушами. Он тихонечко посапывал, кивая при этом головой. Крупные и морщинистые кожаные веки гремлина были плотно закрыты.
– Добрый день! – дружественно и жизнерадостно поздоровалась Оливия, с энтузиазмом оглядываясь. – Недавно открылись?
– Совсем недавно, но что-то пока клиентов маловато, – сипло прохрипел тощий старик-гоблин, протирая свои очки и поправляя седую, длинную и жиденькую бороду. Ушки гремлина при звуке его голоса вздрогнули.
– А чем торгуете? – требовательно и основательно спросила я, остановившись и уперев руки в бока.
– В основном ингредиентами, зелий не продаем: нет лицензии пока что, – сухо проскрипел продавец, выходя из-за прилавка. Он был скрюченный, как знак вопроса, при этом тощие ноги его как-то умудрялись держать большой горб на спине.