Страница 186 из 201
– Спасибо, Джулия, – окликнул ее Алекс, стоящий надо мной, как над дитем малым. Девушка опять развернулась и кивнула во второй раз. Тут я заметила, что ее виски чуть поседевшие. Проглотив последние капли воды во рту, я повернула голову к Алексу и начала что-то невнятно мямлить. Получалось подобное: «А... Гуэ... Н-дэ...». Но тот, казалось, понял мой вопрос без слов и усмехнулся.
– Смерть порой бывает жестока в своих наказаниях... Немногие выдерживают крика ее Банший[2]. Как видишь, Джулия поседела самую малость.
– Банши… знаю их, – вернулся ко мне нормальный голос, хотя все же он был еще не совсем окрепшим.
– Все Банши подчиняются только Смерти, – ласково улыбнулся он. – Это основной и самый мощный состав армии Мортемвалла.
– Алина, как ты? Пришла в себя? – вопросительно посмотрела свысока на меня Смерть.
– Я... я просто не могу поверить, что умудрилась поучаствовать в таком грандиозном событии из истории Великих Демонов, – приложила я потную ладонь к разгоряченному лбу.
– И такое бывает, – Смерть медленно и грациозно спускалась вниз, придерживаясь за изысканные перила.
– И что же теперь делать? – озадаченно уставилась я на нее, когда та приблизилась к нам вновь.
– Будем превращать тебя из вампира в моего посредника. Это непросто и опасно, знаю, – глянула она на Алекса, который хотел возразить, – но другого выбора у нас нет.
– Опасно в каком смысле? – обратилась я больше к Алексу, нежели к Смерти, но ответила именно она, не дав своему жрецу в очередной раз раскрыть рот.
– В том, что ты носишь внутри плод бессмертного, а это может повлечь за собой непредсказуемые последствия, – объяснила она. Я прижала руки к губам, начиная не на шутку нервничать.
«Судьба грядущего решалась», – пришла на ум строчка из поэмы Лермонтова «Демон», как ни кстати сейчас звучало бы это название.
– А это может убить... ребенка? – решила использовать я такое слово для так называемого «плода». Все начали виновато переглядываться между собой, кажется, заранее зная ответ на мой рискованный вопрос.
– Увы... – пожала плечами Смерть. – Успех не гарантирую, но... ты спасешь не одну сотню измерений.
Слезы невольно покатились из моих глаз. Вдруг Алекс присел передо мной на колени, взял мои руки в свои и поцеловал их, так преданно глядя на меня, что я невольно вспомнила глаза Дениса перед смертью, которую принесла ему, карая за неверность. Я тряхнула головой, отгоняя дурное наваждение, но плакать перестать не могла. Горькие капли сами собой падали вниз, впитываясь в старинный паркет, сохраняя здесь и сейчас момент рокового решения, которое стоит исключительно за мной и больше ни за кем.
– Я думаю, нам следует оставить Алину и Алекса наедине. Вам нужно поговорить, – великодушно решила Смерть, рукой подзывая к себе посредников и уводя Дедриха, который так и не рискнул ничего сказать за все это время. Когда библиотека опустела, и в помещении остались лишь мы с Алексом, то он встал с колен, по инерции поднимая меня со стула.
– Послушай, я умру за тебя и за этого ребенка... – страстно прошептал он, обнимая меня одной рукой за талию, а вторую руку плавно кладя мне на шею.
– И все равно, что он от чужого мужчины? Да еще и от обычного вампира? Тебе не противно? – затрепетала я, щебеча.
– Главное, что в нем есть часть тебя. Я никого так не любил, как тебя, Алина. Просто... по мне не видно, я... я так много растерял людского за тысячу лет, живя на этом свете. Я через многое прошел, многое повидал и узнал. И ты – это единственное, что я обрел дважды и не хочу больше потерять, – как будто с фанатичным упоением читая молитву, произнес тот заветные слова.
– Алекс... я, правда, не знаю, – я не могла оторваться от суженных глаз. – А что мы будем делать, когда Арнольд вернется в свое обычное состояние? Если ребенок выживет?
Ох, и нелегко же далось сказать это Алексу, но через недюжинную силу он выдавил эту фразу из себя:
– Тогда... я отпущу тебя с ним. Ребенок должен расти со своим настоящим отцом. Но, если он не вернется или откажется от тебя, то я убью его – и не удерживай меня, все равно не сможешь – и тогда ты останешься со мной, хочешь ты этого или нет. Понятно? – Алекс так крепко прижал меня к себе, что я чуть не задохнулась у него на груди, вытирая влажные ресницы о его рубашку.
– Да, – дальнейшие споры были бесполезны и не принесли хоть бы частичного результата.
Когда мы с Алексом вдоволь наговорились, мы вышли из библиотеки. Все сразу же подняли на нас глаза, сделав беспечный вид, будто бы ничего не слышали и ничего не знают. Меня немного раздражал подобный выбор модели поведения, но все-таки посредники, Дедрих и Смерть делали это из вежливого приличия.
***
– Алина, у нас очень мало времени, поэтому обряд надо проводить уже сегодня, – Смерть нагрянула неожиданно, застав меня, когда я созерцала блекло-пасмурный горизонт, сидя на крушащейся стене. Было весьма прохладно, но я не ощущала температурных условий, так как мой организм попросту на них не реагировал. Легкий ветер подергивал и спутывал мои волосы, развевая их вокруг головы.
– Я понимаю... – удрученно промолвила я, прикрыв мучительно глаза. Мое состояние было непередаваемо болезненным, ведь я так сильно переживала за жизнь и здоровье моего ребенка, я так устала от этой вечной спешки куда-то в никуда.
– Благодаря этому мои провинившиеся посредники смогут искупить свою ошибку! – воодушевленно подметила Смерть.