Дьявол не знает слова "Нет"

– Постоянно ускользает. Перемещается из одного места в другое. Она может оказаться, где угодно. Будто бы ее кто-то телепортирует, переносит, – задумчиво произнес жрец.

– Ты хочешь сказать, что у нее есть владелец? – выдвинула я свою странную теорию.

– Вполне возможно, – зыркнул на меня Алекс.

– И что это значит? Что мы обречены вечно бегать и бороться против полчищ Люцифера?! – вскочила я и начала возмущаться. – Что нам дальше делать, Алекс? Вы хоть что-нибудь дельное предпринимаете?

Он безразлично уставился на меня, не выказывая никаких эмоций. Ни одна мышца на лице демона даже и не подумала дрогнуть.

– Мы заключили союз с братствами охотников по всему миру. И для нас, и для них это выгодно. К тому же мы можем быть уверены, что так на нас не будет вестись лишняя охота, нас не будут истреблять, – эта новость меня немного утешила, хотя и остался один невольно всплывающий вопрос.

– А как сыворотка действует на людей?

– Обращает их в мутантов почти мгновенно, – не задумываясь, ответил он.

– Блестяще! – саркастически воскликнула я, хлопнув себя по бедру. – В чем смысл объединяться тогда с охотниками, если от них пользы в бою, как от насекомых?

– Они гарантируют обеспечивать нас прикрытием среди людей, оружием, убежищами. Гарантируют не вести на нас охоту, которая сейчас, как сама понимаешь, обострилась и усилилась в данной ситуации. Они убивают всю нечисть и нежить, у которой есть хоть какие-то отклонения. Даже не думают.

– Они лишь оказывают неосознанную услугу Люциферу, ускоряя его задуманные планы, – закинула голову назад я от утомительной беседы.

– Но и нам они тоже оказывают неоценимую услугу. Мне ты можешь поверить на слово. У нас хоть нет лишних, побочных проблем, и мы можем сосредоточиться на решении вопроса о наступлении Ада и Фаулиуса на пару с воссозданными новыми и усовершенствованными мутантами, – черство отрезал Алекс, поглядев на меня отрезвляюще.

– Ты так уверен в своих словах? – устало поглядела я на того.

– Да. Более чем, – он был решителен, не было и доли сомнения в голосе жреца.

– Ладно. Главное, что я нашла тебя и теперь могу хоть на время успокоиться, – смягчилась я. – Но то, что ты рассказал мне, – это ужасно настолько, что у меня не находится слов и эмоций. Правда.

– Я вижу, что тебе не по себе. Может, по мне незаметно, но я впервые напуган за всю свою тысячелетнюю жизнь, – Алекс поднялся с дивана, и наши глаза оказались почти на одном уровне – его чуть выше. Такое признание немного шокировало меня.

– Алекс, – я припала к его груди, и внутри меня было все: накопившаяся усталость, боль утрат, страх войны, беспокойство и вечное напряжение, – не оставь меня и Арнольда, пожалуйста!

– Я могу обещать тебе, что сделаю все, чтобы сохранить жизнь тебе и твоему будущему ребенку, но Арнольд... он обречен, – холодная ладонь демона легла поверх моей руки, а вторая рука плавно обхватила голову, поглаживая спутавшиеся волосы.

– Нет! – воскликнула я, понимая, что это правда. – Я не смогу без него... я просто не переживу такой потери!

– Тебе придется смириться. Я, увы, ничем не могу ему помочь, как бы ни хотел. Я даже не могу отсрочить неизбежное, и от этого мне не лучше, поверь, – надрываясь, проговорил тот.

– Я... я не знаю, что будет после его смерти, – все еще не могла унять я свои слезы.

– Ты продолжишь борьбу. Много лет тому назад ты сама обрекла себя на вечные мучения. Ты знала, на что идешь.

– Уж лучше бы я осталась тогда человеком, уж лучше бы Ад никогда не касался меня. Я бы прожила обычную жизнь и умерла бы старухой, как Оливия, не узнав, что такая война.

– Сейчас уже поздно о чем-либо жалеть. Ты сделала свой выбор, – вздохнул Алекс, прижав меня крепче к своему твердому телу.

– Спасибо, что ты не забыл... – последнее, что сказала я, поглядев в смиренные и покойные глаза своего бывшего спутника, Александра фон Дориана. На этом наша трагичная и печальная беседа прекратилась, так как из спальни на втором этаже – там, где лежал Арнольд – послышались вопли. Я вся встрепенулась, так как такой душераздирающий крик я уже слышала, будучи в замке братства в последний раз. Так кричала дочь Янкиса, Тария.

Мы весь оставшийся день, до позднего вечера, носились с Алексом то с первого этажа на второй, то со второго на первый. Арнольд совсем потерял рассудок, его поглотила непрекращающаяся лихорадка. Он потихоньку переходил к крайней стадии. На его коже начали появляться краснеющие и разрывающиеся нарывы, которые наливались гноем. Кожа его стала бледно-зеленой и начала сильно шелушиться, от ногтей на руках не осталось и следа, волосы стали постепенно выпадать крупными клоками. Периодически у вампира случались приступы удушья, на которые мы никак не могли повлиять, поэтому приходилось молча сидеть и ждать, пока они пройдут сами собой. Мне было совершенно невыносимо наблюдать на всем этим, поэтому, когда ближе к ночи его мучения немного стихли, и он вроде как сумел уснуть, мы с Алексом спустились вниз, на кухню, чтобы перевести дух.

Ступив на холодный кафель кухни и ощутив пятками какое-то трепетание, исходившее из подвала, я спросила:

– Что у тебя происходит под домом?

– Там у меня лаборатория. Я провожу эксперименты над сывороткой и отловленными мною мутантами, – как будто так и должно быть, объяснился Алекс, включая электрический чайник, который мгновенно загорелся ярко-синим светом.

– Что?! Ты держишь у себя дома, как домашнего питомца, мутанта?! – ужаснулась я не без возмущения в голосе.