Фартовая ты девка, Машка!

- Ну наконец-то! – воскликнул Марик, едва завидев друзей, идущих по тропинке, и поспешил им навстречу. Парень уже второй час не находил себе места, хотя понимал, что собрать вещи и закупить продукты - это не дело пяти минут. Ему хотелось пойти и подождать друзей у ворот города, но отец отговорил, сказав, что изначальный план был самый верный. Ведь только Марик в тройке друзей является несовершеннолетним гражданином Златонии со всеми вытекающими правами и обязанностями.

Целителя бесило, что в рамках закона он пока не может распоряжаться своей жизнью, ведь в Златонии на манер эльфов существовало два этапа взросления. Вот только у длинноухих это было обусловлено особенностью их расы. Дети эльфов и в тридцать лет, когда наступало их первое совершеннолетие, по развитию были сравнимы с человеческими подростками пятнадцати-семнадцати лет. Второе совершеннолетие у дивного народа приходилось на пятидесятилетие, но были и исключения, когда это знаменательное торжество откладывалось на десятилетие, а то и два. Все дело в том, что у эльфов не существовало четкой привязанности к возрасту, для них было главным физические и умственные показатели, определенный уровень ответственности и контроль своих магических потоков.  

У орков совершеннолетними становились с пятнадцати лет, в цивилизованных странах, преимущественно с человеческим населением, с восемнадцати. В Златонии первое совершеннолетие наступало в восемнадцать, после этого возраста человек полностью отвечал за свои поступки перед законом, мог учить в академии или работать. А вот гражданские права получали те, кто не только достиг двадцати пяти лет, но еще имеет образование и работу. До этого момента человек считался иждивенцем (работа молодых специалистом оплачивалась весьма скромно), за которого все серьезные решения, например, о переезде или браке, принимали родители или государство, как в случае с сиротами и попаданками. Марику через несколько месяцев должно было исполниться двадцать три. Стало быть, вмешательство заботливой матери, которая всеми силами стремилась уберечь любимого сыночка от опасности, являлось серьезной и весомой угрозой. А если прибавить, что магом Святослава Игоревна была более опытным, то становилось понятным, почему сын не жаждал попрощаться с матерью лично.

- Маняша, как ты? Сильно устала? – обнял девушку Марик, ощупал, осмотрел, просканировал и, не обнаружив чего-то серьезнее утомленности, поцеловал. – Понести тебя?

- Сама дойду, - фыркнула Машка, на миг растерявшись, когда парень начал ее тискать, как мягкую игрушку. А еще ее смутил лукавый и какой-то по-родственному теплый взгляд отца Марика, он держался чуть в стороне от сына и явно наслаждался зрелищем.

- А не многовато вы набрали? – не стал акцентировать внимание на отказе Марик. Его настроение от это не пострадало, ведь любимая Маняша была рядом.

- Я рассчитывала на две недели, - нахмурилась девушка. – А теперь смотрю и думаю, не мало ли? Руся, а как ты считаешь?

- А я не знаю, - улыбнулся Руслан. После того, как он за городом переоделся в привычную одежду и смыл макияж в ближайшем ручье, парень чувствовал себя по-настоящему счастливым. – Первый и единственный поход, в котором я участвовал, нас с вами и познакомил. Так что давайте положимся на профессионала. Уважаемый Укыр, что скажете?

- Ну, если будете по дороге охотиться, то и дней на двадцать хватит, но в обрез. Поэтому в стойбище вам надо будет не только метку снять, но и припасами разжиться. Марик, я деду письмо черканул, он поможет. Жаль, не могу вас проводить до степи, кто-то же должен остаться и успокоить Славушку, - подмигнул молодежи орк. – Мы с сыном уже все упаковали: одеяла, теплые вещи, оружие, кое-какие нужные мелочи, потом на привале все посмотрите и разберете. Вижу, вы купили котелок? Молодцы. Лишним не будет. Я вам еще два бурдюка положил, в лесу проблем с водой нет, а вот в степь без запаса лучше не соваться. Ладно, пойдемте, выведу вас на тропку, которой мы с Ладой пользуемся, когда на охоту ходим.

- Ой, я тут вспомнила, что лошадям тоже корм нужен. Во всяком случае, в книжках об этом было, - заволновалась Машка, ей рыжий мул успел понравится своей флегматичностью и послушностью.

- Сейчас травы еще много, им хватит, только на ночь не забывайте стреноживать своих лошадок и давать им в волю пастись. А вот в горах будет сложнее, придется вам с собой сено из степи везти и кизяк, - усмехнулся орк.

- Отец, мы не будем собирать навоз! – возмутился Марик, он хорошо помнил, как их с двоюродным братом отправили на производство кизяка и повторять этот опыт парень не горел желанием. – Я знаю, что ты скажешь, типа он и легкий, и горит хорошо, но с тем же успехом можно жечь хворост.

- Вот только высоко в горах ничего кроме камня и снега нет, - хмыкнул орк, взял первого попавшегося мула под уздцы и сказал: - Разбирайте своих и пошли.

- Подожди, Маняша поедет верхом, - тут же переключился Марик на насущную проблему. – Ее два дня назад пытались отравить, так что ей еще вредны такие большие нагрузки, как сегодня.

- И почему я сейчас жалею, что не порол тебя в детстве? – вздохнул орк, удивив своими словами не только сына, но и его друзей. – Маша, я так подозреваю, ты в этой компании самая серьезная и ответственная. В диком лесу бывать доводилось? Оружием каким-нибудь владеешь?

- Ну, в туристические походы на несколько дней с родителями или друзьями ходила. Из оружия только кинжалом владею. Вообще-то, я еще стреляю неплохо, но у вас винтовок и пистолетов я не видела, - скромно произнесла Машка, умолчав, что рукопашный бой подразумевает под собой умение практически любой предмет использовать в качестве оружия. Вот только знания не могли заметить опыт, да и непросто преодолеть психологический барьер, выстроенный воспитанием, не позволяющий даже помыслить об убийстве человека.