Страница 73 из 75
Молодой человек в дорогом костюме вошел в лифт и нажал на кнопку нулевого этажа.Диквей Люцис Кэлум после очередных деловых переговоров посмотрел на наручные часы. Всё закончилось быстрей, чем он ожидал, и у него осталось немного свободного времени как раз на ланч. Последние шесть лет его жизнь подчинялась слишком жесткому графику, так что даже такие мелочи не всегда удавались.Через полчаса к зданию подъедут люди Нокса. Сейчас, это главный партнёр Кэлума. Пожалуй, если бы не поддержка семьи Флерет после смерти отца, вся империя Кэлума развалилась. В последние дни своей жизни Регис имел много дел с ним и Эйделькарптом, и Нокс был первым, кто поддержал его наследника. Сейчас Флерет-тесть взял за привычку посылать на переговоры вместо себя Стеллу, что раздражало Кэлума. Подготовка дочери к бизнесу важна, вот только здравомыслию мешала её хрупкость. Может быть сейчас Стелла и выросла, превратившись в деловую женщину, но не возможно было мириться с тем, что кольцо этой семьи все больше сужается на его шее, словно удавка.В кармане завибрировал телефон: звонил Крис.— Как всё прошло? — спросил он. В тоне скользили ноты извинения за то, что тот не смог присутствовать на встрече. Стиенция до сих пор опекал Диквея, частенько помогая дельными советами.Крис разделил с молодым наследником тяжелую ношу ведения бизнеса. Как оказалось, дела Кэлумов были не так уж и хороши. Именно молодой юрист не дал Дику продать акции концерна, когда тот трещал по швам. И сейчас, когда их империя снова засверкала, Диквей был благодарен Крису, несмотря на то, что Стиенция заставил его перевестись на финансовый факультет в университете.— Никак. Не думаю, что мы купим эту фирму, — сообщил Кэлум.Они с Крисом это уже обсуждали. Ещё год или два, и бизнес, связанный с охранной и частными перевозками, канет в Лету. Единственное, чем интересна эта фирма — своим имуществом, целое здание в центре города.— Ясно, — ответил старый друг. — А что по поводу брата? — затронул юрист новый вопрос.Диквей поморщился. Перед смертью, отец признал своего незаконнорожденного ребенка, а именно Сиднея Рипера, сыном. Ошарашенный данным признанием, Дик едва не сорвался. Пришлось принять парня в семью, как и смириться с тем фактом, что любой, даже вскользь брошенный взгляд на блондинистую шевелюру, вызывал в Кэлуме оцепенение. Он не единожды боролся с глубоким желанием, вытрясти из этого парня всю информацию о девушке, мысли о которой, преследуют его и сейчас, спустя столько лет. Но признаться в своем малодушии так и не сумел.. По этому пути ступать было больно. В итоге, он просто старался его не замечать, что быстро переросло в циничное безразличие к личности обретенного брата. Рипер увлекся искусством, стал коллекционером, но неожиданно, из чувства прекрасного это переросло в биржевую игру на перепродаже. — К чему этот вопрос?Кэлум досадливо прищурился, найдя свое отражение в гладкой металлической панели кабины.— Я тебе не говорил? Он просил разрешения встретиться с тобой, обсудить вопрос о возможности выставить несколько семейных картин на следующем аукционе. — Мне мало это интересно. Хотя..,— Дать понять Крису, что видеть собственного брата и что-то с ним обсуждать ему едва ли хочется, не стоило. Это его личные трудности. — Найди время и проследи, что бы этот любитель искусства, в запале не растащил весь дом.— Хорошо, — так же сухо ответил Игнис. — До вечера.Диквей выключил телефон. Взгляд его на секунду застыл на дисплее, и он улыбнулся. Довольно неожиданная слащавая и идиллическая картина украшала экран — силуэты пальм на фоне ярко-красного заката.Фотографию прислал Лим в прошлом месяце. Парень завис на очередном тропическом острове в поисках романтических приключений и дешевой дури. Убирая телефон, Кэлум в очередной раз пообещал себе выкроить время и посетить личный рай академического друга. Стоило хотя бы на день вытащить Лима из его кислотного бреда.На четвертом этаже лифт остановился. Двери медленно раскрылись. За ними стояла молодая женщина: белый пиджак, бежевые брюки, сумка на плече и папка в руках. Она вошла и, нажав кнопку первого этажа, повернулась к нему спиной.Диквей проглотил вздох, не отрывая от неё глаз. В душе всплыло что-то потерянное, похожее на давно забытое сновидение, не четкое воспоминание, а просто ощущение прошлой жизни. Той, где он был другим, где лето пылало жаром, где были драки на заброшенных стоянках, скучные лекции и беззаботные друзья. Той жизни, где всё начиналось и резко оборвалось.Эта одежда — он и не узнал бы Лайтинг, если бы не её светло-розовые волосы, совершенно не изменившиеся за эти годы. Он попытался на секунду вообразить её в рубашке и джинсовых бриджах, с кожаными браслетами на запястье, но её строгая одежда не позволила ему такой вольности. А она его так и не узнала, может быть, даже не посмотрела ему в лицо. Слишком поспешно отвернулась. Часто ли люди рассматривают лица случайных незнакомцев в лифте?Он вдруг понял, что ищет ответ: та ли это девушка, что шесть лет назад поселилась в его голове и устроила там бардак.Даниэль убрала волосы за ухо, вытащила из сумки белые провода наушников, вставила их. На её руке он заметил блеск. Она ведь всегда что-то таскала на руках?Только тогда он догадался посмотреть в зеркальные двери. Девушка в светлом костюме и он за её плечом, как зловещая тень — весь в чёрном. Она не изменилась, не стала выше или крупнее, насколько он мог судить. Кэлуму очень хотелось посмотреть в её глаза, изучить лицо взрослой Лайтинг. Но голову, она будто специально не поднимала.Огонек лифта скатывался всё ниже по цифрам. Очень тихо сквозь её наушники он разобрал тяжелый звук музыки, ломаный ритм. Та усиливаясь, накаляя обстановку. И вот гитарное соло взмыло вверх.Кабина остановилась. В те долгие секунды, когда он ждал открытия дверей, Лайтинг подняла глаза на свою тень.Если бы не зеркало, Даниэль могла бы пронзить его взглядом, прибить к стенке спиной. Все те же яркие и безжалостные изумрудные глаза. Теперь он не сомневался — она его узнала, но не хотела привлекать внимание. Было в ней до сих пор что-то колкое и противоречивое. Встретившись с ним взглядом, она всё-таки улыбнулась. Что в этой улыбке было — победное торжество, извинение или простое приветствие — он не смог разгадать. Слишком быстро её лицо стёрли раскрывшиеся двери. Она вышла в холл на первом этаже. Кэлум здесь ещё не был и теперь оказался сражён — за светлой удаляющейся фигурой девушки раскинулось море синих завитков — «Безлунная ночь».Парень чуть не задохнулся, так тяжела была волна прошлого, навалившаяся на него, словно цунами. Давно он так тонко не чувствовал явного блаженства, от того стоял столбом, как идиот, когда она ускользала от него. Последнее, что он осознал — блеск на её руке был обручальным кольцом. Двери лифта закрылись.Кэлум только тогда услышал, как колотится его сердце, почти так же бешено, как музыка в её наушниках. Воспоминания о том времени и исчезнувшей из его жизни девушке, которую он несомненно любил, нахлынули с бешеной силой. Он никогда не спрашивал себя, что было бы, если бы она осталась рядом с ним. У него просто не было времени на подобные размышления. А теперь… Было бы это кольцо его? Почему его, раньше не думающего о таких вещах, задела эта деталь?Давно разучившийся проигрывать Кэлум стиснул зубы, возвращая себе ту деспотичную решительность и твердость, что он приобрел за прошедшие года. Он успел нажать на кнопку открытия дверей до того, как лифт уехал в гараж, и с удовлетворением осознал, что в этот раз эта девушка от него не убежит.***Лайтинг сидела за круглым столом, несколько раз пожалев что согласилась на это. Впрочем, кажется, Кэлум не спрашивал её, просто поставил перед фактом — её свободные полчаса в обмен на чашку кофе.«Дорогого кофе!» — оскалилась она слишком помпезному заведению, в котором Кэлум даже имел личный счет.Богатенький паренек вырос в богатого господина. И Дани ощутила волну мурашек на спине — дурной знак. Снова спустя много лет они встретились, и она удивлялась, как ее личный враг вырос, изменился. Он, стал ещё выше и мужественней, лицо его окончательно потеряло юношеские черты и приобрело еле заметную щетину. Отрезвляло лишь то, что и теперь их разделяла пропасть.Сняв неудобный пиджак и положив его на соседний стул, она заметила, как пристально смотрит на неё Кэлум. Белая блузка немного просвечивала, но и без того ей пришлось ощутила себя голой. Он, не смущаясь, ловил каждое движение и изгиб, оценивал. Лайтинг стало не по себе, она часто ощущала на себе такие взгляды и уже понимала, чем они ей грозят.— Ты предложил мне выпить вместе кофе, а не раздеть меня взглядом, — с вызовом вздернула подбородок Дани.Диквей вспомнил, что никогда она не была мягкой и всегда находила веские слова, похоже, она не так уж сильно изменилась. Впрочем, по делом ему за то, что плохо скрывает свой интерес. Кэлум, улыбнувшись, откинулся на спинку стула.— Прости, если смутил, мы ведь давно не виделись, — он наклонил голову, сминая уголок бумажной салфетки.Дани поджала губы, будто он её в чем-то винил, хотя голос Кэлума казался спокойным и мягким. Она не помнила его таким. Девушка поняла, что этот низкий тон задевает в её теле какие-то приятные нити. Таким голосом говорят абсолютно уверенные в себе и своих действиях люди.— Что ты забыла в Company&guys? — небрежно поинтересовался он.— Проходила собеседование, — неохотно сообщила она и посмотрела в сторону.Диквей покосился на папку, лежавшую на столе — наверное, её резюме. Даже закралось желание, не спрашивая разрешения, пролистнуть его на её глазах, чтобы позлить.— А чем занималась раньше? — недобро усмехнулся он, вспомнив их последнюю встречу.— Сержант Лайтинг, диверсионный отряд, три горячих точки за три года, — отбарабанила она с такой же язвительной улыбкой.Диквей опустил глаза — перед вырезом на груди девушки маячил тонкий военный жетон, совершенно контрастирующий с этим костюмом. Он только сейчас догадался — это маскарад, чтобы пустить пыль в глаза на собеседовании. Лайтинг действительно не изменилась внешне ни капли, как будто навсегда осталась восемнадцатилетней. Возможно, она до сих пор таскала те вызывающие вещи и демонстрировала обидчикам средний палец. Во всяком случае ему хотелось, чтоб это было так. Ведь и страстность этой девушки, привлекшая его подростком, никуда не исчезла, разве что стала какой-то сознательной. Кэлум тоже теперь имел опыт и мог дать своим чувствам название.— И что произошло с твоей карьерой? — всё так же скучающе поинтересовался он.— Ранение, полгода в госпитале, — опять нехотя ответила она, вертя в пальцах ложку.Диквей посмотрел на её лицо, убрав улыбку. Ему захотелось узнать, где скрывается шрам на её теле, чтобы оценить урон или красоту того.— И ты испугалась?— Нет. Они испугались, — пространно сообщила Лайтинг. Она была девушкой, и на службе это старались не забывать. — Решили отправить меня в отставку, теперь я ищу место в службе охраны. А ты что забыл здесь? — попыталась перевести тему она.— Я собираюсь купить эту фирму, — слукавил Кэлум. Он вдруг представил лицо Криса, если теперь он заявит, что передумал и ему просто необходима покупка предприятия.— Я не знала, — сдержанно проговорила она, чуть не прикусив язык. Повисла тишина. — Знала бы, не пришла.Кто мог предположить, что они встретятся в этом месте.. Действительно, если бы Лайтинг знала, что фирма как-то связанна с Кэлумом, ни за что бы не появилась здесь. Да и встречать его после всего, что произошло шесть лет назад, ей не хотелось — что было, то было.Диквей с трудом проглотил свою обиду.— Не хочешь работать на меня? — через силу усмехнулся он.— Не хочу впутываться в криминал, — безжалостно вставила шпильку Дани. Было смешно, даже наивно думать, что крупный бизнес не связан с преступлениями. Охрана не только у Кэлума выполняла грязную работу. — Похоже, ты совсем не изменилась, — с издевкой проговорил он, кривя челюсть.— А ты изменился. Немного, — довольно серьёзно ответила она.Кэлум поправил воротник:— И в какую сторону? — улыбнулся он. Теперь язвительность и наглость заменяли ему уверенность в себе.Она никогда не замечала за Кэлумом желания нарваться на комплимент и смутилась. Он заигрывал с ней? А почему бы и нет, она нравилась ему раньше, и сейчас он не сводил с неё глаз. Она снова вскинула подбородок и прищурилась:— Стал еще наглее.— Наверное заразился от наглой девчонки, — невозмутимо ответил Дик.Сколько лет назад это было?!