Несколько причин

— Как дела у Соли? — перебила мои мысли Стелла, обратив на меня свой взгляд. Она, наконец, выключила кран и в накатившей тишине, нарушаемой лишь урчанием воды в трубах, мне стало не по себе. Я вдруг поймала себя на мысли, что кое- что нас связывает,— ее интерес к Кэлуму и его пиджак на моих коленях.— Все нормально, — ответила я, нервно качнув ногой.— Ладно, — отвлеченно произнесла Флерет и повернулась к двери.— Стелл! — неожиданно позвала я, опережая ее уход. — То, что между нами ранее произошло, такая глупость и у меня здесь.., — я покрутила пиджак Кэлума в руке, ловя ее взгляд, — верни это ему, тому, кто тебе так нравится...Торопливо спрыгнула с подоконника и вложила в руки удивленной подруге надоевшую мне вещь.— Я нашла его на лестнице, а как отдать — ума не приложу, а для тебя, это как раз повод пообщаться с Кэлумом.— Что это?— Его куртка, там в кармане документы, не потеряй.— Подожди, ты хочешь сказать, что это пиджак Диквея?Как же мне не хотелось отвечать на ее вопросы. Не представляю, как повела бы себя Стелла, узнай всю правду — как ночью я подвозила предмет ее симпатии до особняка.. От этой правды меня саму воротило. Слишком все это было не похоже на рациональную меня.— Ну я же тебе все объяснила.., извини, мне пора, я очень спешу.Оставив за спиной ошеломленный взгляд Флерет, я быстро удалилась из дамской комнаты, облегченно выдохнув.Наспех слопав бутерброд в столовке, дождалась звонка и выйдя во двор, опасливо осмотрелась. И тут же заметила Рипера, спускающегося по лестнице и настороженно поглядывавшего в сторону одной из беседок. В тени навеса, в компании подростков — двух подруг и трех парней, мелькнул стан Клер — она бесстыдно восседала на коленях своего официального ухажера и встряхнув великолепной волной густых платиновых волос, зафиксировала на его щеке легкий поцелуй.Грустно.., но такое случается с каждым, кто верит в несбыточную мечту. Каждый когда-нибудь становится чьей-то заменой. Я переживала за друга. Он мог быть куда более вспыльчивым, нежели я, а значит.., стоило вновь послужить громоотводом.— Сид, — позвала я, заметив, как тот на ноте враждебности двинулся в сторону беседки. Рипер обернулся на мой голос и сник, осознав, что все это время я была немым свидетелем вспышки ревности в нем. — Мне нужна твоя помощь.Опустив голову, что позволило его челке живописно сползти на лицо и спрятать отсутствующий взгляд, ковырнув носком обуви мелкие камни у лестницы, Рипер повернулся ко мне..У меня получилось предотвратить конфликт. Только вот придумать веской причины, по которой мне нужно было его внимание, я не успела. Придется импровизировать.************— Тебе не дозвониться, — холодно оповестил Крис, наконец-то дозвонившись до Кэлума. Надо сказать ему пришлось поволноваться, выйдя из клуба подышать — наследник как сквозь землю провалился. Не стало ни его самого, ни машины на которой они приехали. А сегодня Дик и вовсе не появился в академии. К концу третьей пары слабая фантазия будущего юриста стала вырисовывать безрадужные картины. Он во всю ругал себя, что позволил Кэлуму побыть "наедине с собой."— Батарея села,— лениво пропел Кэлум.— Где ты сейчас? — Крис остановился у большого окна, напротив  дверей в библиотеку и мельком взглянул в циферблат наручных часов. Если бы он мог видеть сейчас Диквея, развалившегося поперек уже застланной постели, недовольство могло бы отразиться в жесте, который легко объяснить. Злясь, Крис непременно снимал очки, словно боялся, что горячая эмоция расплавит дужки.— Ты точно хочешь об этом знать? — вопросов Диквею сегодня хватило с головой. В целом, у него не было причин злиться на друзей — сам напился, сам ушел, сам ничего не может вспомнить. Но с другой стороны, как- то это все выглядело дико — прежний Крис держал все под контролем.— В целом, нет, — отступил "советник", расслышав недоброжелательный тон. — Мы с парнями вчера немного сконфузились, потеряв тебя из виду. Все в порядке?— Неужели так переживаешь за меня? — спросил Кэлум с издевкой. И Крису пришлось на некоторое время "зависнуть", размышляя над ответом. Тонкое чувство того, что его в некотором роде проверяют, коснулось разума, но прежде, чем он смог сформулировать ответ, его локтя легко коснулись.— Тебя кажется зовут Крис, прости, где я могу найти Кэлума?Парень проморгался, словно прогоняя оковы сна, и уставился на Стеллу Флерет.— Ой, прости, я не заметила, что ты говоришь по телефону..Сглотнув, Крис пробормотал "секунду" и отвернувшись от девушки, попытался достойно прервать разговор, вновь поднеся телефон к уху, но Диквей, неожиданно осек.— Не отключайся! Хочу знать, что ей нужно..Расслышав звонкий голос Стеллы, Диквей перевернулся на бок и облокотившись на согнутый локоть переключил телефон на громкую связь. Его как будто не посещала мысль, сколь нелепо будет чувствовать себя парень, когда придется вести разговор с девушкой, который, в свою очередь, слышит кто- то третий. Нет, не посторонний, просто третий.— Я освободился. — Данная ситуация, вынуждала будущего юриста вести разговор с Флерет в официальном тоне, хотя, случись их беседа тет-а-тет, Крис не отказался бы блеснуть своей признательностью и эрудицией. Высокий социальный статус девушки, заставлял Криса терять хладнокровие, и ему совсем не нравилось то, как часто блондинка произносит слово "прости".— Да, еще раз прости, что отвлекла, — Стелла обернулась к группе шумных студентов, проходивших мимо, и прежде, чем продолжить разговор, дождалась пока те отойдут на приличное расстояние. А Крис все это время, молча изучал ее, подмечая те детали, которые раньше не трогали — родинку в районе виска, округлость упругих бедер под полами легкого платья, необычный фиалковый цвет радужки.— Я разыскиваю Диквея не просто так, у меня его вещь. — Флерет приподняла руку, предлагая парню заглянуть внутрь пакета.