Несколько причин

Лим горланил далеко не первый тост, когда он вернулся к друзьям. Каэлум осуждающе посмотрел на Марвела, отчего крепкий юноша сконфузился. Амицития знал, что опоздал, и чувствовал некоторый стыд, но вот почему Диквей воспринял это тяжелей всех, было в корне не понятно. Опрокинув в себя очередную порцию мартини, качок вопросительно уставился на наследника, ожидая наезда. Но вопреки ожиданиям, ничего не произошло. Диквей, как ни в чем ни бывало, откинулся на спинку дивана, вытащил телефон и уставился в экран.

— Кого ты пытаешься увидеть? — спросил Крис, заметив, что Марвел ищет кого-то в зале.

Кэлум невольно фыркнул, он знал ответ на вопрос.

— О, да у нашего громилы появилась подружка. — Начал подзуживать Лим, усмотрев на лице Амицития смущение. — Ну, и кто она?

Марвел знал, что с его простодушным лицом и неумением врать бесполезно пытаться утаить от друзей правду. 

— Тут эта, розоволосая.

Лим мелодично присвистнул от удивления, а Крис напрягся и бросил долгий взгляд в сторону Кэлума, но на скучающем лице последнего, ничего не возможно было прочесть. Поправив очки, будущий юрист вмешался в разговор:

— Интересно, что она здесь делает? Цена напитков, которые здесь можно заказать, выходят за рамки ее финансов.

— Пытается устроится на работу. Из-за драки с Кэлумом на фестивале, ее лишили стипендии.

— Какое интересное событие. — Проворчал Диквей.

Осознав, что произнес слова вслух, он исподлобья посмотрел на озадаченные лица друзей.

— Лично я пришел выпить, а не выслушивать слезливые истории.

Ухватив за локоть проходившую мимо официантку, Кэлум заказал виски. Он знал, что погорячился (прочел на лице Марвела негодование и упрек), но ему проще было закончить начатое, чем признать ошибку. Когда перед носом наследника оказалась бутылка, он отпил из горла, подкрепляя действием свои слова. Кровь начинала приливать к вискам. Грохот музыки, яркие вспышки, мельтешение людей — все давило на сознание. Через пол часа, он решил, что на улице ему станет лучше.

*********************

Появиться в клубе "Седьмое небо" было трудным для меня шагом. Никогда не посещала таких мест, считая их рассадником заразы и непонятных удовольствий. Но нужда гнала к заработку, пришлось прийти и осмотреться. Взвесить свои силы и возможности. За все время я не отходила от стойки. Отбивала ритм музыки пальцами о столешницу, присматривалась к работе бармена. Иногда оборачивалась лицом к танцполу, скользила невидящим взглядом по фигурам танцующих и пьяных подростков. Рядом стоял стакан с соком, к которому я даже не притронулась. Поскучав, и так ничего для себя не решив, собралась уйти, но в планы вмешался не весть откуда взявшийся сокурсник. Он бы мог пройти мимо, не заметить меня. А я сразу узнала этого парня, и обеспокоенно обернулась в поисках Кэлума — их частенько можно увидеть вместе.. Но за моей спиной неприятной и опасной особы не наблюдалось.. Громила невозмутимо "подвинул" какую-то парочку щебетавших девиц слева от меня, и заказав бармену стакан содовой, бросил в мой адрес ничего не значащее приветствие. Без особого воодушевления пришлось ответить на пару легковесных вопросов. Строить из себя высокомерную немую мегеру не было смысла — этот парень, несмотря на то, что водился с Кэлумом, ничего плохого мне не сделал. Непреднамеренно упомянула в разговоре его дружка, из-за которого пришлось находиться в этом малопривлекательном для меня месте, в надежде хоть с кем-то поделиться возникшей проблемой.

— Вот как, лишили стипендии? Да.., хорошего мало. — Протянул благодушный парень, отхлебнув газировки. — Но ведь все вышло случайно.. Не думаю, что Кэлум в курсе.

— А он и не должен быть в курсе, — выпалила я, уже ругая себя за длинный язык. Не хватало еще, что бы он передал мои слова своему дружку. 

Допив содовую, Марвел удалился, так же невнятно, как и появился. А я, повинуясь усталости и неприятным мыслям, на некоторое время ушла в себя. Как не старалась, не могла не думать о предложении Тео, этого себялюбивого, наглого пройдохи с красивой внешностью и гадким нутром. "Гнилое яблоко"— эта фраза крутилась у меня на языке с минуты нашего расставания в медкабинете — красивое снаружи, несьедобное внутри.

Ощутив рядом чье-то дыхание, почувствовала проступившие на спине мурашки.

— Лайтинг? Вот так встреча. — Манерно произнесла Клер, присаживаясь на стул рядом.— Ищешь возможность вляпаться в какую-нибудь историю?

Тяжелый взгляд красивых глаз сверлил во мне дыру.

— Можешь предложить мне что-нибудь более интересное? — Огрызнулась я.

Клер покачала головой.

— Надеюсь, Рипер не с тобой?

— Надейся. — Сида я вообще не хотела с ней обсуждать и уже собиралась покинуть это шумное заведение.

— Не нужно так со мной разговаривать. Я пытаюсь вытянуть его из трясины, в которой он увяз. 

— Ты серьезно? — А вот это уже было интересно. — Интересно, каким способом ты собираешься ему помочь? Станешь водить его за собой на поводке?

Клер долго пытала меня холодным взглядом, а затем, не ответив, спрыгнула со стула и направилась в глубь зала.