Страница 19 из 106
Увидев впереди магическим зрением сложную систему из маскировочных щитов, вперёд вышли огненные близнецы и начали с интересом разглядывать открывшуюся перед ними картину.
- А инструкция к игрушке прилагается? - в один голос спросили они.
Нет, точно все маги больные на голову, впрочем, уж кто бы говорил. Молча я протянула магам кристалл с воспоминаниями Тени и отошла, не мешая им работать.
Ломали «игрушку» мы долго. Сначала рыжий дует (в процессе работы выяснилось что близнецов звали Брем и Дэрем ) сняли маскировку, потом обезвредили сигналки, открывая доступ к следующей ступени защиты. Радовались они при этом как дети, даже не смотря на усталость и явно неспокойную ночь. А уж какие волны восторга шли от них в мыслеполе!
Следующий слой ломала эльфийка (ребята обращались к ней Элира, впрочем, звали её наверняка как-нибудь зубодробильно). Она, напротив, оказалась сдержанной, холодной и отстранённой, но при этом до ужаса целеустремлённой и сосредоточенной на своей задаче, с которой успешно справлялась - запирающие заклинания разлетались под ее натиском одно за другим. Я даже невольно позавидовала. И почему я так могу только с ментальными замками? Жаль, что мысли эльфийки были под надёжным щитом, сломать, конечно, можно, но можно и нарваться, интересно было бы узнать, как она оказалась здесь и что ее связывает с Шером. Особенно любопытным этот вопрос был в том контексте, что на ауре тёмного эльфа стояли ментальные щиты, чьим автором явно была его единственная подчинённая, а также факт, что их ауры связывала тонкая, но прочная нить, которую от меня не укроешь ничем.
Стоило эльфийке распутать последнее заклинание, как я приготовила ментальный щит и активировала про запас на ауре несколько нитей, поскольку боялась, что при нашем появлении, могут сработать ловушки, приготовленные специально для таких незваных гостей. Конечно, я рисковала, как и всякий боевой менталист, чьи обязанности я сейчас выполняла, но особого выбора не было. Из воспоминаний Тени я знала, что все взломанные нами заклинания, он проходил беспрепятственно, поскольку они были настроены на его ауру, для своих «гостей» маг активировал в системе защиты своеобразную калитку, которую сам же и закрывал. Управлял ей он при помощи специального амулета, что лишний раз убеждало меня, что способностей к ментальной магии у Тени не было, и вопрос о том, кто же ему помогал, волновал меня с каждой минутой всё сильнее.
Спускались по лестнице мы долго. Впереди шла тройка боевых магов во главе с Шером, потом мы с эльфийкой, напряжённо косясь друг на друга, последними - некромант и ирр Маркус. Алека оставили сторожить вход под пологом невидимости. Мы передвигались в едва различимом свете магического светлячка, сотворённого Бремом, каменные ступени под ногами крошились от старости, лестница постоянно меняла своё направление, уходя то вправо, то влево. Каменные стены были влажными, где-то далеко капала вода, стойко ощущался запах плесени. Просвет впереди появился совершенно внезапно. Лестница изменила направление и вот уже мы входили в светлое, жилое помещение.
Но, стоило лишь нам переступить невидимую черту, как... словно цепной пёс, сорвавшийся с цепи, в нас полетело одно из коварнейших заклинаний ментальной магии. ВОЛНА СТРАХА! Щиты с эльфийкой мы подняли одновременно, даже раньше, чем осознали, с чем нам пришло столкнуться. Волна страха заклинание не простое, а с двойным дном. С одной стороны оно заставляет существ, подвергшихся его воздействию, пережить самое страшное воспоминание. С другой - провоцирует выработку в организме огромного количества гормонов страха. Пережить такое не каждому дано. Некоторые после встречи с ним умирали на месте. Некоторые... Я отогнала, страшные воспоминания, запрещая себе вспоминать, кого отобрала у меня такая же, или может чуть мощнее, волна страха.
Волна же, представляющая собой ментальную программу огромной силы, тем временем врезалась в наши щиты, пытаясь разъесть их, подавить, вырваться на волю. В очередной раз за этот сумасшедший день мою голову пронзила яркая, как вспышка молнии, боль. Счёт шёл на секунды. Выстоим? Удержим? Сможем преодолеть себя и свой страх? Элира, стоящая рядом, шептала нечто нечленораздельное, ещё больше укрепляя щиты. Чудовищный сплав из ментальных нитей, заклинаний воздушной стихии, укреплённый силами светлого леса и моим ослиным упрямством постепенно побеждал. Волна страха преобразовалась в шар и начала комкаться нашими общими усилиями. Да, стоило признать, своими силами каждая из нас здесь не справились. Во всяком случае, я в моём теперешнем состоянии точно. Да и моя невольная коллега, судя по побелевшему от перенапряжения лицу, тоже.
Наконец, проход был свободен.
Подземелье оказалось величиной с хороший дом. Жилая комната, библиотека, кабинет, лаборатория. Как теневому магу, ведущему незаконный образ жизни, удалось всё это собрать, для всех нас осталось загадкой. И почему у него был столь непрезентабельный вид, если жил он в таких хоромах? Вопросы. Вопросы. Одни вопросы.
Девушки были здесь, слабое свечение трёх аур улавливались где-то рядом.
Последнее помещение, похоже, что святая святых 'тени', находилось ещё на уровень ниже основного подземелья, в него вел люк из лаборатории, замаскированный иллюзией и закрытый ещё несколькими щитами. Вот опять Брему с Дэремом работы прибавилось, хоть кому-то радость. На эльфийку, попытавшуюся поучаствовать в веселье огненного дуэта, Шер глянул ТАК, что даже мне бы лезть расхотелось.
Когда мы проникли в комнату, спустившись по ещё одной лестнице, я узнала это место. Мы попали в ад. Маленький тесный ад, в который превращалось это помещение для его невольных гостей. Это была не камера, для пленников 'тени' и даже не лаборатория для жертвоприношений. Это была пыточная. Комната страха, боли и смерти. Долгой и мучительной смерти, отголосками которой здесь был пропитан каждый камень.