Страница 225 из 238
И пусть правдой станет то, что я выдумал
Вскоре они оказываются на месте.
Элинор Фелпс живет в роскошной высотке на пересечении 2-ой Восточной Авеню и 118-ой улицы. Ее апартаменты, из которых открывается удивительный вид на город, занимают целый этаж. И когда Лилит оказывается в этих самых апартаментах, ей кажется, что она – в королевских покоях. Шикарный и дорогой интерьер в стиле ар-деко заставляет останавливаться и буквально разглядывать все вокруг. Апартаменты знаменитой певицы – это богемное изящество двадцатых годов, сияющая винтажная роскошь, статус, в конце концов.
Глянцевые поверхности, сдержанные цветовые гаммы, этнические орнаменты, зеркала, античные узоры, статуэтки, картины с изображением городов прошлого века, изделия из серебра и слоновой кости… Все это складывается в какую-то странную гармонию вкуса, которым явно обладает Элинор Фелпс.
Лилит в каком-то замешательстве рассматривает зеркало в виде солнца в рамке из золотых лучей, и ей кажется, что машина времени перенесла ее в начало прошлого столетия.
- Идем, - тихо говорит ей Октавий и, заставляя взять под руку, ведет в гостиную поистине королевских размеров. Там уже собралось несколько человек, и они разговаривают под ретро-музыку из старинного, но гордого граммофона в углу.
В кожаном кресле сидит хозяйка дома, которую Лилит моментально узнает. Может быть, выглядит она не так потрясающе, как на экране телевизора, но достоинства ей не занимать. Прямая спина, изящный разворот головы, плавные движения. В лице – внимательная гостеприимность. Элинор кажется расслабленной, но она мягко контролирует атмосферу в своем доме.
Справа от знаменитой певицы располагаются ухоженная светловолосая женщина и девушка с грустным лицом – скорее всего, это мать и дочь, а также элегантная пара. Слева от Элинор сидит яркая брюнетка с покатыми плечами, чем-то неуловимо напоминающая Октавия – наверное, его сестра. А рядом с ней – широкоплечий молодой человек с квадратной челюстью, который держит ее за руку. Лилит моментально делает выводы, что это либо ее жених, либо друг, либо и вовсе муж. В креслах напротив Элинор находятся пожилой господин с властным лицом и растрепанный мужчина средних лет, который весело шутит, – вся компания, за исключением разве что грустной девушки, смеется. Около этого веселого мужчины сидит в инвалидном кресле миловидная женщина, ноги которой укрыты пледом. Скорее всего, она – его жена. Они так мило переглядываются и улыбаются друг другу украдкой, что Лилит становится чуть теплее на душе.
Октавий громко со всеми здоровается. Лилит тоже говорит что-то вроде: «Здрасти», и ругает саму себя за неуверенный тон. Она должна взять себя в руки.
- Дорогой! Как я рада видеть тебя! – встает с места Элинор, видя сына.
Она царственной походкой приближается к ним. Октавия заключает в объятия и что-то говорит на ухо, а Лилит, к ее изумлению, легко, почти невесомо обнимает, и целует в воздух около щеки.
- Иначе останется помада, - шутит она, отстраняясь и разглядывая их обоих. Вблизи Элинор кажется не такой уж и молодой, как на экранах и фото в журналах.
- Мама, это моя девушка – Лил, - говорит Октавий, галантно беря Лилит за руку. Она злится про себя – вот же… Так и не смог запомнить ее имени!
- Приятно познакомится, Лил, - кивает Элинор.
- Мне тоже безумно приятно, миссис Фелпс, - говорит Лилит, нервничая. Ее голос чуть хрипл. А щеки бледнее обычного, только макияж скрывает это.
- Можешь называть меня просто Элинор, - говорит певица. – А у тебя недурственный вкус, Ричард, - замечает она сыну. – Лил просто милашка. Идем же, - тянет она опешившую Лилит за вторую руку, и делает это так, будто они знакомы уже сто лет, просто давно не виделись. - Я тебя со всеми познакомлю! Не стесняйся, это почти семейные посиделки.
Октавий едва заметно кивает, словно бы говоря: иди. И Лилит идет, чувствуя, как гости рассматривают ее. Элинор по очереди представляет ей всех, и к своему ужасу Лилит понимает, что она тут совершенно чужая. Грустная девушка и ее мать – жена и дочь богатейшего человека в стране. Пожилой господин – главный редактор престижного журнала. Лохматый мужчина – известный композитор, приехавший вместе со своей супругой. Элегантная пара – модельер и оперная певица. А молодой человек Кристалл – сестры Октавия – один из акционеров известной технологической компании, среди активов которой – популярнейшая социальная сеть и крупный мессенджер. Лилит чувствует себя чужой в этом кругу, но пытается выглядеть достойно. Она, наконец, берет себя в руки, не забывая о манерах и радушной улыбке, и даже старается брать пример с Элинор – ее плечи так же прямы. Себя Лилит успокаивает лишь тем, что это – своего рода сцена, ее новая сцена, и от того, как она сыграет, зависит очень многое. И дело не в деньгах Октавия. Ей просто не хочется уронить свою честь. Она – актриса, а не глупая красивая кукла.
- Не думала, что ты приведешь девушку, Рич, - говорит Кристалл, сестра Октавия.
Он пожимает плечами.
- Надо же с чего-то начинать личную жизнь, - говорит Октавий спокойно. Он сидит радом с Лилит, позволяя себе положить их переплетенные руки к себе на колено. Это не выглядит вульгарно, скорее, мило и просто. Но у Лилит от такого дух захватывает, и она все больше и больше проникается своей ролью – ролью девушки повзрослевшего Сладкого.