Страница 43 из 132
Мариса опустила кота на пол, тот прижал уши и утробно заурчал, а Катя отчитала полосатого прохвоста:
–Да-да, Лестер. Вот пожалуюсь профессору... – одарила улыбкой застывшего лаборанта и поинтересовалась, – Вы не против, если мы вас покинем?
–П-п-п-профессору? – Все еще приходя в себя, парень ткнул в кота и попытался сформулировать скользкую как улепетывающий угорь мысль. – Эт-т-то тот самый легендарный котейка п-профессора?
–Да, – просто улыбнулась Катя. – И мой вам совет: не оставляйте дверь открытой. Мало ли. – Секретарь мило улыбнулась, подхватила руку девочки и, прищелкнув пальцами, позвала кота. Напомнила:
–Скоро прыжок. Говорят, красивое зрелище. Очень рекомендую – поищите иллюминатор.
Опешившие обитатели лаборатории проводили необычную троицу изумлёнными взглядами и Антошка обернулся к Марисе:
–Ка-а-ак ты та-ак с-спокойно...
Каталонка пожала плечами и призналась:
–Привыкла. Я же сказала, страшно только поначалу.
–А-а-ап... – Лаборант глубоко вздохнул, унимая дрожь. Выхожнул, – а п-потом?
Мариса заглянула парню в глаза и, смахнув пальцем подсохшую слезу, тихо ответила:
–А потом ты спускаешься в шахту.
X
Катя вывела ребенка из лаборатории и уверенно направилась по зеленой лини. К выходу из исследовательского сектора. Попросила:
–Анюта, Солнышко, я же просила: играй, но не мешай людям работать, а ты?
Семенящее рядом дите виновато повертело перед носом гаснущий шарик и в зеленых глазах грустно вздохнуло стадо чертиков:
–Ну, Катя. Мы с Лестером сами играли.
–То есть тот пятнистый юноша просто сам решил поиграть с вами?
Аня уверенно тряхнула шевелюрой.
–А брат?
–У... Владик прилип к своим пробиркам, все скребет какие-то круглые чашечки. Петри раз, Петри два – я умею считать... Ну, скучно же...
–Чашечки?
–Ага, радуется как дитёнок! А вечером на нас с Лестером даже внимания не обратил. Во-о-от! Приволок какой-то кристалл от дедушки Эдуарда, подключился и весь вечер в какие-то схемы пялился. Чегой-то бубнил.
–Ну ладно, ладно, – спохватилась Катя. – Только правильно "ребёнок", будь внимательнее.
Аня остановилась и хитро прищурилась. Зеленые глаза уставились на скромно улыбающуюся старшую подругу:
–Ой-ей, ребетёнок значит, да? Давай загадку.
–А ты обещаешь, что не будешь других отвлекать?
В прищуре девочки заговорщицки улыбнулись чертики, и рука с шариком уплыла за спину. Пальцы ловко скрестились:
–За Лестера не поручусь, он старше. Давай загадку!
–Ну, хорошо. – Катя присела рядом. Заглянула в зеленые глаза и спросила, – Видишь стены?
Шевелюра неугомонного ребёнка пришла в движение, повертевшись и оценив чистоту молочно-белых стен, бодро кивнула.
–Какого цвета?
–Бе-елого? – ответила Аня чуя подвох.
–А что пьет корова?
–Ой-ей! Молоко!
Аня радостно запрыгала. Подпрыгнув еще и ещё вгляделась в разбегающиеся по щекам ямочки Кати и задумчиво повертела перед носом шарик.
Катя хитро приподняла бровь:
–Молоко?
Девочка бросила озадаченный взгляд на кота:
–Молоко?
Тот демонстративно сел на расчерченный пол, мол, сама отвечай.
Аня почесала шариком темечко:
–Корова – не молоко? – и белая шевелюра заиграла тусклыми бликами белого света шарика.
Катя заговорщицки хихикнула:
–К вечеру отгадаешь? Идем, – подхватила Анину руку и двинулась вслед за Лестером. На выходе улыбнулась Урману, что-то обсуждающему с майором, и полковник кивнул на кота:
–Смотрю вы удачно?
–Более или менее, – ответила Катя и остановилась. Призналась, – Пострадавших вроде бы нет.
–Ко-ро-ва-пьёт-не-мо-ло-ко. – Задумчиво донеслось снизу.
Майор опустил потеплевший взгляд на ребёнка и хмыкнул:
–Железно.
–Не-мо-ло-ко, – прошептала Аня, и упустила погасший шарик. Тот шлёпнулся и яркая вспышка утопила коридор в визге.