Страница 40 из 132
Урман покачал головой:
–Ваши маячки будут видны только в пределах палубы.
Палец у браслета замер:
–Палубы? Так, Катя, спокойно, то-олько спокойно. Думай.
Урман сочувственно улыбнулся:
–Вам помочь?
Помочь? Да!!! Катя оторвалась от браслета, подняла на полковника паникующий взгляд и мурашки рассыпались по коже – он смотрит в глаза. Прислушиваясь к ускорившемуся сердцу, попросила:
–Павел, если Вас не затруднит, я буду о-очень признательна. О-очень.
Офицер ткнул в свой браслет. Потребовал:
–Центральная? Это Урман. Дайте сержанта.
Несколько щелчков утонуло в тихом шуме вентиляции, и хриплый голос доложил:
–Полковник, это я, Вы на связи.
Напряжённые вздохи Кати перекрыл четкий командный голос:
–Сержант, поиск. Девочка, белые волосы, изумрудное платье, стройная. С ней серо-полосатый кот. Отследить по мониторам, где и куда движутся. Начни с третьей палубы.
–Есть. – Устройство смолкло.
Урман улыбнулся мнущейся в нерешительности девушке:
–Не думаю, что это займёт много времени, – галантно предложил руку, – подождем в баре?
Катя смущенно улыбнулась и ухватилась за предложенный локоть. Прикосновение тёплой волной пробежалось по телу, а Урман вновь отметил про себя фиалку и двинулся по коридору. Спросил:
–Можно, вопрос?
Секретарь смущенно кивнула.
–По-моему, профессор был чем-то расстроен.
Катя помолчала, вслушалась в быстрый перестук сердца и тихо ответила:
–Аней.
Мужчина вгляделся в смущенно полирующее взглядом пол лицо. Удивился:
–Мне показалось, чудесный ребенок. Что-то не так.
–Нет, ну что Вы. – Отмахнулась Катя. Смущённо поправила локон, неуверенно погладила галстук-бант и ответила, – тут всё немножко сложней... Помните, лет пятнадцать назад в метрополии была эпидемия. – Катя решилась и, подняв взгляд, смущаясь как школьница, всмотрелась в волевое лицо, а полковник кивнул:
–Я с ребятами тогда в первый поход выдвинулся. Узнал по возвращении.
–А мне девять было, – вспомнила Катя, смущённо соскользнула взглядом на идеально сидящую форму офицера и призналась, – она прошла через нас. В самом центре оказались, но я выжила... его стараниями, – с досадой тряхнула волосами и прошептала, – Видели у него на столе маленькая фотография, бумажная такая.
–Сейчас такие уже не делают, – кивнул офицер. – Там кажется женщина и девочка. Дочь и внучка?
–Жена и дочь, Павел. Жена и дочь... Они погибли в ту зиму.
–Печально. Он до сих пор переживает?
–Ага.
Браслет Урмана подал признаки жизни, за что был уверенно щелкнут пальцем под полный надежды взгляд секретаря. Сержант прохрипел:
–Полковник, нашёл. Исследовательский сектор, шестая лаборатория.
–Благодарю, сержант.
Подчиненный отключился, а Урман предложил:
–Катя, Вас проводить?
XIII
Орбита Клио. Исследовательский катер "Тихий".
–Давай, же, чёрт рыжий, не тормози! Сколько можно?!
–Спокойно шеф, надежных вариантов нет. – Откликнулся андроид.
–Какие варианты? Что вообще в твоём пластиковом котелке?! – Яростную, с глубокой одышкой, вспышку отчаяния спровоцировал первый, звонко лопнувший прут. Гонку выиграл вьюн, вгрызающийся в четвёртый вольер. Биолог взвыл, – Идеи давай!
«Эмоциональная нестабильность вследствие высокой вероятности потери двух грызунов. Корректировка поведения. Журнал. Запись».
–Шеф, успокойтесь, Вы возбуждены. Вариантов нет.
–Я возбужден? Возбужден? Я?! Я в бешенстве!.. – Мужчина схватил остатки остывшего чая и жадное бульканье приглушило шум сервера. Утопив ярость чаем, биолог рявкнул, – Чтобы какой-то, хрен знает, откуда взявшийся! Какой-то!.. Какой-то вьюнок гробил мои исследования! – Бульканье повторилось. Дерик развернулся к жадно присосавшемуся учёному. Толстяк высосал чай и швырнул стакан в стену. Вздохнул:
–Э-э-эх... Что значит: надежные, не надежные? – Набрякшие веки сощурились, высокий лоб биолога вспахали глубокие морщины и толстяк окрысился, – К черту вашу статистику. Итак, данные не надежные? Что значит ненадёжные?