Страница 21 из 82
Сай
- Ритания немного южнее, и если продолжать двигаться в том же направлении, что и сейчас, мы упремся в горную гряду, тянущуюся параллельно побережью. Затем спуск и низина. Побережье почти везде покрыто джунглями. Остров огромен и совсем рядом с материком, эр Эрден. В ясную погоду Вы сможете его увидеть, когда поднимемся в горы. В проливе между материком и Ританией россыпь мелких островов.
- Удачное место для пиратов, - заметил Крис.
- Это так. Предки намучались, прежде чем очистили эти места от остатков нежелающих нашей власти.
- Могу их понять. Кому хочется иметь по соседству бандитское гнездо.
Исключительно из желания поспорить с Крисом, хотелось сказать, что бандитами они стали не по своей воле, а по прихоти нас, гранатов, явившихся на их земли. Но я сдержался.
- На этом берегу есть пара поселений. Думаю, можно нанять там плоты или лодки для переправы. Местные, конечно, тут же доложат ританцам о чужаках, но нас и так видно правителю. Агрессивных дикарей на самом острове вырезали, остальные влились в клан.
- Гранаты смешали свою кровь? - кажется, искренне удивился фиолетовый. Можно подумать, у нас был выбор.
- Временный глава очень опасался, что принадлежащих клану недостаточно для сохранения численности в изоляции, - равнодушно поясняю Эрдену.
Мне не казалось чем-то ужасным Смешение. В Империи это, может, и оправданный страх, но в Ритании нет купелей. Истинного кристалла не вырастить никому, даже при самой чистой крови.
- Местные… местные обладали совершенно уникальными способностями, эр Эрден. В них течёт сила, подобная нашей, только они не выращивают хранилища кристаллов. У них нет хранов и узоров на теле, они просто пользуются ровно тем количеством силы, которую каждому отмерила природа. Девушки некоторых племён очень красивы, а родившиеся дети в восьми случаях из десяти имели чистую кровь. Словно рожденные от эри из клана гранатов. И предки решили рискнуть.
- Рискнуть… - фиолетовый болезненно поморщился, - ненавижу рисковать! И словно в насмешку, вся моя жизнь непрерывная череда выбора рисков. Вновь и вновь выбираешь, чем ты готов рискнуть на этот раз... и ради чего.
За эти дни глава фиолетовой друзы совсем себя угробил. Аристократичная физиономия осунулась, а под тёмными глазами залегли фиолетовые тени.
- Жизнью Диаманты я рисковать не готов, Сай. Остается надеяться, что она примет мой выбор, - прошептал эр.
- Она поймет, эр, - оценив обречённое выражение на лице Эрдена, я попытался вложить в свои слова всю уверенность, которая у меня была.
- Поймёт. Пусть, она ничего не хотела слышать о Ритании, хотела остаться в Империи… но теперь это слишком опасно. Рубины конечно расслабились за годы спокойной жизни, но они не глупцы, а эри Диаманта не поставит под угрозу жизни стольких гранатов. Просто объясните ей всё.
- Если она ещё захочет выслушать мои объяснения, Сай, - вздохнул фиолетовый.
- Эр Эрден! - покрытый пылью наёмник вежливо поклонился, косясь на обруч фиолетового.
- Разъезды заметили наблюдателей, эр. Тревогу поднимать не стали, решили сначала сообщить Вам.
- Правильно решили. Имперцы?
- Нет. Судя по одежде и волосам какие-то местные племена. Но это третий замеченный наблюдатель за сутки.
Могли бы и раньше сообщить. Судя по недовольному лицу Эрдена, он думал о том же.
- Время принести пользу питомцам твоей дочери, Сай, - не скрывая иронии, бросил Эрден и направил своего зверя к носилкам новоиспеченной Тёмной Эринии. Сделав самое озабоченное лицо, я последовал за ним. За всё это время мне так и не удалось толком увидеть Радну.
- Эриния, Радна, не могли бы Вы уделить мне немного времени, - серьёзным тоном поинтересовался Эрден, и я хмыкнул. Ну конечно, теперь-то к ней не подойти. Копья шестёрки охраны, смазанные ядом, неодобрительно качнулись в мою сторону. Какие чувствительные дикари, даже фыркнуть в присутствии их Эринии нельзя.
- Зачем Вы спрашиваете, эр Эрден, Вы же знаете, что я всегда готова Вас выслушать. Мне вообще кажется, что произошло недоразумение, и меня приняли за кого-то другого, - тихо ответила Радна, отодвигая тонкую занавесь паланкина.
- Ну отчего же. Судя по словам жреца, они настроены вполне серьёзно и никакой ошибки нет.
- Я чувствую себя самозванкой, эр. Мне кажется, от меня ждут невозможного. Вы слышали, что говорил жрец? Я должна почувствовать и оживить сердце Тьмы. А я даже не понимаю, что это такое!
- Думаю со временем жрец объяснит Вам свои иносказательные запросы, эри Радна, – ободряюще заверил Эрден. – Наверняка это какой-то обряд, связанный с вискерами, не переживайте, мы не дадим вас в обиду.
Радна подарила ему благодарный взгляд. На меня же она не смотрела, точнее скользила по мне пустым взглядом, как будто не видела в упор, будто и нет меня здесь.
- Я хотел обратиться к Вам с просьбой, Эриния. Разведчиками были замечены несколько раз наблюдатели. Похоже, местные. Мне не нравится, что кто-то следит за нашим отрядом, прикажите своим воинам выяснить, кто это такие, и зачем наблюдают за нами.
На Радну было больно смотреть, приказывать у неё получалось только в критических ситуациях. Видимо, от испуга она забывала о своем тщательно лелеемом статусе “ниже всех”, и верх брали природные дурные наклонности.
- Просто скажите им. Уверен, Вам даже не придется повторять дважды, - ободряюще улыбнулся Эрден.
- Ион, - тихо позвала Радна, и к моему удивлению, рядом с нами материализовался некто напоминавший копчёное ребро. Обглоданное. И цвет, и худоба, и то, как он умудрился изогнуться в поклоне, да так и замереть.