Приёмная дочь чёрной друзы

- Что Вы здесь делаете, идите сейчас же к себе в дормез, Вам не место среди этих мужланов! – раздалось высокомерное. Шипел, конечно, опекун. Медленно окинула взглядом столпившихся у мёртвой туши наёмников. «Мужланы» после замечания опекуна на секунду замерли, но никакой другой реакции не последовало. Наниматель всегда прав? Видимо, да. Особенно, если у наёмников нет способа сбыть «товар» в моём лице самостоятельно. Но я не могла этого так оставить, капелька за капелькой… капля камень точит и сталактиты выращивает...

- Что Вы такое говорите, опекун! – всплеснула руками, - разве можно отзываться о таких благородных эрах, так некрасиво.

Эр среди наёмников был всего один, остальные, даже командир, были фреями не наделёнными силой. Но почему не повысить немного их статус, мне не трудно, а им приятно. Тем более, что опекуна от этого заявления перекосило.

- Они были очень милы и обходительны со мной всю дорогу, - и добавила злорадно, - я обязательно расскажу об их предупредительности своему мужу и попрошу одарить их за заботу.

- Что Вы несёте, эри, у Вас нет никакого мужа. А тот, что будет, действительно не поскупится.

- Я бы не рассчитывала на вознаграждение с той стороны, эр Иктар. У правителей короткая память, да и… я бы на его месте, просто уничтожила весь ваш отряд, зачем ему свидетели такого неблаговидного поступка?

Во взгляде опекуна читалось отчётливое желание испепелить меня на месте, ну или хотя бы заткнуть мне рот кляпом и запереть в дормезе.

- Эри Диаманта, соблаговолите покинуть это общество, продемонстрируйте наконец хоть гран великолепного воспитания, которым так кичатся Ложи Тьмы!

Вечером, когда противная Тина всё же улизнула к своему поклоннику, я пристала с расспросами к Барите.

- Барита, а кто это был?

- Вы о чём, эри?

- О мелких дикарях с… - я запнулась, но быстренько поправилась, - со странными причёсками, что выскользнули из шатра опекуна, - пояснила я.

Причёски действительно произвели на меня впечатление. Цветные дреды с вплетёнными в них камнями, косточками и ленточками, это весело.

- Не знаю, эри. Наверное, какие-то местные племена, - равнодушно ответила Барита и свернулась клубочком под тонким покрывалом.

- А ты разве не из этих мест?

Барита укоризненно посмотрела на меня, но тут же опустила глаза:

- Нет, эри. Здесь одни дикари живут, а я из прекрасной Эвдии!  

- Эвдии?

- Это чудесное место, эри, благословенный оазис на краю великой пустыни.

- Как же ты оказалась в Империи, Барита?

Девушка пожала плечами и отвернулась, буркнув:

- Думаю, Эвдия больше не существует, эри, - ставя точку в нашем разговоре.

   Сомнения в том, что меня всё же спасут, посещали меня исключительно по ночам. Закрывая глаза, я смотрела на искру любимого, осторожно посылала каплю силы в надежде, что он почувствует. Поймёт, что жива, что жду его.

 Долго ворочаясь в неуютной кровати, я сдавалась и, закусив уголок подушки, тихо плакала о своем печальном будущем. Последние дни во мне зрело подозрение, что в мою еду или питьё что-то подсыпают. Просыпаясь по утрам, я не чувствовала привычной бодрости, приступы апатии проходили к обеду, но на следующий день всё повторялось. Больше всего меня страшило, что меня превратят в послушную воле опекуна куклу. Несмотря на все уговоры Бариты и её заверения, что веществ, способных причинить вред или подчинить волю высокородной не существует, с каждым днём я ела всё меньше.