Страница 92 из 215
Марта, если ты ничего не знала и не желала выяснить отношения после королевского приема, то о чём ты хотела со мной говорить?
Уже не важно. Боюсь, сегодня этот разговор не состоится.
Но это имеет отношение к тому, что было во дворце?
Имеет, и самое прямое. Только не к королю, а к принцессе.
Это ты о том, что бедная глупышка в меня влюблена?
Надо же, какой у нас ректор самодовольный.
Нет, это я о том, что девочка хочет учиться магии. Она ведьма?
Интересный поворот. Нет, она не ведьма, она маг. Учиться, говоришь? Благородное желание, но вряд ли король его одобрит. Здешним нравятся учёные женщины-иностранки, но своих они учить не желают. Образованность в женщине для многих синоним доступности. Поэтому мы и в школу никак не можем набрать достаточно ведьм. А ведь их тоже нужно обучать, иначе кто будет работать целителями на местах?
Вот я и думаю: если будет учиться принцесса и об этом станет широко известно, то, возможно, люди охотнее будут отдавать своих дочерей в нашу школу? Вот тебе тема для размышления, а я пойду. Мне нужно отдохнуть.
Действительно, наша перепалка так меня вымотала, что до своей квартиры я еле доплелась. Полчаса лежала в ванне, отмокала, пока смогла нормально встать и поужинать. Пока ела, ко мне подкатился Пин.
Знаешь, хозяйка, ты меня прости, я подслушал ваш разговор... Я не люблю магов, но если уж так нужно, чтобы ты себе выбрала одного... Господин Конрад меня устраивает и тебе подходит.
Я чуть снова не зарычала. Домовой меня понял и куда-то смылся, сказав напоследок:
Всё, молчу, молчу...
И вот что это значит? Все мне Конрада сватают, а он ходит вокруг да около и молчит. Думает, я сама ему на шею брошусь? Да никогда! Как я ни издеваюсь над уроками моей мамочки, но одно она в меня вбила твердо: навязываться мужчине неприемлемо.
С того самого приема у короля мы с Конрадом проводили вместе по полтора часа через два дня на третий. Это были самое спокойное, наполненное теплом время. Он показывал мне примеры тех задач, которые ставила перед ним защитная магия, а я старалась придумать и подобрать методы, которыми можно было это рассчитывать заранее, не полагаясь на интуицию. По моей просьбе он составлял таблицу коэффициентов для расчета прохождения стандартных магических потоков в разных средах и материалах. Это было так увлекательно! Но ни слова о любви между нами до сих пор не было произнесено. Он даже не пытался меня обнять или вообще дотронуться.
Если он действительно питает ко мне чувства, пусть так прямо и скажет. Сам. Лично. Не перекладывая на чужие плечи. А я... Что я отвечу?
Попыталась представить себе: вот он приходит ко мне с букетом роз... Нарисовала в воображении эту картину и расхохоталась. Он с ними будет выглядеть как дурак. Действительно, он маг и наши привычные подходы не для него. Тогда как? Неужели я сама должна ему признаться... Но в чем? Сказать ему: «Бери меня, я вся твоя?» Бред какой-то. Что я вообще могу сказать магу, взрослому мужчине гораздо старше меня, да ещё и женатому. Пусть его жена сбежала, но она была, вот в чем дело.
Не буду об этом думать, а то голова лопнет. Надо жить как жила, вести занятия, управлять учебным процессом, а там будь что будет. Если есть на свете судьба, она меня не минует. Если моя судьба Конрад — тем более.
***
На другой день я с новым рвением взялась за поставленную перед собой задачу найти новых преподавателей. Просмотрела календарь и выбрала три декады, которые шли одна за другой.
Итак, три дня в каждой столице, один выходной и два обычных. Поедем втроем, мужчины будут оценивать знания и умения как специалистов, я — выяснять, насколько данный индивид способен именно преподавать и нет ли у него в характере таких черт, которые разнесут наш преподавательский коллектив в клочья. Некоторые считают, что заранее определить это невозможно, но в свое время Зои учила меня и Соль, как по манере держаться отсеять восемьдесят процентов невыносимых типов.
Закончиться наш вояж должен был за декаду перед зимним солнцестоянием накануне начала зачётной сессии.
Хотела позвать с собой еще и Лауру, целители нам нужны, особенно если будем расширять этот факультет, но потом решила: пусть остаётся на хозяйстве.
Хоть уезжать мы каждый раз будем ненадолго, но кто-то должен следить за порядком, а её все побаиваются.
Когда график был составлен, Верка разослала письма всем соискателям, приглашая их прибыть в столицы собственных государств на встречу с комиссией по отбору. Ого, мы уже не просто так, мы комиссия. Смехота.
Вообще-то я ждала этой поездки. Мне казалось, что там, вдали от школы с её формальной дисциплиной и расписанными заранее ролями, в моих отношениях с Конрадом что-то прояснится.
Но до поездки еще надо было дожить. А ежедневная жизнь подкидывала сюжеты один другого веселей и завлекательней.
Не говорю о том, что молодые маги, расшалившись, регулярно что-то устраивали в коридорах несмотря на строжайший запрет. То иллюзию виверны гулять пустят, то живую плесень на лестницах разведут, то взорвут что-нибудь сильно вонючее... Устраивали они всё это в общежитиях и уследить за безобразиями не было никакой возможности. Зорко не мог разорваться, а поэтому и не пытался. Только жаловался. Я с грустью вспоминала комендантов общежитий в Элидиане, старую ведьму и колдуна на пенсии. Они, несмотря на преклонный возраст, держали ребят в ежовых рукавицах. А что? Ведьмы и маги с возрастом только силы набираются, студенты им на один зуб.
Но вот откуда деньги на таких работников взять? Или от чего-то временно отказаться, но найти комендантов, пока школу не взорвали к демонам?