Страница 62 из 215
И поднял первый бокал:
За успех нашей родной Шимассы на ниве магического образования!
Пришлось выпить вслед за королём полный бокал белого вина. А я к нему непривычная.
Затем Горан взял вилку и торжественно ткнул в кусок на своей тарелке.
Пусть боги благословят нашу пищу!
Судя по тому, что началось после этих слов, народ сюда прибыл из голодного края. И студенты, и преподаватели просто набросились на еду. Я даже чуть не поддалась общей панике и не навалила себе на тарелку больше, чем способна была съесть. Вовремя сама себя одернула. Мама бы такого поведения не одобрила.
Горану моя умеренность понравилась, но выразилось это в не слишком тактичном вопросе:
Марта, а Аспен — благородный род?
Ну не врать же королю!
Ваше величество, Аспены — простолюдины. Мой дед был кузнецом. Впрочем, почему был? Он и сейчас ещё жив и здоров, а значит трудится.
У тебя такие аристократические манеры, что я подумал...
Моя мама из знатного рода, только из очень бедного. Мончел. Вряд ли это что-то вам говорит, но поверьте, в Лиатине — один из древнейших. Она меня воспитывала как подобает благородной девушке.
Горан довольно улыбнулся.
Передай при случае мою благодарность своей матушке, она тебя отлично воспитала. А вот маги … Боюсь, им бы не помешали уроки хороших манер.
Говоря так, он не стеснялся лопать от души, как самый простецкий из здешних студентов. Я еле сдержалась, чтобы не захихикать.
Вслед за этим началась кавалерийская атака. Мне подливали вино и подкладывали на тарелку вкусности. Меня посыпали комплиментами как цыпленка для жарки — солью со специями. Я тонула в королевских любезностях как мясо в соусе. От обещаний милостей и подарков приходилось просто отбиваться.
С каждым выпитым бокалом посулы становились всё весомее. От драгоценных серег с сапфирами, чтобы украсить мои прелестные ушки, король перешёл к тяжелой артиллерии: титул герцогини и целая провинция. Вот только этого мне и не хватало. Сказать на такое: «Спасибо, вы очень любезны»? Ещё и впрямь подарит, мучайся потом.
Пришлось занудно объяснять, что я девушка простая и мне всё это ни к чему.
Но Марта, я так хочу тебя порадовать! Скажи, что бы тебе было приятно получить от меня?
Кажется, король созрел для того, что мне действительно от него нужно.
Ваше величество, я сегодня провела два занятия...
Только не говори мне сейчас, что тебе нужны мыши или кошки!
Ого, как его списком для вивария проняло!
Не буду. Мне нужен ещё один преподаватель моего предмета.
И, пока с лица короля не сошло изумленное выражение, стала торопливо пояснять:
У меня каждый день по два занятия, чего с учетом роста и развития школы совершенно недостаточно. К занятиям нужно готовиться. А ещё работа проректора, она тоже времени и сил требует. Еще я обещала помогать с расчетами ректору, ведь он собирается наладить в Шимассе портальную службу. Я прикинула и поняла, что для одной меня это слишком много.
Горан неэстетично почесал голову пятерней.
Да, ты права, Марта. Занятость почище чем у самого короля. Если я захочу с тобой увидеться, то не найду в твоем расписании ни одной свободной минутки. Тебе необходим заместитель.
Его глаза гордо блеснули:
Выходит, у нас в школе будет не просто один преподаватель, а целая кафедра теоретической магии? Нигде этого нет, а у нас будет. Это серьезный предмет для гордости. А кто-то на примете у тебя уже есть?
Пришлось выдать свой секрет.
Я написала отцу и ещё одному человеку, на которого и рассчитываю. Но если он не согласится, то папа кого-нибудь пришлёт.
А они справятся? Все-таки магия имеет определенную специфику. Мой учитель математики до сих пор фыркает и недоумевает, как дочь Аспена связалась с магами. Он бы им преподавать не взялся.
Что это у моего папы за ученик такой? Надо бы глянуть. А то многие готовы хвастаться, что они из школы Франка Аспена, а на деле — ничего подобного. Вслух я сказала:
Ну и очень зря. Маги в этом смысле ничем от обычных людей не отличаются. Есть поумнее, есть поглупее, есть очень способные. А учить можно любых.
И тут же получила высочайшее позволение.
Хорошо, Марта, разрешаю тебе включить в штат еще как минимум одного преподавателя твоего предмета и основать кафедру. Пусть шимасские маги будут самыми передовыми.
Ох, ура! Кажется, я сумела переключить Горана в конструктивное русло и вместо бесполезного герцогства получить нужного мне преподавателя. Надо срочно доложить ар Арвилю.
Сделать это удалось только во время танцев.
Все думают, что заучки вроде меня не умеют танцевать и им это неинтересно. Очень зря. Я танцы люблю, танцую неплохо, только мне нечасто удается ими заняться. Король оказал школе любезность: прислал дворцовых музыкантов, и, как только все наелись и столы были убраны, в том же зале, где недавно чавкали, грянул оркестр.
С танцами здесь была определенная сложность: толпа кавалеров и почти никаких дам. Но всё же король Горан открыл импровизированный бал рука об руку... Нет, не со мной, с госпожой Блаженой. Это было так трогательно и символично: молодой красавец король вел в танце нашу старейшую ведьму.
Я хотела полюбоваться, но меня подхватил преподаватель рунной магии профессор Божидар. Выглядел он симпатично, но я успела его узнать и отлично понимала, что мужик просто ищет близости к начальству. Он из тех, про кого моя бабка-кузнечиха говаривала: «Нашим-вашим вместе спляшем».