Страница 5 из 215
Марта, ты же не подумала, что я это серьезно? Я просто, как дурак, хотел похвастаться перед товарищами. Я так не думаю. Ты у меня самая лучшая.
Он мямлил и смотрел умильно, пытаясь меня разжалобить, но все добрые чувства к этому человеку в душе у меня умерли.
Не трудитесь, не поможет. Я была дурой набитой и благодарна вам, что открыли мне глаза. Больше между нами ничего нет и быть не может.
Марта, как же так?! Ты не можешь сейчас меня бросить!
Ага, за свой диплом испугался?! Пусть теперь пишет его сам. Или...
Если вы беспокоитесь за свой диплом, то бесплатно я больше не работаю. Но все материалы у меня есть. Сто гитов и диплом ваш.
Цену я заломила. Обычно богатенькие ученики заказывали бедным студентам писать за себя дипломы, но стоило это не дороже двадцатки. Поэтому Альфред вдруг перестроился и начал торговаться:
Почему так дорого, Марта?
Двадцать за диплом. А остальное как компенсация за моральный ущерб. Не нравится — ищите того, кто сделает дешевле. Я не торгуюсь.
Повернулась и пошла. Ага, найдёт он, как же. До защиты месяц, через неделю он уже должен сдать готовый текст. А парень между тем замахнулся на непростую тему. Хотел защитить не абы что, а полноценную научную работу. Это дало бы ему преимущество по сравнению с другими выпускниками. Так что деваться Альфреду было некуда.
Я и свои сто гитов получила, и на парне сумела отыграться. Нет, я не стала сажать ошибки или путать цифры, как поступило бы на моем месте большинство. Я просто хорошо знала потенциал моего бывшего возлюбленного и сделала так, что каждому становилось ясно: он не владеет тем материалом, который объявляет своим. Мою высокоучёную писанину он защитил, но с каким трудом!
Сама я, правда, не присутствовала, но очевидцы донесли: над Альфредом измывалась вся комиссия. Просили пояснить, откуда он взял ту или иную цифру и наслаждались, а он крутится как уж на сковородке.
В результате оценку он получил гораздо ниже, чем рассчитывал. Председатель комиссии напутствовал его словами: «В следующий раз, молодой человек, постарайтесь хотя бы разобраться в том, что вам написали». Но работу признали хорошей, так что требовать назад свои деньги Альф не пришел.
Через полгода он женился на той самой дочке министра. Подпорченный диплом в его жизни большой роли не сыграл. Ничего, я хоть получила моральное удовлетворение.
***
Но мне грех держать обиду на этого парня. Кроме дорогого артефакта он подарил мне нечто гораздо более ценное: дело всей моей жизни.
Как раз когда я перешла на третий курс, в нашем университете открыли новый факультет. Магический. После гонений на магов прошло столько лет, что наконец снова начали рождаться дети с даром и их где-то надо было учить. Преподавателей, естественно, выписали из-за рубежа: в Лиатине магов практически не было, а имеющиеся до уровня университетского профессора не дотягивали.
Меня все это не интересовало. Тогда мне казалось, что мы с магией живем в разных, не пересекающихся между собой мирах. Так что создание нового факультета я просто проигнорировала.
Но в начале четвертого года обучения Альф как-то привел к себе домой странного господина. Сразу было видно, что иностранец. Костюм по кортальской моде, да и внешность... Такие жгучие, черноглазые, смуглые брюнеты у нас редкость.
Появление гостя не удивило. Я знала, что семья Альфа каким-то образом связана с дипломатическим корпусом, так что иностранцы для него — дело привычное. Только зачем он его к себе привёл? Может, тому негде переночевать?
Я как раз сидела над учебником, поэтому встала, поздоровалась с гостем и засобиралась на выход. Пусть поговорят без помех. Но Альф загородил мне дорогу.
Куда ты, Марта? Господин Лоренцо пришел к тебе. Он очень хочет с тобой познакомиться.
Когда я услышала имя гостя, вспомнила: так зовут декана магического факультета и он действительно из Кортала. Маг! Что ему может быть от меня надо?
Но строить из себя ничего не стала, пригласила мага за стол. Пусть сам расскажет зачем пришел.
Для начала они с Альфом развели такой политес, что я просто перестала понимать, на каком я свете. Переводила взгляд с одного на другого, но ясности это не добавляло. Лоренцо оказался человеком умным, он это просёк и предложил мне оставить хозяина заниматься своими делами и пойти в кафе. Там, мол, и поговорим.
К моему удивлению обычно ревнивый Альф не стал возражать. Так я оказалась в кафе напротив мага. Без вмешательства дипломатичного Альфреда мужик взял демона за рога и прямо перешёл к делу. Ему нужны мои математические познания.
Я обалдела. Зачем магу математика?! И потом: я всего лишь студентка, а он — декан факультета. Мог бы обратиться к кому-нибудь более сведущему.
Видно, мое недоумение слишком явственно проявилось в выражении лица. В ответ на невысказанные вопросы Лоренцо изложил мне свою историю
Он молодой, но очень амбициозный магистр из Кортальской академии. Разрабатывал некие новые подходы к заклинаниям перемещения. На родине его никто не понимал и не поддерживал, но он не отчаивался.
У него были некоторые успехи, которые упёрлись в несовершенство доступного магам математического аппарата. Сам он расчёты делать не умеет, поэтому нанимал специалиста в этой области из своих, из магов. Но толку было немного: оказалось, его подход требует таких расчётов, какие нанятому парню оказались не под силу. Тот ему посоветовал ехать в Лиатин: там самые продвинутые на континенте математики. Если и они откажутся, значит не судьба.
Поэтому он ухватился за предложение Лиатинского короля и приехал сюда. А тут его сурово обломали. Ни один местный математик не согласился делать ему расчёты, ссылаясь на то, что в магии они ничего не понимают.