Страница 125 из 215
С первой встречи он был поражен дивной красотой девушки. Если вспомнить, что к тому времени у него давно никого не было, то это неудивительно. А когда она стала проявлять к нему явный интерес, он влюбился. Кроме красоты его в ней пленили сдержанные, благородные манеры и спокойный, как ему тогда казалось, характер.
Считая Леокадию порядочной девушкой, хоть и ведьмой, он предложил ей брак. Полноценный магический брак, нечто вроде Единения. Она не отказалась, но и не согласилась. Объяснила свою позицию, но так сложно, что Конрад понял одно: она не против, но они друг друга мало знают, так что это преждевременно. Пока можно заключить брачный договор, а там, если всё пойдет хорошо, магический союз от них никуда не уйдёт. И он, как дурак, согласился. Даже конечного срока не поставил, так доверял. Вот сейчас за глупость и расплачивается. Не это горько, а то, что и Марте приходится платить по выданным им векселям.
***
Примерно на этом месте разговора раздался стук в дверь, после чего, не дожидаясь приглашения, к нам ввалился ректор с бутылкой игристого вина. При виде идиллической картины заулыбался:
Вас можно поздравить, я так полагаю? Ну наконец-то!
Я вежливо растянула губы, изображая приветливость.
Вот только Рихарда нам тут и не хватало! Сбил весь настрой, теперь Конрад опять замкнется и не станет рассказывать про Леокадию, а мне очень нужно знать.
Но вышло по-другому. Конрад встал, подошел к другу, вынул у него из рук бутылку, поставил на стол и достал из буфета бокалы.
Рик, мы с Мартой всегда рады тебя видеть, ты наш друг, но сейчас ты не вовремя. Так что выпиваем за всеобщее здоровье и ты уходишь.
Понял, не дурак. Только... Кон, расскажи Марте про свою беглую жену, она должна знать. Да не как ты обычно это делаешь, конспективно, а с подробностями.
И, обращаясь уже ко мне, добавил:
Там в подробностях вся сила. А он будет стесняться выставить себя перед тобой круглым идиотом, каковым он в этой истории был от начала до конца. Я ему сразу сказал...
Рик, раз ты так всё хорошо знал с самого начала, может быть ты сам Марте все расскажешь? - уже гневно произнес Кон.
Но вместо того чтобы стушеваться, наш ректор вдруг оживился:
А что, и расскажу. Если ты, конечно, мешать не будешь.
Может, мне уйти?
Зачем? Ты дополнишь в тех местах, где лучше знаешь. Так вот...
Продолжить ему не дали: Конрад выстрелил винной пробкой в потолок, она срикошетила и стукнула Рихарда по маковке. Кон, не обращая на это ни малейшего внимания, разлил вино по бокалам и протянул мне один:
Я хочу выпить за нас с тобой, чтобы всё сложилось и никакие силы не помешали нам быть счастливыми вместе.
Хорошо сказал! Я поднесла вино к губам:
За нас!
За вас, ребята! - радостно откликнулся ректор и залпом осушил свой бокал.
Мы с Конрадом смотрели друг на друга и не могли оторвать взгляд. Ректор почувствовал наконец, что он третий лишний, и сбежал. Зачем приходил, непонятно. В самом деле, не вина же ему было выпить не с кем. Проверял?
Сейчас мне уже не хотелось слушать про вредоносную ведьму, от которой зависело мое будущее, я даже не стала напоминать, но Конрад сам завёл разговор:
Рик прав, ты должна знать подробности, а не кидаться в это как в омут головой. Я, конечно, сделаю всё, чтобы тебя защитить, но если ты будешь представлять, кто может тебе угрожать, хоть в опасные места соваться не будешь.
Хотела спросить, какие места опасные, но тут он начал рассказ.
Он верно сказал: в этой истории я с самого первого момента действовал как идиот. Я и был идиотом. Извиняет меня только то, что я влюбился и не хотел ни слышать, ни видеть, ни знать про Леокадию ничего дурного. Все сомнительные моменты толковал в её пользу и ничто не могло меня переубедить. К чести Рика надо сказать, что ему Леокадия запудрить мозг не смогла, он воспринимал её критически и пытался мне указать на явную ложь в рассказах о её тяжёлой доле и героической борьбе. Если сейчас он тыкает меня мордой в то, что я натворил в своей жизни из-за этой женщины, то имеет на это все права.
Я просто вне себя от волнения: что же такого могла совершить одна-единственная ведьма, что из-за неё такой сыр-бор?!
В общем, Кона угораздило связаться с международной аферисткой, авантюристкой высшего разбора. Начнем с того, что Леокадия выглядела и держалась как истинная аристократка и уверяла, что происходит из семьи имперских аристократов Агерлан. Мол, дар ведьмы заставил её бежать из империи, потому что там её за это ожидали преследования.
Отличная история, особенно потому, что её практически невозможно проверить. У Девяти королевств с империей натянутые отношения, общение на уровне высшей дипломатии, даже прямой торговли почти нет, и что там внутри деется никто точно не знает.
О том, почему ей пришлось бежать из Гремона, она давала почти такое же объяснение: случайная, несанкционированная магия, которая там запрещена, на неё донесли злые соседи и пришлось бежать от преследований.
Глупость страшная: ведьм ни за что, ни про что даже в Гремоне не преследуют. Маги и ведьмы должны иметь лицензию, иначе нельзя оказывать услуги населению. Но для себя колдовать можно, если осторожно. В Гремоне, правда, самый широкий список запрещённых заклинаний, но не из тех, что применяются в домашнем хозяйстве. Так что или она врала тотально, или делала что-то незаконное.
За работу без лицензии максимум сутки продержат в участке, главное наказание за это — штраф. Только очень влюблённый маг мог съесть такую сказку и не поморщиться.