Страница 15 из 41
– Для детектива ты туго соображаешь, Лира. – Мне не удалось сдержать раздражения.
– У меня нет способностей детектива, – уточнила Лира с занудливостью круглой отличницы, – я просто…
– …Выявляешь закономерности, я понял, – сказал я примирительным тоном.
Дорога позади парка была пустынна. Слепитель, кем бы он ни был, не торопился подтверждать гипотезу Лиры.
– А она хорошенькая, – заговорила моя спутница после короткой паузы. – Твоя девушка.
В моей голове одновременно прозвучало три ответа на это заявление:
«Она о тебе другого мнения»…
«Ты еще вторую не видела»…
«Скорее всего, она уже моя бывшая девушка»…
Но я промолчал. К счастью, Лира не стала развивать тему.
– Сколько времени? – снова спросил я, хоть и мог сам посмотреть время на телефоне.
– Без десяти одиннадцать, – тут же ответила Лира, не вынимая рук из карманов.
До меня дошло, что и в первый раз она не смотрела на часы. Я уже собирался спросить ее, как она узнает время, когда заметил едва видные в темноте камеры на столбах у забора.
– Он сюда не приедет, – заявил я.
– Почему?
– Если его до сих пор не поймали, значит, он далеко не дурак и избегает камер. А камер нет только со стороны Варшавской улицы.
Мы переглянулись.
– Откуда ты знаешь? – поинтересовалась Лира.
– Обратил как-то внимание. Те, у кого машина, замечают такие вещи.
Варшавская пролегала вдоль северо-восточной части парка и под прямым углом пересекала улицу Покровского. Освещение там было получше, а на другой стороне выстроились частные дома, полускрытые высоченными заборами. Неосознанно ускоряя шаг, мы двинулись по аллее на северо-восток. Студенты у фонтана, в том числе Кира, уже испарились, но сейчас я не мог думать ни о чем другом, кроме возможной встречи со Слепителем.
Проломившись сквозь кусты, мы вплотную встали возле чугунной ограды. Освещенная фонарями улица была пустынна, как и Покровская, лишь метрах в двадцати от нас стоял одинокий минивэн «Шкода Румстер» серого цвета, с открытым багажником и выключенными огнями. Номера трудно было рассмотреть из-за толстого слоя пыли и плохого освещения.
– Это он? – прошептал я и вздрогнул, когда Лира схватила меня за локоть.
– Кажется, там никого нет… – помолчав, сказала она едва слышно.
Действительно, автомобиль был пустой, а багажник открытый. Возможно, какой-то недотепа отошел отлить в кустах? Куда бы он не отошел, возвращаться явно не торопился. Мы протаращились на минивэн минут пять, но поблизости не наблюдалось никакого движения.
– Подойдем? – осведомился я у Лиры. В ответ та крепче ухватилась за локоть и затрясла головой. – Я сбегаю по-быстрому…
– Нет! – прошипела она.
– Ты видишь номера? Вот и я не вижу!
Не дожидаясь реакции, я перелез через ограду и спрыгнул на разбитый асфальт на другой стороне. Лира, трясущимися руками хватаясь за чугунный узор ограды, полезла следом. Я помог ей слезть, и мы повернулись к брошенной машине.
Под желтоватым светом фонаря минивэн представлялся странным затаившемся чудовищем. Поминутно оглядываясь, мы медленно зашагали к нему. В одном из домов звучала приглушенная музыка, доносились удалые крики что-то праздновавших жильцов.
Мы продвинулись на десять шагов, когда в кустах слева, у ограды, кто-то глухо застонал. Я подпрыгнул на метр и развернулся с колотящимся сердцем.
– Не ходи, – плачущим голосом сказала Лира, обеими руками ухватившись за мой локоть.
Но мне не пришлось принимать решение, потому что в эту секунду из кустов выметнулась черная тень. Лира вскрикнула, а я на несколько мгновений окаменел. Человек в черном, будто бы без лица, бесшумно пробежал мимо нас к машине.
Оцепенение спало так же быстро, как и охватило; я бросился следом, плохо понимая, что делаю, пребывая под властью того же инстинкта, что заставляет собак гоняться за проезжающими мимо велосипедистами. У меня не было сомнений, что это Слепитель. Вовремя вспомнив о дубинке, я выхватил ее из кармана; она щелкнула, раскрываясь; я ударил бегущего по спине, но немного промахнулся, поскольку тот успел мотнуться в сторону.
Слепитель (кто же еще?) развернулся ко мне лицом. Вот только лица я по-прежнему не видел: его скрывала сплошная черная маска, вроде бы даже без прорезей для глаз. Я снова размахнулся, метя в голову и словно бы в отдалении слыша испуганный вопль Лиры. Человек в черном снова резко дернулся в сторону и подставил под удар руку, крутанул ею, и дубинка очутилась у него подмышкой. Я дернул ее назад и выдернул бы, если б хватило времени. Слепитель успел нанести мне чувствительный удар в челюсть свободной рукой, отчего звонко клацнули зубы, и размахнулся для второго удара, но я ударил его локтем прямо в лицо, вложив в удар всю свою массу.