Золотая рыбка

Тьма постепенно сменяется светом. Так бывает при пробуждении – очень медленно свозь уголь просачивается молоко, разбавляя его до графитно-серого, затем превращая темень в дым и, наконец, свет брезжит сквозь сомкнутые веки, слепя и раздражая. Понимаешь, что спать невозможно, но менять сон на бодрствование – жалко.

Рядом слышится какой-то звук, похожий на стон. Стон? Чей? Глаза мгновенно распахиваются. Комната, освещённая искусственным светом. На операционную похоже. Или на лабораторию. Лариса лежит прямо на полу, рядом с ней – Нюта. С другой стороны, постанывая, поднимается Витя. Сел, огляделся, недовольно скривился.

- О, и этот здесь. Недалеко, видать, ушёл.

Лара скосила глаза. В ногах лежит ещё одно тело. Руслан. Перед глазами девушки мелькали картины недавнего прошлого, шевеля обрывки обиды. Бросил, позорно бросил. Не зря она ему не доверяла! Впрочем, сейчас не это важно. Много других насущных вопросов.

- Интересно, как это они нас вырубили? – проговорила Лариса. – Так быстро и легко.

- Не знаю, - пожал плечами Витя. – Наверное, какой-то электро-магнитный импульс. Через прикосновение вырубили.

- Это как?

- Как электрошокером, только мягче. Может, какой-то приборчик в кулаке. Или… А ты заметила, что они какие-то неживые? Может, это роботы?

- Шутишь? – бездна недоверия в голосе и взгляде.

- Ничуть. Вот смотри…

Их неспешную беседу прервал новый стон – очнулась Нюта.

- Что происходит? Где мы?

- Нам самим бы очень хотелось знать.

Лариса поднялась на ноги, обошла комнату. Ничего интересного. Помещение примерно три на три метра, окон нет, мебели – тоже, на потолке – лампы дневного света, в одной из стен – запертая дверь с откидным окном. Интересно, для чего вообще используется эта комнатушка при отсутствии пленников? И часто ли пустует?

Наконец шевельнулся Руслан. Лариса даже кулаки сжала – так ей захотелось вцепиться ему в волосы. Сдержалась.

- Привет, герой, - насмешливо произнёс Витя. – Скажешь, ты пытался увести этих самых бусо за собой? Или всё-таки свою задницу спасал?

- Ждёте извинений и оправданий? – буркнул журналист. – Не дождётесь.

- Это почем? – спросила Нюта. – Сказать нечего?

- А за что? – огрызнулся Руслан. – Вы хотели приключений – вы их получили. Какой с меня спрос?

- Ты бросил нас, когда стало жарко, - тихо проговорила Лариса. – Значит, я была права на твой счёт. Ты жалкая, трусливая мразь, на всё готов ради сенсации.

- У меня просто другая задача, – зло выплюнул парень. – Я – журналист, а не богатенький мажор с нехваткой адреналина в крови. Мне родители деньжат не подкинут – я их сам зарабатываю. Вы хоть знаете, как это, когда нет денег?

- Поэтому ты решил, что нас не жалко? – голос Лары был всё так же тих.

- Нет, - через силу признался Руслан. – Я не думал, что дойдёт до такого. В прошлый раз мы никого не видели. Поэтому мне казалось, что опасности Зоны сильно приукрашены. Ну, чтобы отпугнуть любопытных. Кстати, не исключено, что нас скоро отпустят. Зачем мы им нужны?

- Зачем? – это уже Нюта. – Ты думаешь, откуда взялись эти бусо? Спорим, что раньше они были людьми вроде нас с вами? Поздравляю тебя, прославленный гений пера, скоро мы все пополним их ряды.

Ребята содрогнулись. Такой судьбы не хотелось никому.

- Быть может, это вообще не Зона, - задумчиво произнёс Витя. – Смотрите, радиации почти нет, территорию патрулируют слабо, мутанты опять же. Навигаторы и телефоны не работают. Почему? Скорее всего, здесь проводят запрещённые опыты, в том числе и над людьми. А чтобы не лезли всякие гуманитарии, правозащитники да гринписовцы, напустили туману – мол, радиация, мутанты, то да сё. Самые удачные результаты экспериментов на свободу выпустили - чтобы туристов отпугивали. А мы, придурки, повелись на сказочку про белого бычка.

- Нет! – взвился Руслан, вскакивая на ноги. – Зона есть, я точно знаю. Авария на Фукусимской АЭС…

- Да заглохни ты со своей аварией, - посоветовал рыжий. – Ну, авария, и что? Дырку залатали, реактор подновили, всё по новой запустили. А лохам лапши на уши навесили, чтоб веселей было. Сам же говоришь, об аварии мало что известно.

Руслан стоял посреди комнаты соляным столбом, оторопело шаря глазами по лицам ребят, стенам, полу, потолку… В словах Вити была определённая логика, которую журналист не мог принять. Он знал – ЗНАЛ! – что Зона есть, что авария – не пустой звук! Этот репортаж должен был обессмертить его как журналиста, а на самом деле… Даже на надгробный памятник не наскребёшь. Виктор внимательно наблюдал за лицом репортёра, поднялся с пола, подошёл ближе. Взгляд – как при виде мерзостного на вид насекомого: и раздавил бы, да обувь пачкать не хочется.

- Дать бы тебе по роже, - вторя собственному взгляду, проговорил парень. – Да боюсь, вонять будет. А помещение не проветривается.