Золотая рыбка

- Не беспокойтесь, уважаемый, - будто защищаясь, приподнял руки один из японцев. Второй часто-часто закивал. – Мы учёные.

- Я вижу, - ответил Азиат, не спеша убирать своё «оружие».

- Мы не причиним вам зла…

Сталкеру вдруг почудился неприятный запах. Пахло дохлятиной. Сначала еле уловимая, вонь становилась всё гуще, всё неприятней. Бывший разведчик завертел головой, пока не остановил взгляд на одном месте, где воздух странно искрил и подрагивал. Это место вдруг будто начало сгущаться, наливаясь тьмой, обретая очертания вполне конкретной шевелящейся фигуры. Поначалу странно-зыбкое, дрожащее, оно уплотнялось, наливаясь мощью, силой, цветом. Проступили лапы, туловище, головы, хвосты. Да уж, Дракон впечатлял! Он казался прекрасным и отвратительным одновременно. Поджарое тело, покрытое чешуёй зеленовато-бурого цвета. Мощные ланы, заканчивающиеся страшными когтями. Шеи, пять из которых венчали зубастые головами, три – безобразные серые мёртвые обрубки. Длинные змеевидные хвосты. Чудовище, но какое великолепное!

- Первозданная нагота, угодная богам, - насмешливо протянула одна из голов, две других радостно заржали, ещё две хамски осклабились. – Именно так положено представать перед Великими.

Азиата смутить давно уж было не просто. Вот и сейчас, пропустив скаредную шуточку мимо ушей, нарисовал в памяти своих союзников – Сусаноо и Кьюби. Такими, какими видел их в последний раз – две фигуры, чуть подсвеченные золотым сиянием. «Эй, господа боги! Сусаноо, Кьюби! Пожалуйте сюда». И широким жестом распахнул воображаемую дверь.

Какое-то время ответа не было. И вдруг… «Мы слышим тебя, человек. Продолжай держать дверь открытой. Тебе придётся поговорить с Драконом».

«Зачем?»

«Отвлеки его. Мы не можем появиться сразу. Потяни время».

А это уже подстава. Что, раньше сказать нельзя было? Боги!..

«Хорошо. Жду».

Меж тем головы внимательно оглядывали пришлица. Взгляд его был цепким, липким, холодным. На какое-то мгновение Азиат будто выпал из реальности, ощущая, как чёрные скользкие щупальца опутывают тело, пытаются взломать черепную коробку. Ан нет, господин хороший, ничего у тебя не выйдет. Мужчина стряхнул их без особого труда.

- Вот кто, оказывается, Карпа подобрал, - усмехнулся Дракон.

Его золотой друг испуганно забился на самое дно души, жалобно поблескивая чешуёй. Ничего, дружище, не бойся, не дам тебя в обиду.

- А ты, как я погляжу, знаешь про Золотого Карпа, - немного удивлённо протянул сталкер. – Откуда?

Дракон забулькал, заквохтал, старательно изображая смех.

- Глупец! Неужели ты всерьёз думал что-то скрыть от меня на моей земле?

- Признаться, была такая мысль.

- Признаться, мысль глупая, - в тон ему ответил Дракон.

- Но ведь моё появление стало для тебя неожиданностью, признайся.

- Ха! Да я наблюдал за тобой всё это время, до самого дождя. Если бы ты двинулся в мою сторону хотя бы вчера…

Азиат мысленно поблагодарил Тень, удержавшую его от столь опрометчивого поступка. Будто почувствовав его мысли, чудище взъярилось.

- Думаешь, такой умный, - рявкнул он. – Не льсти себе. Ты хоть знаешь, с кем связался, ничтожный человечишка?

- Полагаю, ты – одна из основополагающих сил Фукусимской зоны, в миру именуемой Драконом.

- Одна из? – все без исключения головы как-то одинаково хитро прищурились.

- Вторая – Гений.

- А-а-а! – был глубокомысленный ответ.

- В Японии, или стране Ямато больше известен как Ямато-но Орочи, Дракон восьмимиглавый и восьмихвостый. Один из величайших и когда-то самый почитаемый бог Японии. Коварно убитый и расчленённый богом Сусаноо.

Головы чудовища вразнобой закивали, а во взглядах отразилось удивление, смешанное с уважением и заинтересованностью.

- Убитый, ограбленный и закопанный несколько тысяч лет назад. Как ты вообще ожил, не подскажешь?

- А я жил всё это время, - лязгнул челюстями Дракон.

- Ну… Ты меня понял.

Три головы иронично прищурились, одна усмехнулась, ещё одна подмигнула.

- Интересно? Ладно уж, слушай. Тысячи лет я находился в земле, не имея возможности хоть как-то передвигаться. Мои головы и хвосты были далеко от меня, воссоединиться было невозможно. Но однажды я почувствовал одну из голов. Она была совсем близко. Она двигалась. И я позвал её. Моё стремление породило землетрясение, а после и цунами. Сильнейшее цунами…

- В котором погибло очень много людей, - пробормотал Азиат. Благодаря Игорю и Карпу, он немного разбирался теперь в сути вопроса.

- Точно, - парочка голов даже облизнулась от приятных воспоминаний. – Но их жертвы не были напрасны. Жизненные силы людей и животных помогли мне ожить. Голова встала на своё законное место. Но через остальные раны моего тела жизнь продолжала утекать. Чтобы полностью возродиться, нужны все головы и все хвосты. Некоторые я нашёл. В силу естественных причин я не могу уйти отсюда, зато могу притянуть найденную часть тела к себе. К сожалению, закопанные в земле, они не откликаются на мой зов, но стоит хоть краешку появиться на поверхности…