Страница 74 из 92
- Подумаешь, преувеличил немножко, - мастер Кан пожал плечами. – Идемте: Калеб уже швартовы отвязывает.
И действительно: Калеб, забравшись на нижний уровень, подходил то к одному, то к другому канату, связывающему нижние опоры со вбитыми в землю столбами, сильно дергал за концы, и странные узлы неожиданно быстро распадались. И чем больше канатов он отвязывал, тем сильнее дергался дом от каждого нового рывка.
- Быстрее! – поторопил их Авис, уже забравшийся на второй этаж, откуда теперь осуществлялось управление. Калеб отвязал еще один канат. Неказистая конструкция снова дернулась и впервые оторвалась от земли – не сильно, буквально на полторы ладони. На показавшемся из-под земли днище виднелись остатки травяных корешков, а в тех местах, где во время дождей больше всего лилась с поломанного водосточного желоба вода, остались зеленые пятна мха.
- Ну? – Белый мастер вскочил на порог и протянул миледи руки: после того, как разобрали ступени крыльца, заходить в дом стало довольно трудно.
- Если мы умрем, я тебя убью, - пригрозила миледи, забираясь в летающий дом. Кан улыбнулся и втянул ее внутрь.
А шар, тем временем, уже рвался в небо. Сила, с которой он натягивал канаты, была даже слишком велика благодаря полумагическим системам Ависа. Конструкция скрипела и постанывала, требуя, чтобы ее отпустили. Еще чуть-чуть, и что-нибудь непременно лопнуло бы, но Калеб был наготове. Стоило миледи оказаться внутри, как он развязал сразу два узла. Дом сильно тряхнуло, пол наклонился, и под ужасающий скрежет все незакрепленные предметы покатились в дальний угол. Толпа ахнула: такого зрелища тут давно никто не видел. Пока Кан и леди Ветта пытались обрести равновесие, цепляясь за опорные конструкции, мимо них, весело смеясь, проехал на животе старик Калеб. Он словно бы помолодел и даже стал лучше соображать. Добравшись до противоположного конца, воздухоплаватель рывком развязал еще два узла. Третий – последний – не выдержал сам. Точнее, не выдержал вбитый в землю кол, за который он был привязан – его попросту выдернуло, как пробку из бутылки. Дом еще раз тряхнуло, и земля, словно в сказке, стала стремительно уходить из-под ног.
- Авис, сбавь обороты! – крикнул Калеб, цепляясь крючковатыми пальцами за то, что осталось от стен. Дом трясло и мотало так, что все силы пассажиров уходили на то, чтобы не вылететь ненароком наружу.
- Одну минуту! – донеслось откуда-то сверху. Среди общего скрежета и завываний крутящегося среди железных балок воздуха прорезался какой-то свист, за ним хлопок, и постепенно тряска стала пропадать.
- Ну как? – горящее энтузиазмом лицо Ависа показалось в люке второго этажа.
Белый мастер, все еще придерживавший миледи за руку, показал ему одобрительный знак.
- Швы не разошлись? – Калеб поднялся на ноги.
- Нет, вроде, - Авис потрогал свою щеку.
- Да я не про тебя, - отмахнулся Калеб, направляясь к лестнице. – Я про шар.
- А! Те швы. Да чего им сделается? – беззаботно отозвался Авис, отодвинулся от люка, и оба изобретателя скрылись на втором этаже. Оттуда сразу понеслось стариковское ворчание, звонкий мальчишеский смех, лязг механизмов и прочие звуки, свидетельствующие, что все идет хорошо, и пассажиры могут выдохнуть.
- Как вы? – спросил Кан, отпуская леди Ветту. Та ничего не ответила, только встряхнулась и подошла к дверям, открытым теперь в чистое небо. Далеко внизу виднелись крыши домов, бегали, запрокинув головы вверх, смешные маленькие людишки.
- Это… наш Город? – миледи чуть свесилась вперед и вниз, держась за дверной проем. Белый мастер на всякий случай ухватил ее за пояс.
- Он такой маленький, - миледи отмахнулась от мастера, опустилась вниз и села на порог, свесив ноги наружу. Кан опустился рядом. Под старыми, обшарпанными сапогами леди Ветты медленно проплывали квадраты огородов и пашен.
- Ой, смотри, старая башня! – миледи радостно ткнула пальцем в знакомое с детства строение. – Я там играла когда-то. А вон в том пруду я чуть не утонула.
- Не помню такого, - сказал Кан.
- Это еще до тебя было, - отмахнулась миледи. – Зато вон, смотри, песчаный берег. Мы там гуляли с тобой когда-то, помнишь? Я тебе еще тогда «Свод правил королевского двора» читала.
- Помню, - губы Кана тронула улыбка. – Как не запомнить самое скучное чтиво за всю мою жизнь. Вон, видите овраг за мельницей? Там я и сжег эту чертову книженцию.
- Так это был ты? – возмутилась миледи. – Я думала, Элви стащил.
- Ну не мог же я признаться своей госпоже, что у нее ужасные литературные вкусы, - невозмутимо отозвался Кан. – Три недели слушать, как король должен приветствовать подданных всех мастей, что должен надевать, да что говорить, когда ему приспичило на горшок – такое мало кто выдержит.
- Неуч, - миледи шутливо ткнула его в бок. – Тебе лишь бы баллады про рыцарей и драконов слушать. Но надо же хоть иногда просвещаться.
- Можно я лучше буду просвещаться в том, как лучше владеть мечом? Все-таки, это моя профессия.