Дом с белыми клибисами

Рассвет отгорел. В городе было тихо и спокойно. Белый мастер сидел на крыше и пил вино. Точнее, он просто держал в руках полную чашку, но вместо того, чтобы потихоньку отпивать из нее, задумчиво смотрел на темные улицы. Он думал о том, что все повторяется: опять леди Ветта бежит от дома Санвай, и опять перед ним, мастером, стоит выбор. Впрочем, он не сомневался в том, что выбирать: госпожу или работу. Он размышлял над тем, что на самом деле никакого выбора нет: ни у него, ни у нее. Тогда, десять лет назад, он малодушно винил ее в своих несчастьях, хоть и не говорил об этом никому. Но время шло, они оба стали старше, мудрее. И вот все повторилось, а они опять наступили на те же грабли. Значит, тот, давний выбор, все-таки был правильным. Или они просто оба законченные упрямцы. Жаль только, теперь снова придется искать работу. Ну да ладно. Зато больше не нужно терпеть насмешки и сплетни. Разве что людскую жалость.

Белый мастер поднес чашку к губам. Понюхал, поморщился, отставил в сторону, кое-как укрепив на торчащем куске черепицы. Вздохнул. Хотел было потянуться, но вдруг замер, заинтересованный странным зрелищем.

По улице Ключников, кривой и обезображенной Слияниями, брела, покачиваясь и спотыкаясь, маленькая темная фигурка. Ее мотало, из стороны в сторону, как бывает с пьяными или спящими на ходу людьми, но человечек упорно шел вперед. Кан прищурился: что-то в фигурке показалось ему знакомым. Вот человечек остановился, оглядываясь по сторонам и пытаясь различить что-то в темноте. Потом снова пошел вперед – к дому с белыми клибисами.

Кан осторожно съехал по жалобно побрякивающей черепице на крышу сарая, мягко спрыгнул на край бочки с дождевой водой и поспешил к калитке.

- Авис! – выдохнул он, распахнув ее. – Да ты никак опять подрался?

- Мне нужна помощь, - глухо простонал мальчик.

- Да я уж вижу, - отозвался Белый мастер, подхватывая его. – Заходи.

При свечах он выглядел еще хуже, чем под бледным лунным светом. Лицо было разбито, под глазом наливался чернотой фингал, правая бровь сбоку была содрана, так что виднелся кусочек кости, а по щеке кто-то дважды полоснул ножом. Еще у Ависа было вывихнуто плечо и разбиты костяшки пальцев. Он, кривясь, держался за живот и выглядел очень бледным.

- Погоди. Не шевелись, - засуетился Белый мастер, хлопая дверцами шкафов и выгребая из них всякую ерунду. – Горе ты мое. Каждый день одно и то же!

- Нет, - Авис попытался оттолкнуть руки мастера. – Я…

- Так, а ну-ка, цыц! – Белый мастер повысил голос и не сильно, но уверенно шлепнул его по разбитым костяшкам. Авис зашипел.

- Не нужно, я не за этим, - снова попытался поспорить он, стоило только мастеру взяться за плошку с горячей водой. – Мне нужно…

- Сначала зашью, потом…

- Да некогда…

- А ну прекрати!

- Да вы послушайте!

- Не хочу я ничего слушать! Сиди ровно!

- Но я…

- А ну, заткнулись оба! – рявкнула на них леди Ветта, входя в кухню. – Поспать не даете.

- Вы просто слишком рано легли, миледи, - пояснил Белый мастер, все-таки принимаясь промывать раны, не смотря на активное сопротивление со стороны мальчика. – Вот вам теперь и не спится.

- Помогите мне, - неожиданно обратится Авис к Ветте, отмахиваясь от мастера.

- Чем я могу тебе помочь? – фыркнула леди Ветта, оглядев глубокие, кровоточащие порезы. - Я себе-то не смогла помочь, еще когда в моем распоряжении были лучшие лекари страны. Боюсь, лучшее, на что ты можешь рассчитывать – это руки Кана и хорошая мазь на меду.

- Да наплевать на эти царапины, - Авис снова отмахнулся от мастера, упорно наступавшего на него с бинтами, нитками и иголкой. – Они забрали Сайку!

- Кто? – не поняла миледи.

- Слуги герцога!

Все трое замерли, глядя друг на друга.

- А я что могу сделать? – спустя почти минуту молчания сказала леди Ветта.

- Но вы же его дочь! – Авис ухватился за подол ее платья.

- Это было давно, - Ветта выдрала у него подол, развернулась и направилась наверх.

- Прошу вас! – Авис вскочил и повис у нее на руке, не давая уйти. Миледи брезгливо попыталась отодрать парня, потом вздохнула, повернула голову и посмотрела ему в глаза. Взгляд Ависа был живым, умоляющим и злым одновременно. По щеке стекала кровь. Темные капли срывались с подбородка и пачкали рубашку. Миледи оглядела пусть и ровные, но глубокие порезы и непроизвольно потянулась рукой к своим шрамам. Кан замер с бинтом в руках, не зная, кому бросаться на помощь.

- Вы же стоите на страже справедливости, - не сдавался Авис. – О вас ходят легенды.

- Я просто зарабатываю себе на жизнь, - леди Ветта отвела от него взгляд, все-таки выдернула руку и снова вознамерилась уйти.

- Это неправда! Сайка верит в вас, вы должны ее спасти! – Авис перешел на крик.

- Так, - леди Ветта резко развернулась, ухватила его за ворот и подтащила к себе так, что они едва не соприкоснулись носами. – Запомни раз и навсегда: я ничего никому не должна. Мне не нужны благодарности спасенных. Мне безразлична ненависть пойманных преступников. Плевать я хотела на то, как живется жителям города. Мне абсолютно все равно, чем сейчас занимается моя семья. И уж тем более я не собираюсь ввязываться в откровенную авантюру ради двух оборванцев! Ты и Сайка – вы для меня никто. Просто случайно пролетевшие мимо мухи.