Дом с белыми клибисами

- Калеб! – снова позвала Сайка, вертя головой во все стороны: ей давно уже пора было бежать в монастырь, но бросать Ависа в чужом доме, даже не представив его хозяину, было нехорошо. – Дед, ты где?

- А? Чего? – неожиданно раздалось снизу. Решетка у них под ногами разъехалась, и из нее высунулось что-то белое и мохнатое. Сайка взвизгнула, подпрыгнув до низко нависшего потолка и ударившись об него головой, но, узнав хозяина дома, чертыхнулась и принялась растирать ушибленную макушку.

- Чего пугаешь? – возмутилась она.

- Ты хто? – уставился на нее всклокоченный и худой человек в огромных круглых очках, только что выбравшийся из люка.

- Конь в пальто, - огрызнулась Сайка. – За сапогами пришла: вишь, копыта мерзнут.

- Булка, ты что ли? – старик потер глаза, часто-часто поморгал и уставился на нее, близоруко щурясь.

- Сайка. Меня зовут Сайка, - закатив глаза, поправила его девочка. – А это мой друг – Авис.

- Авис? – старик покрутил головой по сторонам, отыскивая мальчика, хотя тот стоял прямо перед ним. – Это в честь ребристого сопла, что ли, назвали?

- Мы его называем вибрационным, - Авис протянул руку для приветствия. Старик прямо-таки расцвел на глазах и тоже вытянул свою худую, жилистую ладонь, измазанную чем-то черным. Глянул на нее мельком, быстро обтер об себя и крепко пожал руку Ависа.

- Вот, правильное имя, - одобрил старик, зачем-то похлопывая парня по плечу. – А то назовутся всякими там Кексами да Пышками – пойди запомни.

- Сайка. Меня зовут Сайка, - со вздохом устало повторила девочка. – Сколько можно путать?

- Путать? Да, оно меня сильно путает, - рассеянно покивал старик.

- Что? – не поняла Сайка.

- Ребристое сопло, - пояснил старик. – Такая странная штука. Ума не приложу: зачем ее изобрели?

- О, так это же один из главных элементов энергоподающих систем при магическом сопровождении механизмов! – тут же с воодушевлением откликнулся Авис.

- Магическое сопровождение? – с интересом повторил Калеб. Глаза Ависа вспыхнули, и он принялся сыпать странными терминами. Калеб сначала открыл рот и молча слушал минуту-другую, потом задал пару вопросов, и после этого они с Ависом затрещали на неизвестном Сайке языке уже вдвоем.

- Ну, девочки, я вас оставлю, пожалуй, - язвительно отозвалась Сайка, обиженная тем, что про нее так быстро забыли. Впрочем, надо отдать должное Авису: когда его лекция о революционном для столь отсталого городка приеме сочетания магии и техники подошла к концу, он повернулся к девочке и спросил:

- Правда, здорово?