Дом с белыми клибисами

- Добрый вечер, - промямлила Сайка, заметив леди Ветту, сердито тычущую дежурному в лицо отрезанной головой. Тот жался к стене и что-то неуверенно бормотал. Авис на всякий случай взял девочку за руку, и правильно сделал: Сайке явно стало нехорошо. Она вцепилась в него вмиг похолодевшими пальцами и часто задышала.

Мастер Кан заметил направление взгляда девочки и сразу же заслонил собой непритязательную картину.

- Идите-ка вы домой, - посоветовал он, стряхивая с рукава несуществующую пылинку. – Настоятельно рекомендую больше нам не попадаться.

- Хорошо. Мы вас поняли, - коротко кивнул Авис, таща на глазах зеленеющую Сайку в сторону выхода. – Спокойной ночи.

- И вам того же, - улыбнулся мастер Кан, заметил все еще не убранную отрезанную кисть в окружении сушеных рыбешек, брезгливо подхватил ее вместе с блюдом и понес на ледник. Сайка еще сильнее побледнела, и Авис поспешил вытащить ее наружу.

- Я же говорил: вечерняя смена про нас забыла, - сказал он, когда они отошли от управления на приличное расстояние, а Сайка, наконец, пришла в себя. – Надо было раньше постучать.

- Ну, знаешь, мне после всего того, что мы услышали, вообще хотелось прикинуться ветошью, как говаривал дядька Моро. На меня ведь, между прочим, тоже чуть было не надели браслеты, - сказала Сайка. – Фу. Теперь, когда знаю, что это за железяки, я готова век благодарить небеса, что в ту ночь они забрали мать-настоятельницу.

- На тебя должны были надеть браслеты? Хочешь сказать, ты у нас волшебница? – Авис поднял брови.

- Выходит, что так, - смутилась Сайка. – Честно говоря, ничего такого я за собой не замечала.

- Обалдеть! – Авис даже присвистнул, разглядывая ее. – Да это же… Потрясающе!

- Угу, - Сайка вздохнула. – И совершенно бесполезно, если не знаешь, как этим пользоваться. Только Теневым Лордам известны все магические секреты. Но что-то мне не хочется, чтобы они меня нашли. Особенно учитывая то, что мы с тобой сегодня узнали.

- Ну ты и трусишка, - Авис улыбнулся. – Наплевать на этих Лордов – наверняка это обычные самоучки-колдуны. У тебя есть я! Вместе мы смастерим такие машины – закачаешься!

- И снова загремим в тюрьму – на этот раз по-настоящему. Теневые Лорды, между прочим, вне закона, - заметила Сайка, зябко поежившись: на дворе была уже ночь. Острые, густо рассыпанные по небу звезды светили чисто и ровно. Они казались такими близкими и были так похожи на бриллианты, пришитые на черный бархат платья вдовствующей королевы, что хотелось вытянуть руку и почесать о них ладонь.

- Замерзла? – заботливо поинтересовался Авис, беря ее за плечи горячими ладонями.

- Ерунда, - смущенно вывернулась Сайка. – От ходьбы согреюсь.

- А куда пойдем-то? – Авис оглядел пустынную улицу, вспоминая дорогу, по которой их сюда вели. – Мне проводить тебя в монастырь или лучше к Калебу? К Калебу ближе.

- Даже не знаю, - Сайка нервно затеребила концы пояска. – Монашки наверняка заметили, что меня нет. Ох, и попадет мне завтра…

- Да, - Авис сочувственно покивал. – И ведь даже правду не расскажешь.

- Ага. Представляю, как бы это было, - Сайка изобразила девочку, пришедшую с повинной: опустила голову, сцепила руки в замок и стала ковырять носком ботинка пыльную дорогу. – «Тё-ё-ётеньки, не ругайтесь, пожалуйста, меня просто в тюрьму посадили, а выпустить забыли».

Авис рассмеялся. Сайка тоже улыбнулась.

- Так что? К Калебу тогда? – предположил он. – Хоть немного подготовишься морально к взбучке. А завтра я вместе с тобой пойду: скажу, что позвал тебя в гости, мы засиделись допоздна, и пришлось устроить тебя на ночлег.

- А… - Сайка замялась, пряча глаза. – Знаешь, не надо.

- Почему? – удивился Авис. – Всегда лучше, когда за тебя просит прощения еще кто-то. Люди при этом обычно меньше сердятся.

- Право же, не стоит этого делать, - Сайка даже шагнула назад, выставив перед собой ладони и смущенно улыбаясь. – Они могут не то подумать.

- А что еще они могут подумать? – не понял Авис. – Ну, заигрались. Ночь наступила. Не выгонять же гостя на улицу. Тем более девочку. Это нормально – дать приют тому, кто по твоей вине не смог вовремя попасть домой. Что плохого можно об этом подумать?

- Эмм… Давай я тебе как-нибудь потом расскажу, а? – наконец, сдалась Сайка. Она и сама не знала, чего ей больше хочется: чтобы Авис ее понял или чтобы остался в неведении о том, что могут подумать монашки. Она и сама раньше о таком почти не думала.

- Ну, хорошо, - Авис слегка недоуменно пожал плечами. – Так мы идем?

- Угу, - кивнула Сайка, и они двинулись к дому Калеба-изобретателя.

- Есть хочется, - сказал Авис. – Интересно, а в тюрьме – в смысле, там, в подвалах – кормят? Преступники же наверняка не один день суда дожидаются. Если их не кормить, могут и не дожить. Может, вечерняя смена должна была нас покормить? Если так, то уж лучше бы нас посадили в подвал.