Страница 81 из 84
Рэйвен была в трансе и смотрела на мир глазами Блум. Этот мир был сплошным огнём во всём разнообразии его оттенков. Большие кошки сцепились и с тех пор не останавливались ни на мгновение. Через несколько минут весь купол выглядел сплошной огненной полусферой, в которой угадывались две человеческие тени и ещё одна, которая то сливалась в одну, то раздваивалась.
Рэйвен и Блум взяли соперников измором. Алиен просто выдохся и признал поражение. Перед исчезновением в эманациях портала, он улыбнулся стихийнице и одними губами произнёс “удачи”.
__________________________________________
Перед финальным сражением девушкам дали отдохнуть и перекусить. Пока Мора и Рэйвен с жадностью поглощали предложенную пищу, поклонники Битвы во всех империях Торреда имели возможность ещё раз полюбоваться на самые яркие моменты сегодняшних сражений с их участием.
- Ты всех поразила, - заговорила с Рэйвен Мора.
Стихийница от неожиданности чуть не подавилась рыбной котлетой. Часть деликатеса всё же свалилась на пол, но была поймана голодной Блум. Питомцем уже давно покормили, но вечно голодна кошка не преминула заглянуть в рот любимой хозяйке. Это обязательный ритуал любого уважающего себя кота, каким бы ты не был сытым - проси ещё.
- Спасибо, - Рэйвен казалось странным, что две конкурентки перед боем ведут мирную, даже светскую беседу. - Ты тоже потрясающе сражалась. Я рада, что у меня такая достойная соперница.
- Ну да, - улыбнулась Мора, отчего стала выглядеть невероятно милой девушкой, даже невзирая на обожженное лицо. - Но мы обе выиграем при любом раскладе.
- Почему?
- Так девушки никогда не побеждали в Битве Стихийных Порождений. А тут такой шанс щёлкнуть по носу зазнавшихся мужчин, - её улыбка стала ещё шире. - Пойдём, нам пора.
В этот раз Рэйвен наслаждалась происходящим. Мора тоже выглядела более чем довольной. Они проводили приём за приёмом, хвастались своей техникой, кружили, сходились и разбегались, чтобы снова вступить в бой, превратившийся в увлекательную игру.
Рондо беспрекословно слушался воздушницу, но и сам проявлял инициативу. Было заметно, что хозяйка не подавляет его волю и преданность грифа вызвана глубоким уважением к своему элементалу.
Наблюдая это Рэйвен совсем успокоилась. Даже в случае её проигрыша, Сильфа окажется в надёжных руках.
Но у Блум были свои планы на титул победителя. Она увернулась от очередного пике Рондо, перепрыгнула воронку, прогнулась, избегая хлёсткой струи воздуха, которая уже заваливала её до этого мордой о брусчатку. А потом твёрдо стала на все четыре лапы и потянула из Рэйвен внушительное количество энергии. Всё пятнистое тело кошки засветилось и поглощенная энергия вырвалась из её открытой пасти мощным, прицельным потоком огня.
Рондо упал. Рэйвен замерла и внимательно наблюдала за грифом. Мора подбежала к своему сайто и заботливо осмотрела питомца.
- Жив, но в обмороке, - заключила она.
Блум подошла к Рэйвен и лизнула её ладонь.
Ректор убрал купол, подошёл к ним, стал сбоку от глубоко шокированной стихийницы и поднял её правую руку вверх.
- Рэйвен Айвгард - победительница юбилейной Битвы Стихийных Порождений.
Арену заполнили оглушительные крики, аплодисменты и другой приветственный шум толпы. Ректор транслировал на арену происходящий по другую сторону экранов хаос.
______________________________________
Рэйвен оказалась в тёплых, надёжных объятиях сестёр. Академия радушно встретила её, но от этого радушия у девушки уже болели уши. Хотелось тишины, покоя, отдыха. Выпустить Сильфу и выдохнуть - вот все желания стихийницы.
Но это было бы слишком просто, если словом “просто” можно охарактеризовать всё, через что ей пришлось пройти ради свободы бориветра. Заключающий этап Битвы - это роскошный бал с чествованием победителя и особо отличившихся участников.
Кстати про участников. У Рэйвен появилось немало так сильных врагов. Эрману и Кларису теперь перекашивало при виде стихийницы. Аласкара урезонила Алексис. Рэйвен не знала как, но у младшей сестры свои методы. Алиен в числе первых поздравил её с победой и всячески нахваливал, сделав самый лучший в жизни девушки комплимент - признал сильным и достойным соперником.
Кажется бал был в радость всем, кроме Рэйвен и, почему-то, Алексы. Сёстры были восхитительны. Валентина поразила всех чрезмерно облегающим, но полностью закрытым бордовым платьем. Даже холодный голубоглазый декан Пси не выдержал и пригласил свою студентку на танец. Алексис же надела то самое кобальтовое платье, сшитое на заказ у томмерской мастерицы. Она не отходила от Рэйвен и постоянно нервно осматривала зал.
Победитель по традиции должен быть в белом костюме. Ректор презентовал стихийнице белое платье, которое было сплошь расшито мелкими полудрагоценными камнями. Рэйвен в этом платье будто светилась.
Поздравления одно за другим.
Вручение подарков.
Танец с Алиеном.
Безудержное веселье студентов.
Праздник Рэйвен омрачали лишь две вещи - вселенская усталость после Битвы и знакомство с собственным отцом. Казалось, что он не узнал дочь, но она регулярно натыкалась на его пристальный взгляд.
Первым делом после бала Рэйвен побежала к зверинцу и открыла клетку с Сильфой. Она сначала не признала подругу и вела себя агрессивно, но потом успокоилась и, расправив соскучившиеся по полёту крылья, улетела. До стихийницы донёсся крик бориветра и ментальный импульс - благодарность за свободу.
Рэйвен шла обратно, когда получила сильный удар по голове и сознание померкло.