Страница 34 из 84
- Это неважно. Главное, что эта особь достанется победителю и я лично помогу привязать второго сайто, - ответил арт Авиан. - Надеюсь, скромные призы вас достаточно вдохновили. Про славу, полезные знакомства и спонсоров я говорить не буду. Это вы и так знаете. Ну что, может кто-то хочет отказаться от участия в отборе?
Согласиться и подставить семью под удар или отказаться и второй раз предать Сильфу? Очевидно, что бориветр последовала за Рэйвен и только поэтому оказалась в клетке, такой противоестественной для свободолюбивой птицы. У девушки разболелась голова от противоречивых чувств и мыслей.
- Что мне делать? - одними губами спросила она у Блум. Питомица смотрела в глаза хозяйке и пыталась донести свою мысль взглядом.
“Дррррратьссса” - услышала Рэйвен мысленный посыл от Блум и прижала руку к губам, чтобы не ахнуть от удивления.
- Очень хорошо, - удовлетворённо кивнул ректор.
Одним движением ладони глава академии накрыл поле защитным экраном, а затем создал с десяток квадратных рингов по всей площади арены.
- Студенты! Отбор на юбилейную Битву Стихийных Порождений объявляется открытым! - торжественно произнёс ректор, с нескрываемым удовольствием наблюдая за вытягивающимися лицами ошарашенных стихийников. - Из восьмидесяти останется только двадцать. Первые десять пар - приготовиться!
После команды арта Авиана на ближайшую площадку вышел Фаридэр, а с неба на его плечо спустился ещё один бориветр, немного крупнее Сильфы.
- Хаган, зачем тебе очередной пернатый уродец? - выкрикнул из толпы какой-то магикер.
- Разводить буду. Иди сюда со своей шавкой, Пирсон - так же нагло ответил Фаридэр и крупный, как медведь, студент стал прокладывать себе путь к рингу Хагана, а за ним прыжками бежал миленький белый зверёк с огромными ушами. Пробегая мимо Рэйвен и Блум этот неопознанный ушастый объект повернул к ним морду и злобно зашипел, оголив острые клыки.
“Какая прелесть” - ужаснулась Рэйвен.
Нана с Воином тоже направились к рингу, где ожидал первого соперника высокий, худощавый парень с туго заплетённой косой до пояса пшеничного цвета, а у его ног извивался невероятных размеров змей. Вся спина этого сайто была испещрена бурыми пятнами, а хвост заканчивался роговым шипом.
“Смертельно ядовитый аспид!” - тут же определила его вид Рэйвен.
Хозяин змея кинул на Воина взгляд, полный чувства собственного превосходства, и преобразовал свои глаза в змеиные. Ещё секунда и животные бросились друг на друга, на ходу перекидываясь в боевую ипостась и полностью погрузившись в свою стихию. Огонь и Земля. Треск пламени и гул песчаной бури.
Со всех сторон шли ожесточённые бои Стихийных Порождений, ведомых собственными хозяевами.
Жуткое зрелище.
Но завораживающее!
Несколько десятков студентов не выдержали вида бойни и сбежали к трибунам, отказавшись участвовать в отборе.
“Сслаппаки!” - прокомментировала Блум их дезертирство.
Пылающий, как факел, Воин придавил к земле извивающегося аспида и был готов нанести последний удар, но змееглазый парень оборвал связь с питомцем, развеял магию и признал поражение. Воин поднял морду к небу и взвыл в эйфории победы.
К тому моменту бориветр Хагана уже расправился со своим первым противником и второй бой был в самом разгаре. Рэйвен подивилась мощи этого дуэта. Птица рвала магические потоки чужой стихии неистово и, в то же время, искусно. У их соперников не было шансов даже проявить себя в эффектном поединке. Фаридэр играл на опережение и не собирался делать красивое шоу.
- Эй, ты! - прокричал могучим голосом кто-то напрочь лишённый манер.
Рэйвен развернулась и увидела Кейнана с его рысью. Он лениво махнул на освободившийся ринг, призывая присоединиться. Блум замурчала от предвкушения, а руки Рэйвен охватил тремор, но они обе двинулись в указанную сторону. Большинство кошачих сайто имели склонность к магии огня. Битва порождений одной стихии должна быть особенно впечатляющей.
Кейнан и его животное уже стояли на ринге. Альфа ухмылялся с видом человека, уверенного в лёгкости предстоящего дела.
- Я твоего кошака быстрее приложу, нежели ты дойдёшь до своего угла, Айвгард. Шевелись! - скомандовал Иарэд и Рэйвен еле поборола желание подчиниться его команде. Она снова подивилась необычным свойствам голоса этого магикера.
Как только они с Блум стали в исходную точку, Кейнан гаркнул:
- Брайт, оборот!
В эту же секунду Рэйвен осознала оправданность клички рыси. Она вспыхнула ярко, как выбитая из огнива искра и ослепила их.
В отличии от хозяйки, Блум не растерялась. Она давно ждала своего звёздного часа и не собиралась уступать какой-то драной кошке с обрубленным хвостом. В боевой ипостаси Блумблик была больше своей противницы раза в три. Рэйвен взяла себя в руки и открыла источник энергии для своего сайто. Та загорелась убийственно спокойным, мерным пламенем. Никаких искр или треска.
- Блум, давай девочка, - подбодрила любимицу Рэйвен.
И они сошлись.
Блумблик просто смела Брайт в один прыжок. Пораженная рысь упала к ногам своего хозяина и погасла.
За лицо Кейнана боролась целая палитра эмоций. Он был в полнейшем шоке, испугался за Брайт и зол на Рэйвен одновременно. Альфа уже хотел броситься на девушку, но посередине ринга образовался энергетический заслон. Дело рук ректора, который подошёл к ним и сейчас лениво аплодировал, попеременно глядя то на Рэйвен, то на сбросившую с себя огонь Блум.
- Иарэд, попробуешься в следующем году. Айвгард, ты в двадцатке, - спокойным голосом прокомментировал бой Хакон Авиан.