Страница 24 из 116
Точка выхода находилась в небольшом городке на высоком, скалистом берегу Лиеры — Оджалисе. Портальный зал там был маленький и не мог вместить всех, поэтому местный служащий сразу выпроваживал нас на улицу.
В Оджалисе было ощутимо прохладнее, чем в столице и я порадовалась, что послушалась Дейдру. Если с утра я в коже парилась, то здесь в ней оказалось в самый раз.
Городок мне понравился. Небольшой, но уютный и чистенький, похожий на наши гремонские. Если вспомнить географию и сообразить, что мы на берегу Лиеры, то ясно: за рекой уже моя родина.
К мощной скале, обрывающейся прямо в реку, прилепился древний замок, такой, как рисуют в книгах: с башнями, бойницами, рвом и подъёмным мостом. С удовольствием бы его осмотрела, но магистр не дал такой возможности. Велел не разбредаться, засесть в трактире на площади и ждать. До места, откуда происходит подъём в долину, нас доставят специальным порталом. Его ещё надо подготовить.
Все загомонили, но кротко поплелись в единственный на площади трактир с вывеской «Ослик и морковка». Под буквами было нарисовано странное животное, запряжённое в что-то на двух колёсах. На этой штуке восседала девица в развевающемся платье и держала в руках некое подобие удочки, с которой свисала морковка. Имелось, видимо, в виду, что девица дразнит осла, а он бежит за вкусной штукой.
Хотела уже пожать плечами и что-нибудь едкое сказать о художественном творчестве и выдумке туземцев, как один из парней пояснил другому:
- Да-да, это тот самый трактир, в котором останавливалась Армандина Бастиан. Искусство художника, конечно, оставляет желать лучшего, но он явно запечатлел тут её способ передвижения: осла, бегущего за морковкой.
Кто это у нас? Кальо? Историк магии, драли бы его демоны. Надо его подначить, пусть даст подробную историческую справку о месте, куда мы отправляемся.
Мы всей гурьбой вошли в трактир, расселись, заняв почти весь зал, и спросили горячего восстанавливающего чая с булочками, маслом и вареньем.
Порталы не очень полезны для здоровья, поэтому по правилам нельзя их проходить подряд. Должен быть разрыв по меньшей мере в три часа, во время которых необходимо подкрепиться. Целители вообще не советуют проходить больше одного портала в день, но когда здоровые люди прислушивались к их словам? Но чай с булочками пошёл на ура. Несмотря на то, что все плотно позавтракали, восстановить силы никто не отказался.
Через час появился Алан, а с ним портальный маг и два здоровенных амбала из службы технической поддержки. Пересчитали нас по головам как скот и ушли, а магистр остался. Сделал объявление, что через три часа будет готов портал и мы выдвигаемся. Бросил на меня острый взгляд, но подходить не стал. Присел рядом дарсианцами и что-то стал с ними обсуждать.
Я же пристроилась около ведьм. Несмотря на их грозную славу, они мне казались наиболее безопасными изо всей группы. В том смысле, что если что-то нехорошее произойдёт, то они меня не бросят. На парней в этом случае надежды никакой. Кроме того, они все явно что-то знали про Ласерн.
Я не ошиблась. Для начала они, конечно, обсудили всех мужчин и пришли к выводу, что в команду попали-таки несколько достойных особей. Как ни странно, к ним причислили и нашего магистра, а вот принц в список не вошёл. Затем Дейдра с лёгким смешком обратилась ко мне:
- Как тебе обновки, Адель?
Я поблагодарила и сказала, что таких шикарных вещей у меня ещё не было.
- Ты оценишь мой выбор в полной мере когда мы попадём наконец в долину Ласерн, - хихикнула ведьма.
- А что не так? - заволновалась вдруг Зелинда.
- Всё так, - отмахнулась Дейдра и выделила голосом, - У НАС с вами всё так. Но я бы хотела посмотреть, что вынут из своих сумок те, кто пожмотился на нормальное ведьминское изделие.
Тут все ведьмы поняли и ядовито захихикали. Тогда и я сообразила: в долине не действует обычная магия, только та, что присуща ведьмам. Это значит, что в обычных сумках пятое измерение схлопнется, едва её владелец попадёт в долину, и оттуда ничего нельзя будет достать. Окинула взглядом трактирный зал и посчитала, сколько народу ошиблось, закинув своё добро не в те сумки. Не так уж много, всего пятеро. Среди них, как ни странно, принц Александр и его верный спутник Эвмен. Они не денег пожалели, они просто не подумали. А Левкипп оказался более опытным и его сумка — изделие ведьм.
Это, конечно, весело, но по сути — проблема. Я встала, чтобы доложить о ней начальству.
- Что, - ехидно засмеялась Дейдра, - магистру пошла докладывать? Думаешь, он не знает? Да он ждёт не дождётся, когда наш почти венценосный красавчик ткнётся мордой в эту гадость.
Сомнений у меня не было: ведьма права. Но доложить в данном случае — моя обязанность. А потом пусть делает что пожелает. Так что слова Дейдры меня не остановили.
Я подошла к магистру и тихо, на ухо сообщила ему результаты моих наблюдений.
- Вы молодец, Адель, - ответил мне Алан, - разобрались в ситуации даже без опыта. Не бойтесь, я уже всё заметил и не оставлю членов своей команды без самого необходимого.
Если б я знала, во что это выльется!