Страница 20 из 116
***
Александр никак не мог успокоиться, его как с самого начала всё раздражало, так и продолжало раздражать. Но только линию поведения он выбрал новую: делать вид, что всё в порядке. Так что, когда пришло сообщение, что в полдень его ждут на собрании группы, он со вздохом сказал Эвмену:
- Постараемся не опоздать.
Тот чуть со стула не свалился, так это было непохоже на его заносчивого приятеля. Но так как это хорошо сочеталось с планами самого Эвмена, он только подтвердил:
- Постараемся. Я сейчас попрошу горничную, чтобы нас разбудили часов в десять.
- С чего это в такую рань? - удивился Александр, - До ворот университета пять минут.
- А завтрак? - возразил Эвмен, - И потом, надо же одеться, умыться, привести себя в порядок. Мы должны выглядеть как посланцы великой державы, а не как обормоты.
Тут Александр засмеялся. Обормоты было любимым словом дяди, которым он награждал всех подряд.
- Не думаешь, что на это двух часов будет многовато?
- Думаю: хватило бы, - парировал Эвмен.
В результате они пришли вовремя впритык. Стоило выйти из тумана портального перехода, как где-то на башне пробило полдень. Все уже собрались, кроме местных, которые вывалились из портала буквально вслед за сальвинцами. Ну ладно, не последние — уже хорошо.
Красавица-блондинка сидела в уголочке с блокнотом на коленях и что-то в нём чирикала. Место рядом с ней пустовало и появилась надежда его занять. Пока руководитель будет заниматься сотрясанием воздуха, принц попробует наладить отношения с недотрогой. Александр пришёл было в благодушное настроение и стал подумывать о том, что экспедиция не такое уж зло. Рано обрадовался. Не успел он сделать двух шагов, как на кресло рядом с красоткой плюхнулся высокий, белобрысый гремонец, рядом с ним примостился другой. Уговаривать их пересесть — себя опозорить. Поэтому Александр выбрал место подальше от блондинки, но так, чтобы она попадала в поле его зрения, и приготовился наблюдать. Как назло тут же рядом нарисовалась какая-то темноволосая девица, села так, что загородила милашку-администраторшу, и стала строить ему глазки.
Фу! Навязываться постороннему мужчине, который видит-то тебя впервые, могут только шлюхи и низкорождённые. Какое непристойное поведение! Он посмотрел на неё как на вошь, но девицу это не смутило. Видимо, кто-то ей сказал, что он принц, и она пошла ва-банк, пытаясь привлечь его внимание.
За спиной Александра сидели кортальцы, высокие, красивые парни. Они стали отпускать замечания насчёт умственных способностей и нравственных качеств брюнетки, но так, что непонятно было, к ней ли они относятся. Тут курица доказала, что первое впечатление принца не обмануло. Мудрый старец обошёл её колыбельку стороной, мозга ей боги не выдали. Она стала собачиться с кортальцами, подтверждая своим поведением, что все нелицеприятные замечания относятся непосредственно к ней. От её визга заложило уши.
К счастью, явился наконец начальник экспедиции. Вместо знаменитого и маститого Эндора Кассийского Остров магов прислал не менее известного, но гораздо более молодого Алана Баррского. Левкипп познакомился с ним ещё вчера и все уши прожужжал как им повезло. Это же тот самый магистр Баррский, который разгадал тайну Горячих болот! Прошёл их в одиночку, нашёл священный камень и чудесный колодец, прочёл древние руны и смог составить таблицу изменения заклинаний в зависимости от места сотворения и силы колдующего мага! Здорово, хорошо бы принц из этого хоть что-нибудь понял. Надо на всякий случай почитать про Горячие болота. Хорошо бы только не толстенный талмуд, какими любит его потчевать Левкипп, а брошюрку вроде давешней. Но уже хорошо, что магистр именитый, с заслугами.
На Александра Алан поначалу впечатления не произвёл. Невзрачный он какой-то, непрезентабельный. Рост средний, лицо обычное, да и вообще какой-то потёртый, даже мантия — и та заношенная. Но вот тот стал говорить… Глаза засверкали, он даже как будто подрос и стал шире в плечах. А когда Алан вдруг сообщил, что решил изменить план экспедиции и сказал про пещеры драконов, принц почувствовал, что нашёл в нём родственную душу! Ведь этот магистр-задохлик произнёс вслух именно то, о чём сам Александр думал, но таил в душе как самый большой секрет.
Да, именно так! Они найдут пещеры драконов, добудут уникальные артефакты и прославятся на весь мир! Конечно же в первых рядах будет звучать его имя! Всё-таки остальные — не более чем рядовые, а он — принц Сальвинии, потомок эльфов!
Правда, мысль об эльфах портило присутствие ребят из Дарсы. Вот они точно потомки, тут никаких сомнений. Даже ушки чуть заострённые. Говорят, с их полуострова эльфы не ушли, просто растворились в людской массе. Но зато никто из них не принц, это уж наверняка!
Александр уже представлял себе, как входит в пещеру и видит сокровища. Он лежат кучкой на полу и от них исходит мощь драконьей магии. В Сальвинии никто ей не владел и не владеет, но для того, чтобы пользоваться драконьими артефактами не нужно быть драконом! Принц уже парил на крыльях мечты.
Поэтому предложение Баррского дать клятву его не отпугнуло. Наоборот! Так и надо! А то набегут другие и заставят отказаться от потрясающего приключения, а сами умыкнут идею. Он уже готов был шагнуть вперёд и первым поклясться.
Всё вдохновение испарилось, когда красивая блондинка, которую, как выяснилось, звали Адель, сказала, что её это всё не интересует и она хочет уйти. Без клятвы.
Почему? Александр уже успел представить, как обнимает её на фоне гор, как любуется её обнажённым телом в водах заповедного озера Ласерн. У неё такая кожа… Она должна светиться как жемчужина! И тут красотка заявляет, что её миссия окончена и она никуда не едет!
Даже магистр её не убедил. Клятву-то она в конце концов дала, но убежала жаловаться ректору. Конечно, у такой девушки найдутся аргументы за то, чтобы остаться. Ректор пришлёт кого-то другого, не столь прекрасного. Принц так расстроился, что поспешил получить инструкции и уйти заливать своё разочарование вином.