Цветы на том берегу Стикса

Мощный поток тащил Влада через затопленные темные трубы подземных ходов, грубо швыряя о стены, острые выступы которых разрывали в лохмотья одежду и оставляли синяки и глубокие царапины. Углекислота скапливалась в крови, требуя выбросить использованный воздух из легких и заменить новым, но новый взять было неоткуда. Не в силах больше удерживать спертый воздух в легких, Влад выбросил его наружу пачкой пузырей и приготовился попрощаться с жизнью. Но в тот самый момент, когда парень уже прилично хлебнул воды, течение выбросило его из подземного лабиринта наружу, туда, где не существовало каменных стен и узких проходов, где широко раскинулось кажущееся безразмерным, лениво колышущееся тело реки. Сделав несколько инстинктивных гребков, Влад выбрался на поверхность и, кашляя и отплевываясь, наконец-таки заглотнув добрую порцию свежего воздуха.

Вокруг царила глубокая ночь, но после вязкой тьмы подземелий парень никак не мог назвать ее темной. Фонари, освещающие набережную, отражались в воде, частично подсвечивая ее поверхность. «Девушки», — вспомнил Влад, немного отдышавшись, и вполголоса позвал:

— Ника! Кира!

Молчание было ему ответом. Парень сделал кружок рядом с тем местом, где он поднялся на поверхность и обнаружил всплывшее безжизненное тело. Тело принадлежало Нике, а Киры нигде не было видно. Колебаться не оставалось времени, поэтому Влад развернул Нику лицом вверх, и, удерживая девушку одной рукой, погреб другой по направлению к берегу. Доплыв до каменистой насыпи на берегу, за которой начиналось ограждение набережной, парень выволок блондинку на речную гальку и приложил ухо к ее груди. Но сердце девушки не билось, а грудь не вздымалась в характерном для дыхания движении. Призвав на помощь все почерпнутые в интернете знания, Влад прижался своими губами к губам Ники и с силой несколько раз вдохнул воздух в ее легкие. Эффекта не было. Тогда парень с силой несколько раз надавил на грудь блондинки, затем снова прильнул к ее губам. На третьем вдохе случилось чудо — Ника закашлялась и принялась дышать самостоятельно, но в сознание так и не пришла. Влад аккуратно повернул ее на бок, и с тоской посмотрел на блестящую в свете фонарей поверхность реки. «Может ли быть так, что Кира спаслась?» — задал он вопрос сам себе. Парень чувствовал острое желание прыгнуть обратно в воду, но разум подсказывал, что в случае продолжения поисков ему придётся рискнуть не только своей жизнью, но и жизнью беспомощной Ники. На такой шаг Влад пойти не мог, поэтому через силу отвернулся от реки и попытался посадить Нику за спину так, как обычно переносят уставших девушек в фильмах. Но то, что замечательно выходило в кинематографе, в реальной жизни оказалось малоприменимо, потому что бессознательная блондинка все время заваливалась куда-то набок. Из кармана девушки выскользнула какая-то вещь и с глухим стуком ударилась об асфальт.

Положив Нику на гальку, Влад подобрал упавший предмет, оказавшийся телефоном. Теперь парню удалось детально разглядеть трубку. Ею оказался по-настоящему брутальный мужской мобильник с защитным бронестеклом, толстым пластиком корпуса и закрытыми заглушками разъемами. При ударе об асфальт смартфон почти не поцарапался. Влад уже хотел засунуть трубку обратно девушке в карман, но передумал. «Если здесь установлены карты, будет куда проще ориентироваться,» — подумал он, и щелкнул кнопкой включения. Телефон оказался защищен паролем, но на задней стенке виднелся сканер отпечатка пальца. Недолго думая, Влад прислонил к нему палец бессознательной Ники. Система успешно авторизовала отпечаток блондинки, и доступ был открыт.

— Дзынь-дзынь! — тут же прилетело сообщение. Парень машинально ткнул на появившуюся иконку. «Приманка в последней сети в зарослях водорослей появится завтра, около 4х утра, примерные координаты 131o56’35’’, 43o07’20’’» — гласил текст.

— Рыбная тематика… — пробормотал себе под нос Влад. — Где я ее уже видел? Точно, мне приходило похожее сообщение. Это либо шутка какого-то спамера, либо…

Парень наугад пролистал еще несколько сообщений, ожидая увидеть обычную девичью переписку, но наткнулся лишь на еще несколько подобных шифровок. «С.П.Р.У.Т., — осенило его. — Спрут — это ведь тоже морская тема, не правда ли?»

Новая догадка, на первый взгляд, помогала собрать часть головоломки, но, вместе с тем и здорово ее усложняла. Ника говорила о какой-то организации, которая может спасти город. Что, если этой организацией как раз является таинственный С.П.Р.У.Т., одна из баз которого располагалась в подземных катакомбах Землереченска? Тогда неудивительно, что девушка так много знает о забытых катакомбах. Этим же можно объяснить сверхъественные боевые навыки блондинки. Но какую цель она преследует здесь? Есть ли здесь еще такие же? И какое отношение Ника имеет к тем, кто захватил город?

Подумав, Влад решил пока не забивать себе голову поиском ответов на эти вопросы, а подождать до того момента, когда Ника очнется или, хотя бы, когда они доберутся до какого-нибудь безопасного места. А единственным более-менее безопасным местом, которое знал в этом городе парень, была арендованная квартира, хотя его заклятые враги наверняка уже побывали и там. Оставалось лишь надеяться, что они, несолоно хлебавши, убрались прочь, когда поняли, что Влад вряд ли туда вернется.

Потыкав в разные иконки, парень все-таки отыскал в телефоне Ники карты, показавшие, что нужный дом располагается совсем рядом. Взяв на руки так и не очухавшуюся девушку, Влад потащил ее в указанном спутниками направлении, прячась в тени домов и деревьев. К счастью, в такое время на улицах людей почти не встречалось. Впрочем, случайные прохожие как раз меньше всего беспокоили парня — гораздо страшнее было наткнуться на кого-нибудь неслучайного. Но удача по-прежнему улыбалась Владу, и он, сам едва не падая от усталости, доволок беспомощную Нику до подъезда без приключений.