Страница 63 из 102
Соблюдая максимальную осторожность, они прокрались вдоль стен последних лачуг, отделяющих от толпы, и засели в дырявом, сколоченном из ящиков домишке, сквозь ветхие стены которого отлично просматривались и площадь, и дом Соломона.
На площади происходило что-то невообразимое. Здесь, похоже, действительно собрались все жители поселения. Некоторые держали в руках уже знакомые Владу винтовки, но подавляющее количество принесло с собой вещи, которые оружием на самом деле не являлись, но вполне могли стать таковым в руках разъяренных людей — топоры, мотыги, лопаты. Но самым удивительным было отнюдь не это, а то, что идиотские гримасы напрочь исчезли с лиц людей, а с ними исчезли и безразличие, и рабская покорность. И первое, что сделали бывшие рабы, вернув свою духовную свободу — подняли бунт против своего «повелителя», который, впрочем, предполагал такое развитие событий, потому что окна с внутренней стороны прикрывали тяжелые заслонки, а толстая дверь оказалась наглухо заперта. Всю свою злость заговорщики выместили на невинных оконных стеклах, останки которых, покрошенные в мелкие осколки, сверкали под окнами Соломонова дома. «Подожжем дом», — снова воскликнул чей-то нервный голос. Жаждущая действа толпа встретила этот призыв одобрительными возгласами.
— Нет, нельзя! — взобравшись на крыльцо, осадил бунтовщиков невзрачный парень лет двадцати пяти, в грязно-серой шахтерской робе, с длинными, давно немытыми темными волосами.
— Там склад добра. Мы добывали потом и кровью. Нельзя жечь, — продолжал он.
— Фонарь прав! — зашумела толпа. — Сломать дверь! Вздернуть старика!
Подняв вверх руку, и подождав, пока толпа затихнет, патлатый прокричал:
— Топоры! Топоры сюда! Вскроем убежище как банку консервов!
— Ураа! — заревела толпа, и те, кто предусмотрительно захватил с собой топоры, принялись пробираться вперед.
— Похоже, они настроены серьезно, — прошептал Влад.
— Настроены серьезно, но голова еще бо-бо. Хотя прогресс налицо, — заметила Кира.
— Что ты имеешь ввиду? — удивился парень.
— Крыша, — многозначительно ткнула вверх пальцем рыжеволосая. — Забыли про крышу. Идем.
— Ты хочешь вытащить его? — спросил Влад.
Кира презрительно ухмыльнулась.
— Спасти его? Пусть спасается сам. Ненавижу старикашку.
— Тогда зачем?
— Хочу знать все. У него есть ответы. Почему защиты больше нет. Как им- бе-циль-ность, — девушка по слогам произнесла сложное слово, — прошла сама по себе.
— Ого, так они не всегда были такими? — искренне удивился не ожидавший такого ответа Влад. — А что за защита?
Кира бросила быстрый взгляд в сторону толпы.
— Защита от «потерянных». Какое-то излучение. Идем к старику. Пока они не добрались, — девушка кивнула в сторону окруживших крыльцо аборигенов с топорами, которые внимательно слушали невзрачного патлатого человека. — Дверь долго не выдержит.
И, не сказав больше ни слова, рыжеволосая выскользнула из постройки, не оставляя парню другого выбора, кроме как следовать за ней.
Лестница, ведущая на второй ярус, обнаружилась рядом с соседней лачугой. Взобравшись наверх по скрипучим шатающимся ступенькам, Влад не увидел особых отличий второго яруса от первого, кроме того, что здесь можно было еще и навернуться вниз, если не смотреть под ноги. Постройки здесь были такими же ветхими, наспех сколоченными из чего попало, а деревянные мостки, играющие роль пола, оказались так же усеяны хламом, разве что в несколько меньшем количестве. Миновав несколько сооружений, надстроенных над первым этажом, Кира привела парня к участку настила, расположенного как раз над домом Соломона. Воровато оглянувшись, девушка поддела ножом ничем не отличающуюся от других доску и сдвинула ее. Затем так же поступила с соседней, после чего юркнула в образовавшуюся дыру, скрывшись из виду. Спустившись следом за Кирой, Влад оказался на той части крыши дома Соломона, которая прилегала к стене пещеры, и, потому со стороны крыльца заметить, что на ней происходит, было делом невозможным. Потянув за скрытую ручку, рыжеволосая распахнула крышку люка, под которой обнаружился ведущий вниз темный проход с лестницей. Проход заканчивался запертой дверью.
— Ну, и как же мы попадем внутрь? — прошептал Влад.
— Впустит меня, — уверенно заявила девушка. — Вниз.
Спустившись по лестнице, Кира постучала в дверь, и вполголоса сказала:
— Соломон, это я.
Дверь тут же распахнулась, словно их ждали, и знакомый голос произнес:
— Так, хорошо, заходите внутрь и не делайте резких движений.
Кира первой вошла в дом, и тут же пропала из поля зрения Влада. Помедлив немного, парень тоже шагнул внутрь и очутился в том самом коридоре, где совсем недавно переобувался в сланцы. Только сейчас здесь все было перевернуто вверх дном, дверь парадного входа загромождала сваленная в кучу мебель, раньше аккуратно расставленная вдоль стен, а в глубине коридора, возле двери в гостиную, стоял хозяин дома со взведенным и полностью готовым к стрельбе автоматом Калашникова в руках, дуло которого угрожающе смотрело на вновь пришедших.
— Вот как? — не без удивления заметил Соломон, увидев Влада. — Ты все еще в добром здравии? Воистину черт-те что происходит вокруг.
— Как такое возможно, Соломон? — осведомилась Кира.
— Какое — такое? — сделал попытку изобразить удивление старик. Но девушка ему ничуть не поверила.