Страница 51 из 102
Это жуткое зрелище, несомненно, потрясло Влада, но, к его собственному изумлению, не слишком-то испугало. Страх словно отступил куда-то вглубь, повинуясь правилу «Клин клином вышибают», и сменился апатией, слегка разбавленной желанием наконец покинуть чертово подземелье, а, вместе с ним, и проклятый город Землереченск. Посветив импровизированным фонариком вперед, парень увидел еще несколько таких же «мешков», распростертых на полу. Шеи у всех были в буквальном смысле размозжены. «Ника, — подумал Влад, и слабая надежда на то, что девушка до сих пор жива, шевельнулась где-то внутри его сердца. — Здесь она отбивалась от тварей. Но почему именно шея?» На этот вопрос никакого разумного объяснения придумать не получалось. Решив пока не забивать себе голову этой ерундой, парень отправился дальше, освещая путь вспышкой.
Дремлющий, казалось, желудок недовольно заурчал, напоминая, что питался Влад сегодня явно недостаточно. Не выпуская из руки телефон, парень другой рукой залез в карман куртки, достал батончик, и принялся жевать на ходу, продолжая обыскивать подземелье. На некоторых дверях сохранились ржавые таблички вроде «Склад обувной продукции», на некоторых не осталось никаких опознавательных знаков. Влад останавливался у каждой двери и прислушивался, готовый в случае чего дать деру. Если ничего подозрительного слышно не было, он открывал дверь и направлял свет вспышки внутрь.
В помещениях подземного комплекса царили развал и запустение. Похоже, что вещи и оборудование со складов вывозились в спешке, и лишь самые ценные. Оставшееся барахло либо валялось на полу, разбросанное вандалами, либо гнило в бесформенных черных кучах ящиков и пакетов. Здесь было тихо, шумели только крысы, роющиеся в таких кучах в поисках съестного. Они разбегались с мерзким писком, когда на них попадал свет вспышки. Несмотря на то, что убежище оставалось бесхозным в течение долгого времени, воняло здесь все равно отвратительно — как будто к запаху свалки примешался запах общественного туалета.
Распахнув дверь в одно из складских помещений, Влад бегло пробежался по его внутренностям светом своего тусклого «фонарика», и похолодел, когда луч выхватил из темноты застывший человеческий силуэт.
— Ника? — хриплым еле слышным голосом произнес парень, готовый в любой момент броситься наутек. В трепещущем свете вспышки показалось, что молчаливая фигура вдруг зашевелилась, и Влад инстинктивно отпрянул прочь от двери. Но из глубины помещения по-прежнему не было слышно никаких похожих на движение звуков. Выставив вперед подрагивающий телефон, парень вернулся к дверному проему. Неизвестный так и стоял на том же месте, где Влад впервые увидел его. Луч света скользнул по его ногам, поднялся по туловищу к голове… Парень негромко рассмеялся. Из глубины склада на него смотрел бессмысленными нарисованными глаза одетый в камуфляжное тряпье пластиковый манекен. Помещение оказалось бывшим складом одежды. Вдоволь повеселившись над собственной трусостью, Влад захлопнул дверь и зашагал вперед. Но теперь парню казалось, что за ним непрерывно кто-то следит. Нервничая все больше, парень ускорил шаг, но ощущение того, что кто-то сверлит взглядом его затылок, никак не отпускало. Периодически Влад резко оборачивался, и направлял свет на пространство у себя за спиной, но каждый раз коридор оказывался пустым. Затаившийся где-то в глубинах сердца страх снова поднял свою уродливую голову, путая мысли и заставляя паниковать.
В тоннель выходили двери умопомрачительного количества комнатищ, комнат и комнатушек, но нигде не наблюдалось чего-нибудь мало-мальски похожего на выход наружу. Никаких следов Ники, и ее противников парню обнаружить тоже не удавалось. Но он упрямо продолжал свой путь, пока луч телефонного фонарика не уперся в сплошную стену, наглухо перегородившую тоннель. Влад опешил, и, не веря своим глазам, прикоснулся рукой к гладким холодным кирпичам, с неуклюже наляпанным в промежутках между ними цементом. Ощущение точь-в-точь напоминало ощущение прикосновения к замурованной двери в комнате с пауками, и парень невольно поежился. Не похоже, что стена стояла здесь и раньше — кто-то перекрыл тоннель уже после постройки.
Осознание того, что идти больше некуда, ввело Влада в ступор. Он стоял на месте, тупо уставившись на стену, и не представлял, что делать дальше. Странный шорох раздался позади, заставляя парня повернуться. В одном из проемов высился темный, похожий на человеческий, силуэт.
— Ника? — с надеждой спросил Влад.
Жуткий, уже знакомый вой был ему ответом. Еще несколько голосов отозвалось из глубины тоннеля такими же леденящими душу воплями. Выбравшись в тоннель, существо встало на четыре конечности, и бодро потрусило прямо в сторону Влада. Понимая, что медлить нельзя, Влад ринулся в ближайшее помещение, что есть силы захлопнув за собой дверь. Та со скрипом повернулась и, дрогнув после удара, неожиданно слетела со ржавых петель и рухнула на пол, лишив парня единственного укрытия. Приближающиеся вопли заставили его сломя голову бежать вглубь помещения, оказавшегося кухней.