Страница 103 из 115
-------------------------------------------Rachel Taylor - Light a Fire-------------------------------------------------------------
- Он умирает... - тихо ответила ей Лорен. Велимонт с Артуром переглянулись и, обернувшись, направились к ним.
- Как это умирает?? - воскликнула Эффи, скрестив руки на груди.
Велимонт, глубоко вздохнув и запнувшись, ответил ей:
- На мне проклятие уже больше тысячи лет. И сегодня я должен умереть. Даже уже умираю, но медленно и... Мучительно.
В пещере повисло гнетущее молчание, и все пораженно уставились на Велимонта. Роза огорченно опустила голову и тихо проговорила, обращаясь к Велимонту:
- Я повела себя в тот день в Скайлайте, как дура. А тебе тогда нужен был друг. Разве ты не нашел лекарство?
- Роза, не говори глупостей, - успокоил ее некромаг, - Я уже давно не маленький мальчик и могу пережить свою смерть, и уж тем более не боюсь умереть. А мое лекарство... Его уничтожил Арт, угрожая убить сестру нашей общей подруги - Лилии. Она не могла рисковать и отдала его ему. Я не осуждаю ее, я ее даже понимаю... Я бы сделал на ее месте то же самое, скорее всего.
- Ты не боишься умереть, но, видимо, не понимаешь, чего боимся мы сейчас, - отозвался Ванька и добавил, посмотрев на Лорен: - И она особенно.
- Да, - Велимонт опустил голову, - Я знаю все, что она чувствует, увы... Но вы должны быть храбрыми. Сегодня мы все вместе должны победить, а не думать о моей смерти. Только так - и никак иначе.
- Неужели ты думаешь, что мы просто сделаем вид, что ничего не происходит и... Забудем об этом? - ответил ему Ник. - Ты плохо нас всех знаешь.
- Но он знает себя, - сказал Балор, положив Велимонту руку на плечо, - И я знаю своего сына. Он будет бороться до последнего. Чтобы вы все были в безопасности.
- Он прав, - Велимонт кивнул, - Сегодня я собираюсь покончить с Артом раз и навсегда, - он решительно взглянул на отца: - Сегодня мы оба должны спасти мою мать от векового заточения в его темнице. Я спасу сегодня много невинных жизней, и если, чтобы это сделать, мне придется умереть - то я не боюсь смерти.
Лорен, отрешенно глядя себе под ноги, медленно подошла к Велимонту, боясь взглянуть ему в глаза:
- Глупый, глупый некромаг. Рискует собой ради всех. Ну и, почему ты такой человечный?
Велимонт, улыбнувшись, приподнял ее лицо к себе:
- Потому что рядом со мной была ты.
Лорен улыбнулась ему и, посмотрев на Балора, обратилась к нему:
- Вас хоть и не было рядом с ним так, как бы ему хотелось. Но в нем течет ваша кровь, а не кровь Арта. Как бы то ни было, но вы - замечательный отец. А ты, - она строго обратилась к Велимонту: - Упертый баран.
- Согласен, - пожав плечами, ответил ей некромаг и, вспомнив что-то, улыбнулся: - И если ты вдруг захочешь воскресить меня и убить снова за то, что я умер - я не буду против.
- Во дурак! - задумчиво буркнула Роза и Дино, стоявший рядом с ней, закивал:
- Полностью согласен! У меня вообще странное предчувствие, что сегодня никто не умрет.
Дэни хмыкнула, услышав его, и развернулась к Дино.
- Было бы неплохо, если так! - воскликнула она и вдруг, заметив что-то, засмотрелась куда-то вдаль: - Эй, а что это там такое?
------------------------------------------Chelsea Wolfe - Pale On Pale------------------------------------------------------------
Все вдруг, услышав ее, посмотрели в ту же сторону и переполошились, изумленно подойдя поближе. На стене, цепляясь за ее выступы своими длинными когтями, гордо сидело маленькое черно-желтое существо с гладкой кожей, смахивающее на дракона и ящерицу одновременно, и изучающе поглядывало в ответ на всех, кто на него таращился.
- Мне кажется, или я вижу маленького дракона? - усмехнулась Эффи, облизывая губы.
Балор, мельком осмотрев существо, хмыкнул, улыбнулся и задумчиво спросил:
- Надо же, саламандра! И что же, интересно, такое необычное существо забыло в этой покинутой всеми пещере?..
И тут же, будто отвечая на его вопрос, рядом с саламандрой материлизовалась еще одна, в точности идентичная первой. Все, удивленно охнув, застыли на месте. Вторая саламандра, деловито оглядевшись, опустилась со стены на землю и, встряхнувшись, вдруг начала менять облик.
Кому-то это могло показаться довольно странным и даже пугающим, ведь драконы просто так не превращаются в людей или еще в кого-нибудь. Но Балор, снова довольно хмыкнув, вышел вперед, осознав, кто перед ним.
То, что еще минуту назад было черно-желтой саламандрой, теперь превратилось в молодую красивую женщину с тонкими и аккуратными чертами лица. У женщины были длинные черные распущенные волосы, а одета она была в черное платье в пол.
- Здравствуй, Мара, - приветливо обратился к ней Балор, словно к старой подруге. Дэни тупо уставилась на него. Мара заинтересованно взглянула на Балора, тонко улыбнулась и, кивнув ему, переключилась на остальных, долго осматривая каждого и хитро улыбаясь. Ее голос теперь снова звучал у них в головах, нашептывая что-то и внушая ужас. - Перестань мучить этих детей, - покачал головой Балор, - Мы тебе - не враги, и появились мы здесь совсем случайно.
- Я знаю, зачем вы здесь, - пропела вампиресса, махнув рукой: - Это я позвала вас. Точнее, я аккуратно перехватила вас на полпути к дьяволу.
- А я уж было подумала, что нам крышка, - неосторожно ляпнула Роза и виновато взглянула на Балора.
- Скорее всего, так бы и произошло, - задумчиво ответил ей Велимонт и обратился к Маре: - Насколько я знаю, эта пещера - твоя темница. Твоя и всех твоих соратников-вампиров. А еще ты прекрасно владеешь искусством проникать в чужой разум и сбивать с толку, чтобы, в конце концов, полностью обезвредить свою жертву. Ведь, на самом деле, ты именно так поддерживаешь свою жизнь и жизни своих вампиров, я прав?