Красные Огни.

– Я… ммм… да, конечно, Старший Огонь, – заявил Николас. Краснокожий взял щепотку порошка и протянул руку собеседнику. Все остальные заворожено смотрели на происходящее. Николас придвинулся к Огню, пальцем сделал полоску порошка.                                 

– Вкуси самое приятное, что ты когда-либо пробовал! – торжественно сказал Старший. Николас вдохнул в себя красное вещество, а потом поднес палец к носу.                                                 

– А-а-а, – томно вздохнул парень, прикрывая глаза. Он даже задергался от удовольствия. Его трясло. А тем временем Старший достал позолоченный нож, украшенный красными полосами. Короткий клинок заблестел при лунном свете. Макс и Арчи насторожились.                            

– Я протянул руку тебе, а теперь ты протяни руку мне! – потребовал Старший Огонь, выделяя каждое слово. Николас вытер остатки порошка об усы и протянул ладонь. Мужчина занес руку. Резко дернул ею. На ладони показалась кровь.                                             

Арчи злобно уставился на мужчину. Ему хотелось помочь Николасу, но тот был счастлив. Расплывшись в радостной улыбке, парень тяжело задышал. Красная жидкость текла по ладони, а парень ни о чем не волновался. Он был в экстазе.                                                    

– Отныне ты Огонь! Ты сильный! Ты бесстрашный! Ты особенный! Если ты будешь слушаться Старших Огней, то когда-нибудь станешь одним из них, и у тебя будут огромные запасы наркотика! – провозгласил мужчина. – Норн и Алекс, подойдите сюда.                                

Арчи потянул Макса за рукав, и они подошли к мужчине. Тот отдал Николасу пакетик. Парень уходил, счастливо глядя на свою кровь. Остальные завидовали ему. Только Арчи и Макс совсем не веселились.        

– Норн и Алекс, будете ли вы верными Огнями? Станете ли вы распространять наш дар бесстрашия? Почувствуете супер-силу от наркотика? – спросил Старший Огонь. Он достал тряпку, смочил ее, а потом протер ею нож. Теперь тот продезинфицирован.                                

– Да…Старший Огонь, – сказал Арчи.                            

– Да, Старший… Огонь, – промямлил Макс, глядя на друга. Незнакомец достал еще один пакет и засунул в них руки.                        

– Вкусите самое приятное в вашей жизни! – сказал незнакомец.            

– Нет, Старший Огонь, мы не можем вкусить этот дар при всех. Нам нужно уединение. Мы стесняемся, – сказал Арчи.                              

– Среди Красных Огней нет секретов! Мы должны нюхать лишь тогда, когда мы вместе! В этом наша сила! Наркотик нюхают здесь или не нюхают вообще. А если ты не попробуешь порошок, то ты не Красный Огонь, а чужак. А таким здесь не рады, – краснокожий мужчина бросил выразительный взгляд на бластер. Арчи задумался.                        

С одной стороны, Арчи и Макс вполне могли справиться с незнакомцем. Хоть тот и был старше их, но Макс мог бы взять его за руки, пока Арчи душил бы его. Но кто знает, какой силой обладает этот пришелец? Да и эти Младшие Огни вполне могли помочь тому, кто дает им наркотик. И вообще рисково нападать на вооруженного и возвышающегося врага. Лучше отложить атаку на более позднее время. Лишь бы было не слишком поздно.         

– Хорошо, Старший Огонь, – с трудом выдавил Арчи, мрачнея.Но виду не подал.                                             

Сикариям с самого детства внушали что алкоголь, сигареты и наркотики это удел неудачников! Арчи не видел, чтобы какой-то сикарий пил или еще как-либо нарушал этот негласный закон. Он знал лишь одного сикария, который пил. Это был самый бедный, дикий и одинокий мужчина из всех, что он знал. Он был хорошим, но Арчи никогда не хотел покончить как он. Но это лучше, чем умереть.