Страница 27 из 34
Сев на попутную повозку, разговорили извозчика. Оказалось, что мы немного отклоняемся от пути. Решили доехать до ближайшего города Элруса, а уже там искать подходящий транспорт и как-нибудь передать родственникам Менеланны весточку. Целый день ехали на попутных тарантасах, телегах, повозках. Никто во мне не разглядел девушку, а в Ланке – эльфийку. Нам это было только на руку. Заночевали мы в небольшой деревеньке, нам выделили отдельную комнатку, от еды отказались – своя была. Спали одетыми и проснулись, что называется, с первыми петухами. Позавтракали и отправились в город, до которого было полдня пути.
В дороге были около трех часов, устали, когда нас нагнала телега. Попросились к мужику. Тот, окинув нас взглядом, видно посчитал благонадежными и разрешил ехать с ним. Мы долго расспрашивали о Элрусе, потом сказали, что хотим съездить к дяде, который недавно поселился в Вирносе. Постепенно возница разговорился и пообещал, что найдет нам знакомого извозчика до Вирноса. Мужик привез нас в небольшой, но хороший трактир. Мы заказали еду и комнату.
После плотного раннего ужина, попросили принести горячей воды. Вначале вымылась княжна, постирала вещи. Пока она плескалась, я нашла нашего сегодняшнего попутчика и он познакомил меня с другим мужиком, который ехал прямо в Вирнос, товар какой-то вез. Согласился подвезти за маленькую плату. Я согласилась и мы ударили по рукам. Уговорились выехать рано утром. Вернулась в комнату, горячая вода ждала и меня. Накупалась от души и тоже постирала. Единственное неудобство – нам пришлось спать вместе, на одной кровати. Но учитывая, что совсем недавно мы спали на чердаке и в карете, то эта постель нам даже очень. Едва закрыли глаза, сразу уснули.
Утром негромкий стук служанки разбудил. Мы соскочили с кровати, быстро оделись, собрались и пошли на завтрак. Перекусив плотно, чтобы спокойно пересидеть до обеда, вышли к мужику, который нас усадил в повозку. После сразу отправились в дорогу. Уговорились, что есть будем в дороге, чтобы не терять времени на остановку. В общем, ехали без каких-либо особых проблем, останавливаясь ночевать в трактирах. Через три дня въехали в Вирнос. Расплатившись с возницей, мы отправились к знакомому княжны.
Стоя у красивых дверей богатого дома, я думала: неужели это, наконец-то, все? Сбуду с рук княжну, заручусь поддержкой эльфов и прибуду в свое царствие Берез. У эльфа долго не открывали, когда открыли, то долго не верили, что перед ними действительно княжна. Я уже было совсем плюнула и хотела предложить Ланке жить у меня в деревне. Где есть место для ведьмы, там найдем место и для эльфийки. Но путешествие для нее не прошло даром: она такой тирадой на эльфийском разразилась, что слуги поползли, припадая на лапках, боясь даже задом поворачиваться к разгневанной Ланке. Она вошла в дом и потребовала найти и привести хозяина, пока она еще в состоянии держать себя. Слуги разбежались, а мы расслабились на креслах гостиной.
Хозяин нашелся в течение часа. Лана ему устроила головомойку за невоспитанных слуг, потом потребовала немедленно передать в Дубовый Лес известие, чтобы ее забрали. Мужчина метнулся выполнять приказ, а я спросила, кто это. Оказалось, что этот мужчина служит у ее отца. Зовут его Валент. Пока мы разговаривали, Валент вернулся и сообщил, что известие передал, и завтра с утра ее отец прибудет порталом. Мужчина постоянно неприязненно косился на меня, а я понимала это по-своему, думая, что ему не по нраву, что в его доме ошиваются простолюдинки. Поняла настоящую причину его недовольства,только когда залезла в ванную.
Валент нам выделил спальни и одежду, а так же слуг. Я залезла в приготовленную ванную и от блаженства закрыла глаза. Услышала, как щелкнула входная дверь в комнату. Подумала, наверное, служанка, но тихий мужской голос застал меня врасплох:
- Вам помочь искупаться? – Глаза у меня не просто открылись, они стали двумя блюдцами, подносами. Передо мной стоял симпатичный юноша. Я его созерцала с полуоткрытым ртом, потом сказала:
- А для леди в этом доме служанки предусмотрены? Мне как-то не совсем удобно, чтобы меня мыл мужчина. – Парень был краснее помидора, вылетел в коридор. Через десять минут постучалась и вошла служанка. Поклонившись, она предложила свои услуги. Я охотно согласилась. Она недолго сдерживалась, потом с хохотом поведала, как Жард влетел на кухню и сказал, что прибывший мужчина – девушка. Вместе с ней посмеялась. Она помогла привести мое тело в относительный порядок, даже убрала волосы в элегантную прическу, помогла надеть платье, которое принесла с собой и отвела на ужин. Менеланна сияла своей красотой. Валент ошеломленно рассматривал меня в новом образе и даже поухаживал за ужином. Спала, как королева.
Утром подняла служанка, привела меня в надлежащий вид и отправила в гостиную, где уже ждали родичи княжны. Она же стояла в объятиях эльфа-мужчины и что-то рассказывала на своем. Я тихо зашла и стала в уголочке, прислушиваясь к журчанию эльфийской речи. Про себя попеняла Богиню. Как помочь ей, нужна, а как дать знание речи ее эльфов, так нет. Послышался далекий фырк, и в сознание пришли слова: «Учи, кто ж тебе не дает!» Ага, такое выучишь! Мне всю жизнь надо будет со словарем ходить. «С первого раза запомнишь». Ну, раз Богиня сказала, то так и быть, начну учить.
Наконец излияния княжны кончились, и на меня обратили внимание. Я встала, ко мне подошел отец Ланки и с глубоким чувством поблагодарил меня за помощь. Прищурилась, у меня от его благодарности в кармане почему-то не звенит, точнее, звенит муха, а не золото. Он понял и спросил:
- Что Вы хотите за спасение моей дочери? – Я давно задумывалась, что попрошу, и в конце концов придумала. Поэтому почти сразу сказала:
- К слову, я не считаю это услугой, так как княжна мне стала подругой. Но, раз Вы посчитали, что меня за это можно наградить, то попрошу услугу – пусть меня кто-нибудь, да хоть Валент, научит эльфийскому языку, и мне очень-очень нужно зелье … - и стала описывать какое зелье и для чего. Отец Менеланны согласно качнул головой и сказал:
- Оба Ваших желания постараемся выполнить, но зелье нужно делать минимум полгода. Согласны ждать?
Теперь уже я изображала послушную коняшку. Я готова ждать его сколько нужно, без него мне никак. Валент с охотой взялся учить меня эльфийскому, а Лана пообещала, что немного побудет у родственников и вернется сюда, чтобы с Валентом приняться за мое обучение. Поймала ее на слове и сказала, что она мне еще лекции не дочитала. На такой приятной ноте мы расстались с княжной, ставшей мне подругой.
Валент быстро подобрал мне в своей библиотеке нужную литературу и после вкусного завтрака начал занятия. Учеба, действительно, давалась мне легко, запоминала все с первого раза. Сделали перерыв на обед, чуть отдохнули и опять принялись за гранит науки эльфийского языка. Прервались на полдник, потом только вечером, перед ужином. Там поболтали о том - о сем и легли отдыхать. Так у меня прошел целый месяц, за который я достаточно хорошо поднаторела - могла читать и говорить на эльфийском, но письмо мне давалось с трудом, хотя учитель надежды не терял.
Глава 23
Я прибыла в свою деревню около шести часов вечера. Миха познакомил с семьей и сказал, что если нужна помощь, то могу обращаться. Поблагодарила и пошла к своему дому. Вначале оглядела его снаружи: не избушка на курьих ножках, вполне добротный дом. Открыла подпертую дверь и вошла в сени, оттуда в большую и светлую горницу, из горницы был вход в спальню, тоже большую. Везде лежала пыль, мусор, но на месте были сундук, две лавки, стол, кровать, кадки для воды и корыто с ржавым ведром. Наверное, где-то лежит и постель. Вышла, смастерила из трав веник, выполоскала ведро и набрала в него воды из собственного колодца и пошла в дом делать уборку. Тряпка нашлась среди кучи ненужной ветоши.