Страница 20 из 83
Огоньки свечей дрожали, как живые крохотные бабочки, привязанные к тонким фитилькам, трепеща багровыми крылышками. Свет едва выхватывал из мрака очертания небольшого кабинета, с огромным и пышным ковром на полу, несколькими диванчиками и алхимическим столом.
– Располагайся удобнее. – Полненькая фигурка Флавии почти скрывалась в мягких пучинах из лучшего баронского бархата. Целительница сдвинула их кресла так, чтобы сидеть напротив. Почти одинаковые непринужденные позы и легкие движения рук. За одним исключением.
Лицо девушки освещалось мигающим светом живого огня, тогда как Флавия предпочла остаться в тени. И это не могло не настораживать, равно как и явные следы защитной магии в ее ауре.
Сегодня Целительница предпочла менее пестрое одеяние. Только черная простая юбка да белая кружевная блузка с пышным воротником, подпирающим морщинистую шею.
Диана насторожено наблюдала за неторопливыми движениями Мастера Света.
– Разговор нам предстоит сложный. – Серебристые глаза стали светиться чуть ярче, а в воздухе разлилось ожидание. Мысли артэры были прикрыты странной «дымкой», Диана так и не смогла полностью проникнуть в них, как ни пыталась, ограничившись обрывками. – И мне совсем не хочется начинать его с банальных фраз типа «как я рада тебя видеть».
Девушка невольно улыбнулась.
– И еще: я прошу тебя не пытаться прочесть моих мыслей, тэра Диана о’Кор. – Толстые пальцы постукивали по деревянному лакированому подлокотнику. – Моя артефакты все равно не дадут тебе этого сделать.
«Вот и все… – Сердце Дианы ушло куда-то вниз. – Они уже знают…»
Артэра чуть поморщилась, видя, как та дернулась.
– Я же говорю: у меня нет времени разводить здесь долгие беседы. Кроме того, меня не слишком волнуют твои знания о некоторых тонкостях политики. Ты же читала мысли Анора?
Молчаливый кивок, отпираться теперь было бессысленно. Диана смотрела прямо в это страшное в своем спокойствии лицо, словно завороженная.
– Замечательно. – Целительница, казалось, ничуть не удивилась. Они вдруг встала, и тут Диана увидела, что шею Флавии обвивают странные полупрозрачные нити, до этого скрытые во тьме. Именно от них и исходило ощущение Силы.
– Единственная возможность противостоять опытному Слышащему[1]. – Та заметила ее взгляд. – Не волнуйся, Анор не понял, что ты копалась у него в голове. Об этом знают всего несколько людей.
– Вы, Магистр и Фром Арграм? – Не вопрос, а скорее утверждение. Флавия поморщилась.
– Ты знаешь слишком много, девочка. Чересчур много. Молчи! – Она дернула рукой, и Диану вдавило в кресло. Руки внезапно стали безвольными, а губы окаменели.
«Вот и все, даже заклинание не выговорить…» – Она обреченно выдохнула.
– Проще всего от тебя просто избавиться, но… – Тут Флавия повернулась к темному квадрату окна. – Но только это нам ничего не даст. Равно как и тебе. Поэтому я не вижу смысла в том, чтобы пытаться тебя перехитрить или прибегать к банальным пыткам. Надеюсь, тебе ясно?
В ее голосе была легкая скука. При мысли о пытках Диана похолодела, даже губы, казалось, превратились в ледышки.
– Меня сейчас волнует один-единственный вопрос, и мне кажется, что тебе захочется ответить на него откровенно. – В голосе Целительницы проскользнула едва слышимая насмешка, пугающая больше самых откровенных угроз. – Что ты знаешь о Хранителях?
***
32 Слышащий – человек, способный чувствовать эмоции людей. При развитых способностях Слышащий может читать мысли и обладает уникальной боевой магией.