Страница 105 из 110
22
Тихий шепот у самого уха: «Лис, пора!» растревожил сон, мгновенно возвращая к проблеме №1. Открыла глаза: при свете свечи (за окном все еще темно) Гэл разлил горячий лесной напиток по глиняным стаканам, на столе стояла плоская тарелка с нарезанным сыром, ветчиной и хлебом. Полминуты, и я у стола, стирая последние капли воды после утреннего умывания. Мы завтракали и тихо совещались.
Вчера Алеб, уводя подальше от меня ищеек, случайно узнал, что в группе должно быть не менее шести человек, иначе можно выбыть уже в первый день турнира, а нас только трое. Конечно же, можно идти и троим, только на каждого выходит по 4 воина, а это не простые оболтусы, которые хотят покрасоваться перед народом, это очень серьезные личности (Гэл успел пронюхать об участниках), солдаты, тренированные и отсеянные битвами, жестокими и кровавыми.
Я покачала головой и посмотрела на Гэла – он, наверняка, уже что-то придумал. И точно.
- Лис, я из школы вызвал сюда твоих знакомцев – Алмона, Вэона и еще одного воина-эльфа, которого ты хорошо знаешь – Лаирасула.
- Я рада, что ты все решил правильно, и сберег мои нервы. Когда только успел? – он тепло улыбнулся:
- Ты уснула, а Алебастр рассказал мне об услышанном. Особо долго размышлять не пришлось, все эльфы, которых я вызвал, относятся к разным родам, и двое, к тому же, наемники, поэтому нас будет тяжело вычислить. Они прибудут официально, - глянул на магические символы, обозначающие у них время, - через 10 минут, и уже через 25 минут обговорим с ними детально работу. – Я согласно качнула головой. Гэл внимательно посмотрел на меня, вздохнул. – Надень это, - протянул какой-то амулет.
- Что это? – взяла и внимательно просмотрела, провертев со всех сторон небольшой кулон.
- Это мне дал Арион для тебя. Он даст тебе силы и выдержку эльфа, а также его скорость. Ты, без слов, хороший воин, однако у нас другая техника боя и скорость. Именно этот амулет даст тебе нужную скорость. С техникой боя ты знакома, но не учила ее так, как многие из эльфов, поэтому будь осторожна.
С сомнением посмотрела на друга:
- Разве не заставляют снимать все амулеты и прочее во время боя?
- Он не отслеживается магией, уже проверено. Для всех будет казаться, что это просто памятный медальон. – Я согласно кивнула и сразу же надела его на шею. И достала из пространственного кармана сумки Звезду Истины и слова контрзаклинания, положила их на стол:
- Если у меня не получится, прошу вас попробовать снять заклятие. Остались считанные дни, потом заклятие уже не снять, а значит, и жертвы наши были напрасными. Гэлтирэль, - обратилась я к наставнику и другу, - положи артефакт и одно из копий заклятия в такое место, чтобы ты мог взять его в любой момент, и было это под рукой. Сможешь?
Эльф наморщил лоб, продумывая, куда бы положить и не потерять, и сделать доступным даже на турнире. Потом довольно хмыкнул:
- Когда-то Гэлторн создал для меня маленький пространственный мешок, чтобы я там хранил необходимые вещи, потому что часто уходил из дворца по одному делу, но в дороге находил кучу других. И потом Владыке приходилось мне, создавая незаконные пространственные порталы, пересылать деньги или одежду. Теперь он у меня постоянно под рукой, завязанный на моей крови. Сейчас туда и положу, - и на наших глазах, нажав на какой-то камень родового перстня, открыл возникшую прямо в воздухе небольшую сумку и положил туда артефакт и листы с контрзаклинанием.
Я с любопытством заглянула туда: одежда, оружие, деньги, еда – все в стазисе. Удовлетворив мое любопытство, Гэл закрыл тайник и щелкнул меня по носу. Улыбнулась ему, а он кивнул на оружие:
- Теперь, Лис, и тебя, Алеб, тоже касается, чистить оружие и точить.
Принялись за дело. Через минуту в комнате стоял свист и звон металла. Н-да, я совсем запустила мечи и кинжалы. Только успели управиться до прихода ожидаемых гостей.
Гэл на короткий стук сам открыл и дверь и с усмешкой успел мне сказать:
- А теперь смотри на их рожи!
Эльфы зашли в комнату, негромко поприветствовали Гэлтирэля, кивнули Алебу (их ученик), повернулись ко мне и большие глаза их стали еще больше. Гэл и Алеб откровенно стали смеяться. Несмотря на то, что я уже давненько вернулась в этот мир, и даже была в школе проездом, никто из бывших моих учителей не знал, что я вернулась. Да и Владыка предупреждал о том, что лучше все сохранить в тайне. Свои эльфы не расскажут, все остальные убеждены в моей смерти, да и по человеческим законам я должна была быть мертва в силу возраста. Когда же Гэл попросил их об услуге, никто из них и не мог подумать, что помощь нужна именно мне. Отсюда их потрясенный вид.
Но эльфы – это эльфы, поэтому очень скоро спрятали свое любопытство и потрясение, поприветствовали меня, сразу же приступили к делу. Очень тщательно обсудив, как мы будем выступать, что будем использовать, и решили, что все пойдут в легких черных масках, что-то типа арафаток, объявлять объем награды за победу буду я. От перекуса прибывшие отказались, и мы отправились во дворец, точнее на специальное турнирное поле около него.
По прибытию нас отметили как команду неизвестных, и пропустили к месту ожидания. Светлые Силы! Сколько же здесь собралось людей и нелюдей! Прямо олимпийские игры этого мира. В принципе, я хорошо знала все живущие расы этого мира, но такого многообразия не ожидала. Здесь были даже дроу, не очень любящие выходить на открытый дневной свет, а уж об эльфах, гномах, огромных орках, оборотнях всех мастей речь вообще не шла. Их было столько, что мне хватило бы полностью деморализоваться и слинять отсюда, если бы я шла за какой-нибудь финтифлюшкой.
Стали вызывать по одному из команды, чтобы каждый объявил за какую награду готов сражаться и если Владыка согласен (а он не имеет право отказать и по сути этот опрос просто способ узнать, что хочет воин), то команда допускается к турниру. Оглядевшись, тайком вытащила один из отваров Ариона и глотком осушила бутылек. Этот отвар должен изменить мне голос.
Позвали мою команду. Мы прошли через специальные ворота на небольшое место между турнирным полем и выходом. Это своеобразный карман для ожидания. Само поле, где должны проходить сражения, окружала прозрачная магическая стена, созданная много столетий назад, а вокруг располагались скамейки, поднимавшиеся все выше и выше, придавая турнирному полю вид амфитиатра. Подошел эльф с неизвестным артефактом, проверив меня на наличие угрожающих Владыке и его семье предметов. Убедившись, что у меня ничего подобного нет, подтолкнул к арене. Смирив взволнованное сердце, шагнула на арену, ярко освещенную утренним солнцем.
Все почему-то стало каким-то особенным, запоминающимся. Ночью землю укрыл снежок, сейчас от него отражаются солнечные лучи, добавляя еще больше ослепительного блеска, свежий воздух, вкусный от легкого морозца, огромная толпа соискателей, насмешливо осматривающих мою хилую фигуру на фоне огромных орков и оборотней с не менее огромным оружием, такая же огромная толпа любопытных и жадных до зрелищ зрителей, состоящая в основном из знатных и богатых. Я подошла ближе к месту, где на высоте располагалась ложа Владыки, самая вычурная и богатая из всех. Сейчас там находилась вся королевская семья, племянницы, послы. Среди них же с надменной и холодной улыбкой сидел мой Синьагил. Сердце трепыхнулось и тот же испуганно затихло, подчиняясь воле разума.
- Кто ты, воин? И за какую награду ты хотел бы бороться с остальными?
Для начала я низко поклонилась, лишь потом сказала приятным мужским тенором, характерным для эльфов:
- Владыка, я хочу остаться неизвестным воином, как и мои товарищи, пока не получу желаемое. – Правителю, очевидно, это неново, поэтому он согласно качнул головой. – А в качестве награды я попрошу… - мои глаза против моей воли уставились на возлюбленного. Боги, как же он прекрасен! Я буквально съедала его глазами, вспоминая его страстный шепот и ласки. Даже дышать тяжело. С трудом проглотила образовавшийся в горле ком. – Среди Вашего окружения находится моя Звезда, которая озаряет мой путь, и без нее мне не жить – просто не будет смысла. – Девушки в ложе Владыки покраснели, стали смущенно хихикать, тихо переговариваться. Лотанариэ гордо застыла с презрительной усмешкой, глядя на меня. - В качестве награды я попрошу соединить меня с моей Звездой брачными узами. Я буду сражаться за свою любовь.