Страница 54 из 122
Дион кивнул, понимая с горечью, что красивые костюмы, которые ведьма ему сшила, а он только примерил разок, придётся оставить. А они бы ему так пригодились в пути!
На постоялом дворе мест не было, но для ведьмы нашлась крохотная комнатка под самым потолком, в которую специально для Диона впихнули дополнительную лежанку. Хозяину Эли впарила ту же жалостную историю про дочь старосты из Боренок, тот проникся и даже прислал с работником по-настоящему чистой бельё.
Принц хотел поблагодарить, но Эли заткнула ему рот магическим кляпом. Сунула работнику мелкую монетку и велела принести им полный обед. Тот кивнул и ушёл, громко топая по лестнице. Дион возмутился:
- Почему ты мне слова сказать не даёшь?
- Потому что ты не то скажешь. Ты знаешь, как должна выражать благодарность незамужняя дочь старосты человеку, стоящему гораздо ниже неё в местной иерархии? Не знаешь? Вот то-то! Сейчас сиди здесь, никуда не выходи, я пойду к местному торговцу зельями договариваться, он как раз в общей зале сидит. Обычно я сама торгую, а только под конец ярмарки сдаю ему остатки оптом, но сейчас у нас нет времени.
Элидия подхватила свою торбу и исчезла за дверью. Диону ничего не оставалось делать, как её ждать. От скуки он стал разбирать то, что ведьма наложила в его сумки. Так и есть: там было полно того, что могло понадобиться здесь, в горах, но ничего полезного для путешествия по равнине. Там весна уже давно наступила!
Он потихоньку стал избавлять свою кладь от тёплых вещей и заменять их летними, тем более что на место толстой бумазейной рубахи влезали целых три тонких полотняных.
Тут на лестнице послышались шаги: лёгкие женские и тяжёлые мужские. Похоже было, что Эли вернулась и привела гостя. Принц поскорее запихал вещи под кровать и загородил юбкой, удивляясь тому, каким полезным может быть этот неудобный предмет одежды.
Элидия вошла, огляделась, удовлетворённо хмыкнула и шепнула Диону:
- Я привела покупателя. Не вставай. Сиди, улыбайся, кивай и молчи. Он по делу, а ты тут ни при чём.
Следующие полчаса принц с интересом наблюдал процесс торга. Элидия выставила на все имеющиеся в комнатушке поверхности скляночки с разными зельями, для этого даже ссадила Диона с кровати на тюк. Торговец тыкал пальцем в очередную склянку, а она называла цену и количество, имеющееся в наличии.
После каждой озвученной цифры начиналось представление. Аптекарь вопил, что Эли его с сумой по миру пустит, что таких цен нет, не было и не будет, она же обзывала его выжигой и клялась, что продаёт себе в убыток, дешевле краденого. Так они орали и ругались минут двадцать, после чего Элидия уступала, но совсем немного и они сходились наконец в цене. Дальше торговец записывал получившуюся сумму в толстую книгу, которую он носил за пазухой, и давал ведьме проверить результат. После чего тыкал пальцем в следующую баночку и всё начиналось сначала.
Посреди бурного обсуждения вдруг возник работник с подносом и жалобно оглядел комнату: ставить еду было некуда. Эли хотела его прогнать, но оголодавший Дион поднял на неё свои прекрасные глаза и произнёс жалобно:
- Эли, я не завтракала…
Аптекарь было предложил прекрасным дамам спуститься в общий зал и поесть как следует там, но ведьма окатила его волной презрения:
- Как можно! Эта девушка — дочь уважаемого человека, к тому же незамужняя! Она не должна есть там, где на неё будут пялиться разные нахалы. Это недопустимо! Давайте лучше сделаем так: оплачивайте и забирайте то, что вы уже отобрали. Как раз место освободится.
Аптекарь не стал возражать и Эли махнула рукой работнику:
- Поставь поднос на колени моей племяннице, она подержит, и иди себе. Без тебя справимся.
Ещё дома принц удивлялся, зачем Эли тратит столько времени, чтобы рассортировать свой товар и упаковать все баночки с одинаковыми зельями по-отдельности, снабдив каждую собственноручно написанной этикеткой. Но глядя, как быстро она выдаёт торговцу то, что он приобрёл, понял смысл. Не прошло и десяти минут, как тот ушёл, расставшись с кругленькой суммой, и унёс с собой два тюка из шести. Склянок на виду осталась примерно половина.
Элидия сдвинула их и забрала у Диона поднос. Конечно, еда к тому времени совсем остыла, так что ей пришлось применить свою магию и подогреть, но и суп, и жаркое, и сладкий пирог, и и хлеб, и сыр — всё было сытным и очень вкусным.
Наевшийся и немного осоловевший от еды принц спросил:
- Почему ты притащила этого типа сюда? Можно же было пойти к нему…
Эли замотала головой:
- Ещё чего выдумал! Чтобы я ушла и бросила тебя тут без присмотра? Вот когда до твоих равнин доберёмся, тогда и будешь своевольничать. А пока ты — юная невинная девица! Им одним никак нельзя!
Он не стал возражать, только протянул:
- Ты так торгуешься…
Элидия хмыкнула.
- А ты как думал?! Если не торговаться, с тебя последнюю рубашку снимут и скажут, что так и было! Кстати, кажется мой покупатель возвращается.
До самого ужина аптекарь торговался с Эли за каждый гаст. Когда все зелья перекочевали к нему, а она устроилась за столиком пересчитывать полученные деньги, мужчина вдруг спросил:
- Я краем уха слышал, что ваша племянница из Боренок? Дочь тамошнего старосты и невеста какого-то меховщика из Гилана?
- Так и есть, - произнесла Эли спокойно и даже улыбнулась, но Дион почувствовал, как она напряглась.
Торговец продолжал:
- Там внизу сидят люди из Боренок, привезли пушной товар. Меховщики из Гилана там тоже есть, приехали на ярмарку. Может, сказать им, что девушка нашлась? Они будут рады выразить ей почтение.
Тут принцу стало нехорошо. Он обеими руками вцепился в то, на чём сидел, стараясь сохранить спокойное выражение лица, но не побледнеть у него не вышло. Это заметили и Эли, и аптекарь.