Легенда Элидианы

- Значит, с бельём решили. Сейчас мерку сниму и завтра уже будут у тебя и рубаки, и подштанники. Ещё нужны штаны, жилеты, куртка, кожаный плащ от дождя и меховой. Можно кожаному просто сделать меховую подстёжку.

Она нырнула в дверь, за которой, по подсчётам Диона, скрывалась её собственная спальня, и вышла оттуда со свертками белого полотна и плотной тёмной шерстяной ткани. Сгрузила это всё на стол и застыла, о чём-то размышляя. Затем отмерла и принесла очередной короб. В этом были нитки, иголки, тесьма, ножницы и мерная лента. Со дна Эли достала грифельную доску и положила её рядом с собой на стол. Сказала Диону:

- Стой смирно, не вертись, а то криво выйдет.

А затем началось действо, которое напугало Диона до заикания.

Ведьма взмахнула рукой и мерная лента змеёй выползла из коробки. Под взглядом Элидии эта ожившая тряпица с делениями бросилась на принца и для начала обвилась вокруг его талии. Он стоял, замерев, даже дышать боялся, а Эли подошла, посмотрела на ленту и сделала запись на грифельной доске. Затем лента спустилась на бёдра и поелозила там, очередной раз вгоняя парня в краску. Ведьма снова записала мерку.

Когда мерная лента наконец угомонилась и снова уползла в короб, Диону уже не нужны были никакие обновки. Он молился про себя всем богам, чтобы эта пытка поскорее закончилась, и радовался, что не обмочился со страху. Вот была бы срамота!

Эли села за стол и стала быстро что-то считать, а затем показала Диону рисунок выкройки с обозначенными размерами. Объяснила: так как предметы должны были быть совсем простые, отдельной выкройки на бумаги не требовалось.

После этого Дион помог разложить полотно на столе и ведьма снова прищелкнула пальцами и что-то пробормотала.

Следующий акт этого захватывающего действия состоял в том, что ножницы сами резали ткань, а иголка носилась туда-сюда, сшивая полотнища. Не успел Дион глазом моргнуть, как пара белья была готова. Эли протянула ему рубаху и штаны.

- Иди примерь. Надо посмотреть, ладно ли я скроила. Если всё в порядке, сделаем тебе ещё комплектов шесть. Но это потом. Сейчас тебе нужны нормальные штаны. Так что мерь скорее, если нижние штанцы придутся впору, то тут же и верхние пошьём. Согласись, что в подштанниках щеголять неловко.

Дион и без этих слов чувствовал себя не в своей тарелке. Действительно, он полдня разгуливал перед посторонней женщиной, пусть и простолюдинкой, в нижнем белье. А что было делать? Ещё повезло, что и рубаха, и штаны были достаточно плотные, его собственные шились из батиста и кружев, в них он действительно чувствовал бы себя голым.

Схватив готовые вещи, он опрометью бросился в отведённый ему закуток и переоделся. Всё село как влитое. Если бы не простое, плохо отбеленное полотно, он бы сказал, что новое бельё сшито лучше, чем изготовленное королевскими белошвейками. Только вот показаться в нём Элидии было невозможно. Одежда с чужого плеча висела, кое-как скрывая его тело, а тут всё было обтянуто и выставлено на обозрение.

Он быстро переоделся обратно в неизвестно чьи вещи и понёс только что сшитый комплект обратно. Потупившись, изложил Элидии свои претензии, не забыв похвалить качество работы. Она задумчиво сморщила нос.

- Надо будет добавить в швах по полпальца, тогда будет сидеть свободнее. Но этот комплект ты не отвергай полностью: пригодится надевать под кожаные штаны для верховой езды.

Пока Дион ходил на примерку, ведьма уже разложила шерстяное сукно, приготовившись кроить. Поначалу принц из-за недостаточного освещения принимал его за чёрное или тёмно-серое, но тут заметил, что отреза всего три и все они разного цвета. Тёмно-синий, тёмно-зелёный и тёмно-фиолетовый. С последнего Эли и начала кройку штанов и жилета.

Что-то пошептала, покрутила пальцами, задавая своим швейным принадлежностям порядок действий, махнула рукой и занялась другими делами. Стала шуровать в печке, доставать откуда-то припасы, чистить овощи, резать лук...

Дион же не мог оторвать глаз от ведьминского швейного производства. Ножницы ловко резали ткань, она сама складывалась так, как нужно, иголка, обзаведясь где-то ниткой нужного цвета соединяла куски в правильном порядке, атласная серебристая тесьма сама выкладывалась прихотливым узором и намертво приклеивалась к ткани. Не прошло и часа, как перед Дионом лежал отличный костюм из штанов и длинного жилета, впору во дворце носить. Отделка, конечно, самая простая, но зато как сшито!

И тут в голову Диона пробралась противная мыслишка, которой там было не место:

Откуда Элидия научилась так шить? Для кого? Благо бы знала, как кроят платья и юбки, это все женщины должны уметь. Но она своим колдовским методом уверенно изготовила отличную мужскую одежду. Видимо, делала это раньше. Но кому? Не деревенским же пентюхам, они такого не носят даже в горах.

Зли заметила, что иголка закончила наконец работу, подошла. Осмотрела результат и сунула Диону:

- Иди, оденься нормально. Мои швейные артефакты до вечера сделают тебе ещё два костюма, ткани должно хватить. Завтра нашьём белья, займёмся кожаной и меховой одеждой. Да, свитер тебе надо связать, а то замерзнешь. Учти: делаю в долг. Отдашь работой и деньгами. Понятно, золота сейчас у тебя нет, но когда станешь королём... А пока будешь мне по хозяйству помогать. Дров, там, напилить и нарубить, воды принести, за печкой последить, еду приготовить, пока я по больным буду расхаживать. Понял?

Принц слушал её и ужасался. Он должен стать слугой, и у кого?! У ведьмы! Не зря наставник его стращал. Эта Эли только поначалу прикинулась ласковой и доброй. Теперь она покажет себя во всей красе. Сядет на шею и станет погонять.

Почему-то Дион был не против слушаться ведьму и делать всё, что она говорит, пока они шли по горам. Там это казалось ему оправданным. Но здесь, в уютном, благоустроенном, хоть и маленьком доме, он хотел жить так, как привык. Слуг, правда, тут не было, а магия на что?