Страница 195 из 203
- А имперцы? – уточнил Дикий.
- А от имперцев торговый маршрут проходит через три других баронства, и каждый норовит отщипнуть кусочек в виде транзитных пошлин. Нам это не выгодно. Такой маршрут делает продовольствие едва ли не дороже нынешних цен монархии.
- Г-хм. – смущенно прокашлялся Дикий, - Я понял…
Такая трактовка вопроса ему не понравилась. Барон… был в чем-то прав.
- Удовлетворен? – поинтересовался барон, - Тогда прощай, сержант.
- Еще вопрос! – поднял руку Дикий, - Барон, а что в вашем флоте делают пираты?
- Пираты? – еще больше нахмурился Риз, - У меня регулярные подразделения! Под моим командованием нет пиратов!
- А что ты скажешь на это? – упрямо наклонил голову Дикий, отправив файл.
- Хм. – помрачнел барон, отсмотрев материал и поняв, что отказаться не получится, - Виновный уже в карцере. Правда, по другому поводу… Наследникам погибших со счетов баронства будет выплачена компенсация в пятикратном размере.
- Я требую выдать этого капитана, виновного в пиратском нападении!
- Требовать ты ничего не можешь. – наклонил голову Риз, - Тем более, что твое требование не подкреплено решением суда! Если суд признает подлинность записи и вынесет такое решение, капитан Халим будет передан представителям Монархии.
Дикий только мрачно кивнул. Барон и в этом вопросе был прав, защищая своих людей до последней возможности.
- Все, сержант. – улыбнулся барон, - Можете оставаться. Главный ИскИн этого корыта я забираю себе. Все, что было снято до подписания перемирия, является моим законным трофеем. И еще… своих пилотов ищите и эвакуируйте сами. У меня для этого нет ни сил, ни возможностей.
Этой фразой барон снял с себя ответственность за чужих ему людей.
- Господин барон! – вполголоса произнес Дикий в спину уже отвернувшемуся Ризу, - Я понимаю, что в вашем предложении было и второе, и третье дно. Вы к собственной выгоде использовали мое незнание некоторых нюансов. Но я считаю, что нельзя заставлять голодать миллионы людей. Если бы вы не рассказали про эту ситуацию, то соглашение я бы не подписал и держал оборону до последнего вздоха.
- А ты не дурак, сержант! – обернулся барон, - Я уважаю мужество, честность и упорство. Кто-то другой бы просто порадовался, что счастливо избежал гибели… А ты принципиален. Знаешь что, переходи-ка ко мне на службу! Перемирие подписано, а неустойку по контракту я выплачу. Предлагаю тебе тройную оплату от твоего нынешнего оклада!
- Благодарю, но нет. – отказался Дикий, - Не все измеряется в деньгах! Я подписал контракт будучи в здравом уме и твердой памяти, поэтому я честно отслужу до его конца. Или до своей гибели.
- Знаешь, сержант… - барон Риз полностью развернулся к Дикому, - Я ценю мужество и упорство… но еще больше я ценю верность! Поэтому знай: по окончании твоего контракта ты всегда можешь найти место у меня. Такое распоряжение своим кадровикам я дам. Прощай!
Барон, отвернувшись, ушел.
- Ну что, садж?
- У нас перемирие. – выдохнул Дикий, - Корабль за нами, они уходят. Собирайте всех, кого найдете! Надо спасать оставшихся…
250
Адмирал Ард Ас Торри, командующий Третьим Ударным, с каменным лицом стоял на мостике своего флагмана. Несмотря на внешнюю невозмутимость, внутри него бушевала буря! Не каждый день он осознанно шел на верную смерть! Возможно, какие-нибудь «штабнюки» и смогли бы бросить своих людей, остановив и развернув не успевшие уйти в прыжок корабли, но только не он!
Снобы, весь срок службы просидевшие в штабах Метрополии и получавшие звания в основном благодаря деньгам и клановым связям! Они, по мнению Арда, не имели настоящего права именоваться адмиралами. Штаб-адмиралы… теоретики, играющие в войну на масштабных картах! Или «адмиралы штаба», набивавшие необходимый боевой ценз в локальных стычках с заведомо более слабыми противниками. Сам же Ард Торри получил свое адмиральское звание, пройдя служебную лестницу с самого низа, с энсина, и успев поучаствовать во множестве боев.
Свой первый бой он принял будучи третьим лейтенантом и командуя корветом… В той мясорубке он единственный раз дал слабину, попытавшись выйти из боя, но, разворачиваясь, подставил борт под полновесный залп. С трудом выжив, потеряв почти весь экипаж, он, тем не менее, смог довести жалкое подобие красавца корвета до ремонтной базы. От разбирательства и суда его спасло только то, что корабельный ИскИн был полностью разбит прямым попаданием, а множественные короткие замыкания сожгли блоки памяти, уничтожив командные логи. Его даже наградили… Но сам Ард знал, что стоила его награда!
С тех пор будущий адмирал никогда не малодушничал, получив прозвище Стальной.
А сейчас Стальной Ас Торри нервничал. Хоть лицо его и было невозмутимо, словно высеченное из цельного куска скалы, но только Спящие знают, каких сил это стоило и как тяжело ему давалось это напускное спокойствие!