Страница 190 из 203
Известие, что вражеский флот мог вот-вот появиться, доставило нешуточное беспокойство. С началом боя транспортные суда окажутся заблокированными в этой узловой системе и понесут большие и неоправданные потери, что сильно подорвет экономику баронства.
- Расчет завершен! – вновь появился начальник штаба, - Прибытие вражеского флота ожидается в течение девяти часов!
- Почему не сообщили раньше? – разозлился барон.
- Разведчик доложил, что была заглушена дальняя связь. Им пришлось уходить в сторону и искать работающий ретранслятор. – объяснил начальник штаба, - Федераты подстраховались, оставив в стартовой системе дозор. Наши люди не могли ничего сделать.
- Ясно. – поморщился барон, - Что там с носителем? Где Димм с его обещаниями?
- Штурм продолжается. Коммандер Димм ранен. – коротко доложил офицер.
- Развернутый доклад мне, срочно! – рявкнул барон, - Через десять минут совещание малого штаба, у меня. И рассчитайте наше построение с учетом сил противника.
- Будет сделано! – поклонился начальник штаба, разрывая связь.
Весь десяток минут, отведенных им на сбор офицеров малого штаба, барон провел, размеренно вышагивая по кабинету. Монотонные мерные шаги помогали в раздумьях, а мысли, в такт четкому тяжелому шагу, шли стройными рядами, почти как на параде.
- Итак, федераты с монархами все же решились на активные действия. – начал он совещание со своими доверенными офицерами, - Их объединенный флот идет к нам. Давайте разберем сложившуюся ситуацию. Жду ваших докладов и предложений!
Звездная карта на тактической голограмме раскрасилась разноцветными линиями. Схемы боя менялись, обсуждались и отметались одна за другой. Эскадры, тактические группы и даже отдельные крупные корабли – все обсчитывалось для определения наилучшей позиции в том или ином варианте.
По всему выходило, что дело плохо. Полторы тысячи кораблей вражеского флота против восьми сотен… хотя, если учитывать отсутствующие рейдерские группы, против неполных семи сотен боевых судов барона. Даже если откинуть примерно три-четыре сотни кораблей обеспечения, идущих вместе с основными силами врага, все равно численный перевес оказывался на стороне противника. Даже если учесть неравномерность выхода из прыжка, что давало возможность подчистую разгромить первые вышедшие из прыжка отдельные корабли и группы – все равно дело пахло жареным!
- Стоп! – скомандовал барон, - Досчитаете позже. Сейчас надо подумать, как выйти из этой ситуации с наименьшими потерями. Я не хочу лишиться всей боевой группы, прикрывая транспорты. И в то же время не хочу лишиться транспортов с полными трюмами! Жду ваших предложений… или хотя бы вариантов!
Огорошенные офицеры некоторое время молчали, получив столь нетривиальную задачу, но все же смогли собраться с мыслями и приступить к работе. Прикрыв глаза, они просеивали в своем мозгу огромные массивы информации, заключенной в изученных ими базах знаний, пытаясь отыскать хоть что-то, могущее дать подсказку. Один за другим выходя из транса, они сокрушенно покачивали головами и переглядывались с соседями, не поднимая взгляда на барона. Все их изученные базы знаний, весь их накопленный опыт говорили об одном: либо бой, либо отступление. Иных вариантов никто не отыскал.
245
Помощник барона по безопасности, бывший выходцем с какого-то полуварварского мира и не обладавший фундаментальными знаниями, но бывший достаточно сильным псионом, открыл глаза одним из первых, и теперь бессмысленно смотрел в потолок. Он прекрасно чувствовал эмоции остальных офицеров малого штаба, в том числе и их раздражение от его бесполезного присутствия на всех совещаниях. Иногда он даже ловил обрывки мыслей…
Вот и сейчас к нему в голову настойчиво лезла чужая мысль. Раздраженный начальник штаба потерял контроль над эмоциями, а на волне чувств до псиона докатились и мысли, бившиеся в голове офицера.
«Бой… проигрыш… плохо кончится… отступать?» - вились чужие мысли, - «Нет, не убедить… Останемся на месте… Контракт… пункт… пункт это последний вариант… пункт… пункт… пункт…»
Псион поморщился и тряхнул головой, отгоняя наваждение.
- Что трясешься? – раздраженно рявкнул барон, заметивший это движение.
- Пункт. – вздрогнув от неожиданного рыка произнес псион, озвучивая настойчивую мысль, - Пункт…
- Что «пункт»? Сразу сдаться?! – еще больше разозлился барон.
- Сдаться?… Мирное решение… - промямлил псион.
- Мир? - нахмурил брови барон, - Да кто ж нам его подпишет? Кто переговоры вести будет?
- Переговоры? С кем вести переговоры? – дернулся начальник штаба.
Барон Риз приоткрыл рот, желая накричать на собравшихся, но вдруг посветлел лицом, - А что? Это может сработать…
Задумавшись, барон сделал несколько быстрых шагов по помещению, не обращая внимания на недоуменное выражение лиц офицеров.