Под Крылом

 Напрягало другое.

 Поверить в совпадение, что прорыв химер был именно тогда, когда Рис был в Отделе, было уже слишком большой наивностью.

 Вот только как Белые Плащи узнали?

 Дарелин и Карм обнаружились возле Древа. Там же находился и Рис – босой, но с обильно залитыми дезинфектором царапинами на ногах.

 Застрявшее в нижних ветвях тело химеры уже успели снять, и теперь оно лежало, завернутое в черный пакет, за границей низкого бордюрчика.

 Лилимы, позабыв уже и про нападение, и про вой сирены, весело щебетали. К их празднику жизни лишь Рино не присоединился, сидя на вывернутом вверх корне, как на высоком троне, и насупившись. Завидев арха, маленький крылатый расплылся в широкой улыбке, и покинув насиженное место, протянул к нему руки.

 Илья на секунду поколебался – обычно условно «взрослые» лилимы в присутствии других крылатых сдерживали свои эмоции, и не лезли обниматься. Но если Рино так надо...

 Присев, арх позволил лилиму ухватить себя за шею, старательно не обращая внимания на окружающих.

 От Рино пахло апельсином и железом. А еще – листьями Древа. Этот последний запах был почти неощутим, и отделить его от других не получалось. Только осознать, что маленький крылатый только что спустился с ветвей, и еще не потерял свою защиту.

 – Они пришли за Рисом. – Сообщил лилим шепотом, после чего разжал ручки и отступил на шаг.

 Арх это и сам понял, но информировать не стал.

 – Ты знаешь, кто сказал Плащам про него? – Опыт с Соней научил Илью задавать больше вопросов.

 Создания, которые когда-то приютили его и которых, казалось, арх знает прекрасно, вновь оказались с секретами.

 Маленький крылатый застенчиво кивнул, ковырнув утоптанную землю ножкой.

 – Мы знаем.

 – И кто же? – Подал голос молчащий и почти забытый за спиной Вольф.

 Рино мгновенно насупился.

 – Мы тебе не скажем. – С нижней ветки вниз головой свесился Гавриил, красуясь длинной царапиной на щеке.

 – А за конфетку? – Привычно пошел на шантаж хирург.

 Лилимы синхронно покачали головами. Конфетка в обмен на информацию была слишком мелкой платой.

 – А мне скажешь? – Попросил Илья.

 – Ага. На ушко. – Застенчиво протянул Рино.

 Вольф негромко фыркнул и сложив руки на груди, демонстративно уставился в другую сторону.

 Ради того, чтобы повиснуть на шее начальника Отдела, слез даже Гавриил.

 Спланировав на один из корней, рядом с Рисом приземлился Ави. Требовательно ухватился за ближайший рукав рубашки, потянул на себя.

 – Что такое? – Как можно мягче спросил Карм, чья рубашка оказалась во власти маленьких лилимских загребущих ручек.

 Лилим покраснел, и вытянул в сторону лае крошечные крылышки.

 Беззвучно вздохнув, крылатый взял детеныша на руки. Похоже, Ави тоже хотел обнять начальника Отдела, но постеснялся к нему лезть в присутствии остальных. Вот он и выбрал себе другую жертву.

 – Это был Ерк. – Синхронно сообщили лилимы арху.

 – Но ведь он... – Илья замешкался, не произнося слова «умер».

 Первый сосуд пропал слишком много времени назад, унося с собой свою болезнь.

 – Связь работает в две стороны. – Одновременно шевельнули губами Рино и Гавриил. Потом они снова отцепились, и растопырив крылышки, быстро взлетели, спрятавшись в ветвях Древа.

 Медленно арх выпрямился, задумчиво запрокинув голову.

 Связь работает в две стороны.

 Да, действительно.

 – Карм, пожалуйста, проверься у Вольфа. Пусть он так же осмотрит твоего отца и племянника. И идите домой.

 Кивнув, крылатый аккуратно ссадил лилименка на землю, и взяв гибрида за руку, осторожно повел прочь от Древа. Боевой лир пошел следом.

 Хирург хмыкнул.

 – Что? – Уточнил равнодушно Илья. – Иди с ними, проверяй все.

 – Ничего. – Мотнул головой крылатый. – Вы просто забавно Риса назвали.

 Арх прокрутил в памяти сказанную им самим фразу.

 Отца и племянника. Приемного отца и приемного племянника.

 – Что же вам сказали мелкие? – Перед тем, как убежать следом за назначенными пациентами, любопытно спросил Вольф.

 – Ерк сообщил Белым Плащам о новом сосуде. Добавили, что связь работает в обе стороны.

 Лучший хирург Отдела все понял мгновенно. Улыбнулся, махнув на прощание сидящему на корне Ави и развернувшись, быстро пошел за Кармом.

 Связь работает в обе стороны.

 Помедлив, арх переступил бордюрчик.

 Ерк.

 Рис.

 Погибший сосуд и сосуд развивающийся.

 Мертвый и живой.

 ***

 При попытке сбежать от химеры Вириней на животе съехал по перилам и вполне ожидаемо сломал руку. Хорошо еще, что обе гончие погнались за Рисом – стажер стал бы очень легкой добычей.

 Итаним склонил голову к плечу, рассматривая лежащего на койке крылатого. Глаза у того были закрыты, но дыхание и сердцебиение оказались в норме.

 – С ним все будет в порядке? – Уточнил он, пока Вольф водил сканером вокруг головы Дарелина.

 – Конечно, - не отвлекаясь, кивнул хирург. – Вирь всего лишь ссадил до крови ладонь, да и отключился уже тут.

 Царапинку на целой руке Рис видел. На тыльной стороне ладони, длиной в три с половиной сантиметра, она даже не кровила – лишь покраснела.