Страница 214 из 306
Карм сделал еще один глоток. В кружке был кофе с молоком и сахаром. И чем-то еще, но вкус идентифицировать не удавалось. Должно быть, Марек опять экспериментировал с ингредиентами для напитка.
А еще младшенький попал точно в цель. Карамель ненавидел изучение языков. И если эальский с его пятью диалектами и восемь других самых распространенных наречий ему удалось в себя впихнуть, то на человеческие у крылатого возникала чуть ли не аллергия. Будь его воля, лае бы не учил ни одного, - электронные переводчики были встроены в рабочие коммы, - но эта дисциплина была обязательной для поступления на оперативника.
Поэтому Карм и просил не отправлять его на задания в человеческие миры. От мысли о том, что ему придется выучить хотя бы базовые три тысячи слов и элементарную фонетику лае ощущал легкое удушье в компании со жгучим желанием почесаться.
«Естественная прививка от людей» - предположил однажды в шутку Заф.
Возможно, так и было. Нелюбовь к людям у Карма появилась как раз после приюта.
– Ну так, когда? – Повторил Марек, и не думая отцепляться от брата с вопросами.
– Сразу после общего голосования. – Нехотя признался Карм, переворачивая страницу. Медицинские термины ему были без надобности. – У Дара... У отца было такое выражение лица, что я понял, что он скажет вечером.
Младший братец приложил ладонь к шее.
– Я признаю его. – Повторил он чужим голосом и вздохнул. – Знаешь, я подозревал, что так и будет.
– Что Дарелин возьмет под крыло химеру, которая получила зерно? – Невесело улыбнулся Карм.
– Что ты начнешь учить язык Меги. – Поправил Марек. – Нужно же как-то общаться с этим... Кстати, как он?
– Понятия не имею. – Честно признался крылатый. – Я у него под дверью не сторожил.
– А у Ирина истерика опять была. – Поделился «новостью» лае. – Сразу после ужина, как только отец увел Риса и ты утопал наверх. Младшенький орал, что не потерпит химеру в доме. Разбил две чашки и метнул в стену нож. Полчаса успокаивали.
– Я слышал. – Бесцветно ответил Карм. Ему эти полчаса приходилось отвлекать Дара в комнате, чтобы он не слышал криков внизу и не нервничал слишком сильно.
Отцу было достаточно «кашеметания» в исполнении младшего ребенка днем.
Как хорошо, что младшенькие додумались поставить барьер!
– Спасибо за кофе.
– Всегда к вашим услугам. – Церемониально ответил Марек, и испортил весь пафосный момент, завозившись на кровати и переворачиваясь на живот. – Могу принести еще.
– А ты сам почему не спишь? – Подозрительно уточнил Карм через несколько минут и еще три выученных фразы на человеческом.
– Приступ лунатизма, дорогой мой братец. В нашей семье подобное заболевание распространено, и похоже, передается воздушно-капельным путем...
– А если серьезно?
– Пришел посмотреть, все ли у тебя хорошо. А то вдруг ты тут сошел с ума и решил провести какой-то псевдомагический обряд и сейчас вызываешь демона через начертанную пентаграмму. Бубнеж у тебя под стать заклинаниям.
– А вот и неправда. – Вяло возмутился Карм. Окно в его комнате было закрыто, и при всем желании младший брат, живущий этажом ниже, не мог услышать «бубнежа». Особенно, если учесть, что лае проговаривал фразы беззвучно. – Демона невозможно вызвать через нарисованные мелом фигурки на полу. Это байки. И...
– Да-да, признаю, сглупил. – Поднял вверх ладони Марек, одновременно тыкаясь лицом в одеяло. – Я убедился, что ты все еще являешься моим занудным старшим братом в здравом уме и твердой памяти... Просто мне хотелось убедиться, что ты есть. И что с тобой все в порядке.
– Убедился?
– На сумасшедшего ты похож примерно так же, как и всегда. – Насмешливо протянул младший брат и сразу же сменил тему. – Ты сообщил отцу результаты анализов?
Карм отрицательно покачал головой. Зачем расстраивать отца еще сильнее? На него и так навалилось столько ужасов – сначала Ирин с потерей крыльев, потом смерть Зафа...
Связь задрожала, и лае прикусил губу, пережидая головокружение. Его брата больше нет, и незримые нити, связывающие их всю жизнь, теперь повисли обрезанными струнами. Словно у Карма отнялась способность чувствовать половину себя.
Все эти дни крылатый старательно не думал о том, что произошло. Гораздо легче было уверять себя, что Заафир просто ушел на задание. Очень далеко и очень надолго. Что он где-то есть, и однажды вернется.
Тонкий бумажный лист смялся под пяльцами. Обманывать себя нельзя, но и принять знание не получалось.
– Я тоже не сказал. – Горько заметил Марек. – И Елька. У Ила три процента, у Серфина – семь с половиной. Ирин же...
– Меньше двух?
– Полтора. Отец и так расстроился, когда узнал, что у нас всех меньше десяти процентов совместимости с кем-бы то ни было. – Лае вздохнул. – А я надеялся, что этой весной хоть что-то изменится в лучшую сторону... Знаешь, какие у Ассы перья красивые?
Карм согласно кивнул.
Ассой звали одну из младших техников, полукровку в третьем поколении. Марек засматривался на нее с первого дня работы курьером, но никаких решительных действий не предпринимал, отговариваясь, что сначала пару себе должны найти Заф с Кармом.
Вот только совместимость Ассы с Мареком не превышала девяти процентов. А теперь бесполезно было и пытаться.