Под Крылом

 – Директор, я держу ситуацию под контролем. – Принялся уверять Гэри. – Я целую кучу смен пробыл за пультом в одиночку, и знаю, что необходимо делать при любых внештатных ситуациях.

 Он стукнул по паре датчиков, и самая маленькая арка засветилась.

 – Гэри, нас четверо. – Напомнил Джар, тоже немало часов просидевший за пультом. – Вторая арка удобнее. Можно даже активизировать третью.

 – Я знаю. – Безмятежно отозвался Гэри.

 Переход вспыхнул нестерпимым белым светом, пропуская две маленькие фигурки. Еще миг продолжалось это свечение, а потом оно погасло, позволяя рассмотреть появившихся лилимов.

 – Ой. – Фальшиво удивился Гавриил, увидев пятерых напрягшихся оперативников и директора Отдела. – А что вы тут делаете?

 – Стоят. – Равнодушно подсказал Рино, даже не пытаясь скрыть снайперку за спиной и сумку на плече. – Кажется, нам влетит.

 – Кажется, да. – Согласился лилим.

 – Кажется, сильно.

 – Очень.

 – Но мы же тоже боевая двойка.

 – Наверное, скоро мы перестанем ей быть.

 – Может, сказать директору?

 – А может, вы оба объясните, что делали на Меге? – Ледяным тоном уточнил Илья, успевший обойти пульт и глянуть на координаты отправления.

 Лилимы снова переглянулись между собой, а потом уставились на Гэри. Третий мелкий крылатый спокойно сидел в кресле перед пультом, по обыкновению подложив под себя две подушечки.

 – Мы там были.

 – Недолго.

 – Лишь несколько часиков. Два или три.

 – Наверное, три.

 – Пять с половиной. – Голосом директора Отдела можно было пользоваться вместо криокамеры. – Кто вообще дал вам разрешение на отправление на Мегу? И почему вы такие... грязные?

 Маленькие крылатые осмотрели друг с друга с ног до головы, словно впервые обратив внимание на темные пятна на серых костюмчиках.

 – Мы пошли своими путями. – Уклончиво ответил за двоих Гавриил.

 Малкольм закатил глаза, оставаясь на своем месте. Лилимы были в своем репертуаре.

 – А грязь по пути нашли?

 – Это не грязь. – Тем самым тоном маленького отличника пояснил Рино.

 Спрятав сложенный шест в карман, Мирослав подошел к лилимам и присел, намереваясь осмотреть их по праву доктора.

 – Это ведь кровь!

 – Мы немного запачкались по пути.

 – Но это не наша кровь. Не переживайте. – Довольно добавил Гавриил, поднырнув под рукой Мира и отойдя на шаг.

 Бумаги в руках Ильи начали медленно сминаться.

 – И как вы это объясните?

 Лилимы снова переглянулись. С вздохом Рино сбросил с плеча лямки сумки, и бросил ее на пол.

 – Мы разобрались.

 – С чем? – Холодно уточил арх.

 – Со всем, начальник. – Последовал лаконичный синхронный ответ всех троих маленьких крылатых.

 Пристроив пачку бумаг на край пульта, директор Отдела приблизился к сумке. Взяв ее за лямки, раскрыл и заглянул внутрь.

 Лицо арха не изменилось. Не дрогнул ни единый мускул.

 Оттуда на него таращилась отрезанная голова лысого человека с обрывками бороды и вытаращенным одним глазом. Вторая глазница была пуста.

 – Вы бы не успели. Он собирался бежать на другую планету, а оттуда переходить в один из дальних миров. Датчики лае не приспособлены к проходу через червоточины. – Принялся отчитываться Гавриил. – Человек ожидал нападения и подготовился.

 Засунув руку в карман, он вытащил кучку ампул и предъявил их продолжающему сидеть на корточках Мирославу.

 – Мы напишем отчеты. – Пообещал Рино.

 Сохраняя на лице каменное выражение, Илья перевернул сумку и вытряхнул голову на пол. Та подпрыгнула на цветных плитках, перевернулась и уставилась на арха единственным глазом.

 – Беаль, это тот человек, который выдавал себя за друга Заафира?

 Лае беззвучно приблизилась и присела. Равнодушно протянула руку, перевернув голову лицом к себе.

 Поднявшись со своего облюбованного места, Малкольм встал у сестры за спиной, любопытно вытягивая шею.

 – Да. Это Маничка. – Без каких бы то ни было эмоций подтвердила Белая.

 – Слушайте, что на вас нашло? – Не утерпел рыжий, увидевший голову во всех деталях и повернувшийся к маленьким крылатым. – Вы же... Это вы его убили?

 – Да. – Синхронно качнули лилимы головами.

 – Но...

 – Человек убил лае. Человек был приговорен к смерти. В помиловании было решено отказать. – Словно читая по бумажке, процитировал Гавриил.

 – Но зачем голову отрезать?!

 – Откуда вы знали, что это именно тот человек? – Негромко спросила Белая, перебив брата. – Ни один лилим не прикасался ко мне за последние десять часов. И как вы смогли найти его? На Меге несколько миллионов людей.

 Рино поправил на плече ремешок снайперки и тыльной стороной ладошки вытер нос.

 – Кстати да! – Поддакнул Малкольм. – Колитесь, мелкие!

 – Мы слышали, что Карм и Белая хотят оторвать человеку голову. Мы облегчили им задачу. – Подал голос Гэри.

 Представить, что двое маленьких лилимов, покраснев от усердия, отпиливают кому-то голову, не получалось. В памяти Ильи хранились совсем другие маленькие крылатые – спящий в кресле в его кабинете Гавриил, Рино, играющий со своими младшими. Гэри, помогающий тянуть брата из кастрюли.